Война колдунов. Штурм цитадели, стр. 91
– Ладно, живи пока, – неохотно разрешил Креол, окидывая взглядом множество разноцветных плащей. В посохе такая куча душ не поместится. Да и вообще это расточительство – поглощать собственных подданных. Они и в живом виде могут неплохо послужить. – Пошли, ученица.
– Владыка Креол, а можно мне… можно мне вылечить глаз?! – жалобно крикнул вслед Гвен Зануда. – Владыка Бестельглосуд не позволял мне…
– Да мне наплевать, – равнодушно пожал плечами Креол. – Твой глаз – делай как хочешь.
– Благодарю! Благодарю, владыка!
Глава 58
На небе зажглись первые звезды. Но Гранд-Палаты, бесподобный дворец ларийских королей, светится тысячами огней. Отремонтированный едва ли наполовину, он однако уже вполне годится для проведения церемоний. Сегодня здесь проходит особенно пышная – одновременно свадьба и коронация.
Креол и лод Гвэйдеон оба предлагали свои услуги. Каабарские паладины и шумерские маги могут венчать, отпевать и проводить любые другие обряды. А Генерал Ордена и Верховный Маг вправе даже короновать. Однако им обоим отказали – вряд ли Лария примет царственную чету, обвенчанную и коронованную по ритуалу древних шумеров или каабарцев-иштариан.
Маг и паладин не показали виду, но отказ их явно задел.
Логмир Двурукий явственно страдает. Его опять никто даже не спросил – чего он хочет? Посоветовались там между собой – и вперед, герой, напяливай корону и ступай под венец!
– Командир, ты пойми меня правильно, – жаловался Креолу он. – Я не то чтобы против… но я еще слишком молод, чтобы выходить замуж!
– Тебя никто и не просит выходить замуж, – хмыкнул Креол. – А вот жениться придется. Чем ты вообще недоволен? Ты же сам хотел стать султаном. И на принцессе жениться хотел.
– Ну, хотел… – нахохлился Логмир. – Но знаешь, командир, я тут понял одну вещь. Мне важен не результат, а сам процесс. Охотиться за троном интереснее, чем на нем сидеть. Намного интереснее! Вот так вот. Еще вопросы есть?
– Только один. Ты сам-то понял, что сказал?
– Да пойми ты, командир, я же человек ветреный, противоречивый! – начал отчаиваться Логмир. – Как тебе это еще объяснить?! Вчера хотел, а сегодня расхотел! А завтра, может, опять захочу – но это завтра будет. Мне всего-то двадцать пять лет, у меня еще вся жизнь впереди!
– Тебе тридцать два, – пристально вгляделся в ауру Креол. – А через месяц будет тридцать три.
– Ах! – схватился за сердце Логмир. – Жестокий ты человек, командир! Как что скажешь – так лучше бы уж катаной полоснул! Вот за что ты меня так?!
– Ты вообще будь благодарен, что я тебя в тот раз не убил. Ты ведь тогда аж четверых дэвкаци прикончил… или пятерых?…
– Я не виноват, я был не в себе! Меня заставили! Я вообще ничего не помню!
– Точно? – с сомнением нахмурился Креол.
Аура чистая – вроде бы не врет. Хотя с Логмиром никогда нельзя быть уверенным – он запросто способен сочинить какую-нибудь чепуху, а потом сам в нее поверить.
Впрочем, это Креол и сам умеет – ничего сложного.
Появилась бригада парикмахеров и модисток, назначенных на крайне сложное задание – сделать из Логмира что-то, хотя бы отдаленно похожее на короля. Креола вежливо попросили не стоять над душой, и он послушно ушел.
В другое время маг не преминул бы возмутиться, но ему и самому не слишком хотелось смотреть на моющегося Логмира. Все-таки не самое приятное зрелище.
– А, вот ты где! – окликнула его Ванесса. – Слушай, ты Гвенни нигде не видел? Она куда-то пропала…
– Найдется.
– Хорошо, если найдется. А вдруг сбежала?!
– Сбежала – значит, сбежала, – пожал плечами Креол. – Мне-то что?
– Черствый ты человек. Ни до чего дела нет! Кстати, а эта что здесь делает?…
Ванесса подозрительно уставилась на Кодеру Ясновидящую. Бывшая заместительница Турсеи Росомахи вот уже больше часа двигалась за Креолом хвостиком, выражая лицом абсолютную преданность.
На Ванессу она глянула с явной недоброжелательностью.
– А?… – обернулся Креол, только теперь вспоминая о присутствии рядом серой колдуньи. – Ах да, ты все еще здесь…
Маг вздохнул, садясь в ближайшее кресло. Вокруг царит редкое столпотворение. Подготовить такие важные церемонии в считанные часы – задача нелегкая. Логмира уже дважды мыли с шампунем, но не проходило и часа, как он сводил все усилия на нет. Теперь будут мыть в третий раз – все-таки как-то неправильно, когда от жениха и будущего короля разит выгребной ямой.
А теперь вот еще и невеста куда-то запропастилась…
– О чем мы там говорили? – задумался Креол, прищелкивая пальцем.
Кодера Ясновидящая услужливо подошла поближе. Ванесса тут же насторожилась и уселась рядом с Креолом. Другого кресла, правда, не оказалось, так что ученица примостилась фактически на коленях учителя. Тот недовольно заерзал, но возражать не стал.
– Итак, сколько?… – спросил Креол.
– Шестнадцать владыка, – наклонила голову Кодера. – В этой войне погибло шестнадцать красных плащей. Первым вы изволили убить Антикваро Мразь, еще в Закатоне. Кроме этого из Закатона не вернулись Йемеш Солнечный и Стефаль Прекрасный. Остальные расстались с жизнями здесь, в Нумирадисе. В том числе такие многообещающие, как Горран Ледяной Меч и Амгай Пустыня. Погиб цепной пес владыки Бестельглосуда – Урриш Проводник… Пропал без вести Скайлер Тысяча Лиц – после сражения при Ноянде он бесследно исчез и с тех пор никак о себе не сообщал…
– Меня не интересуют мертвецы и пропавшие, – раздраженно перебил ее Креол. – Сколько осталось в наличии?
– Двадцать восемь. Осталось двадцать восемь красных плащей. Одних, как и меня, взяли в плен ваши войска, другие вообще не покидали Серую Землю…
– Двадцать восемь?… – приподнял брови маг. – Неплохо, очень неплохо… Как я понял, ваш красный плащ – это где-то на уровне нашего магистра… и целых двадцать восемь? А было, значит, больше сорока?…
– Да, еще полгода назад было сорок четыре…
– Тут вы нас обогнали, – неохотно признал Креол. – У нас никогда не было больше пятнадцати магистров разом… А ведь у вас еще и серые плащи есть… были.
– Теперь уже у НАС, владыка, – сладким голосом поправила Кодера. – Серая Земля целиком и полностью покорна вашей воле, владыка…
– Ах да, верно, – вспомнил Креол. – Так, ну и кто там есть интересный, среди этих двадцати восьми? Надо подумать, кого можно повысить…
– Прежде всего я сама, владыка, – не преминула напомнить колдунья, для верности указывая на себя обеими руками. – Кодера Ясновидящая, тринадцатый факультет Иххарийского гимнасия. Меня прочили в тот Совет Двенадцати, прежний…
– Радуйся, что ты в него так и не попала, – хмыкнул Креол. – А то бы тоже отправилась кормить маскимов. Кто еще?…
– Вначале Кебракия Мудрая, – с готовностью принялась перечислять Кодера. – Ей уже перевалило за сто сорок, но колдунья чрезвычайно сильная. Вот уже почти пятьдесят лет занимает должность ректора Иххарийского гимнасия – может, поэтому так и не получила серого плаща. Членам Совета Двенадцати нельзя преподавать в гимнасиях – а Кебракия жить не может без преподавания. Она великий педагог, владыка, я и сама в свое время у нее обучалась…
– Это мне неинтересно. Дальше.
– Монгор Вулкан и Рютаро Айсберг. После покойных Яджуна и Астарона – сильнейшие пиромант и криомант. Сейчас пребывают в Серой Земле – оба занимают должности губернаторов сатрапий. Делиль Ураган – жена… теперь уже вдова Асанте Шторма, сильнейшая аэромантка. Возглавляет министерство торгово-пассажирских перевозок. Еще Болитриан Кладбище и Лекайя Трупная Гниль – наши лучшие некроманты. Личи. Вместе с Маркаттабоком Безмозглым входили в «костяной триумвират». Взяты в плен под Симбаларем. Затем Корун Гаррата – исследователь-натуралист, большой специалист по Аррандраху…
– Э, я извиняюсь… – виновато подняла руку Ванесса. – Этого вычеркните, ладно?… Я его… хотя не я, а Стальные Солдаты… ну, в общем, был такой неприятный инцидент…