День Дракона, стр. 51
«Мы еще бились много, – рассказывал потом Булыжник. – Но он стал расти на глазах. Раз – и уже до потолка стал!»
Слушатели кивали и вздыхали.
Расправившись с конкурентами, Витольд, на ходу вызывая портал, бросился к оставленной ими добыче, швырнул в появившийся вихрь рюкзак, а затем, с трудом подняв выбранный Красными Шапками тюк, шагнул в переход сам.
Глава 5
«Трагический финал драматической истории. Сегодня рано утром патрульная группа обнаружила на окраине Красноярска тело Риммы Симонович. Пресс-служба полицейского управления пока отмалчивается, обещая дать информацию ближе к вечеру, однако неназванный источник сообщил, что на теле несчастной нет следов насилия и в настоящее время эксперты пытаются определить причины смерти Риммы. Напомним, что восемнадцатилетняя девушка, пропавшая во время туристического похода, была найдена спустя двое суток, однако вскоре исчезла из больницы…»
«Что происходит в Зеленом Доме? По не подтвержденным, но и не опровергнутым сведениям несколько дней назад внушительная группа боевых ведьм совершила стремительный вояж за пределы Тайного Города. Куда именно? Как ни странно, это осталось загадкой: наши белокурые красавицы изменили традиционной словоохотливости и держат рот на замке. Остальные Великие Дома не проявляют беспокойства…»
– КРАСНЫЕ ШАПКИ?!
– ДА!
– Быть не может, – выдохнул Итар.
– А чего мне врать? – огрызнулся Витольд. – Говорю как есть. Захожу в хранилище, а они там шлындают, ищут нужный тюк…
– Этот? – Кумар нежно посмотрел на распотрошенный мешок. Точнее, нежность предназначалась деньгам.
– Ага, – кивнул Ундер. – Нашли, заменили и собрались сматываться. Тут я с ними и повстречался… Случайно…
Стоит ли говорить, что удачное окончание дела подействовало на Итара не хуже наркотика? Но не сразу, разумеется, не сразу.
Томительное ожидание, потные руки, дрожь внутри тела – все это было… и все это забылось, когда Витольд появился из портала с огромным тюком на плечах. Паника и страх мгновенно уступили место радостному возбуждению, и шас даже не сразу сообразил, что компаньон должен был вынести из хранилища только рюкзак. Итар помог чуду затолкать добычу в багажник «четверки», уселся за руль и ударил по газам, торопясь покинуть место преступления. Полное осознание сделанного еще не пришло, и Кумар помалкивал. Ундер также не был расположен болтать, а потому обратный путь напарники проделали в тишине. И лишь оказавшись в квартире Витольда, распаковав тюк и увидев бесчисленные пачки наличных, компаньоны дали волю эмоциям. Точнее, один компаньон.
Шаса понесло. Кумар орал в голос, подбрасывал к потолку деньги и хохотал. Он орал громче стереосистемы и, если бы предусмотрительный Ундер не поставил «Шатер тишины», обязательно перебудил бы соседей. Он прыгал по комнате, хлопал чуда по плечам и снова прыгал. Он… Одним словом, Витольд даже хотел дать приятелю успокоительного, но не успел. Итар наконец заметил, что компаньоны стали обладателями целого тюка старых банкнот, и потребовал объяснений.
– Я так и не успел использовать «Обжору», – признался Кумар.
– Почему?
– За мгновение до того, как я собирался воткнуть его в сеть, линия исчезла.
– И ты ничего не сказал?! – возмутился чуд.
– А ты слушал? Я крикнул, но ты уже нырнул в портал.
Ундер припомнил, что действительно слышал то ли сдавленный крик, то ли удивленный возглас, но не придал ему значения. Непростительная оплошность во время боевой операции.
Недовольный собой чуд вздохнул и угрюмо поинтересовался:
– Что будем делать?
– А что мы можем? – пожал плечами шас. – Все уже сделано.
Увидев, что в сеть включился чужой «Обжора», Итар страшно перепугался, ведь в хранилище Витольд мог встретить кого угодно: и хитрых наемников, и самих чудов, втихаря навещающих охраняемое, но прибыльное местечко. Последнее предположение относилось к фантастическим, но взволнованный шас рассматривал его на полном серьезе. Узнав же, что речь идет о Красных Шапках, Кумар заметно успокоился.
– Теперь я понимаю, почему Кувалда, несмотря на то что дикарей прижали, до сих пор остается великим фюрером. Он нашел способ добывать для семьи деньги.
– Думаешь, Великие Дома закрывают глаза на его шалости в хранилище?
– Вряд ли, – покачал головой шас. – Думаю, об этом никто не знает.
– А откуда у дикарей «Обжора»?
– Могли захватить в Замке.
Витольд поморщился:
– Все равно не верится. Слишком сложный план для Красных Шапок.
– Я бы не стал умалять достоинства дикарей, – заметил Итар. – Когда-то они весьма грамотно провели штурм на проспекте Вернадского…
– Случайность, – мрачно ответил чуд. – Им повезло.
Великие Дома скрыли от своих подданных роль, которую в истории атаки на штаб-квартиру чудов сыграл Вестник. Отделались лишь объяснениями об «удачно выбранном моменте».
Шас бросил взгляд на кучу денег и понял, что должен немедленно рассеять сомнения компаньона.
– Давай посмотрим на вещи здраво?
– Давай, – охотно согласился Ундер.
– Мы залезли в тщательно охраняемое хранилище, так?
– Так.
– И наткнулись на таких же, как мы… э-э… – Кумар не хотел ранить чуда словом «грабитель», – э-э… искателей средств, так?
– Так.
– Ты не веришь, что дикари способны на такую выходку.
– Не верю.
– А ты можешь себе представить идиота, который разработал детальный план взлома столь защищенного объекта, потратился на дорогостоящее оборудование, рискнул своим будущим, а роль исполнителей отвел Красным Шапкам?
Итар торжествующе посмотрел на приятеля.
– Нет, – вынужден был признать Витольд.
– И я нет, – усмехнулся Кумар. – Кто, будучи в здравом уме, использует дикарей в столь опасном, а самое главное – прибыльном деле?
– Кретины!
– Мы не виноваты!
– Идиоты!!
– Тренер, не надо!
Булыжнику не в первый раз приходилось иметь дело с недовольным заказчиком, и он прекрасно знал, как следует себя вести в подобных случаях. Когда его десятку по недомыслию нанимали концы или вообще челы, уйбуй особо не стеснялся: орал в ответ или угрожал, демонстрируя готовность пустить в ход оружие. А то и на самом деле вел себя агрессивно, придавливая требовательных, но боязливых клиентов дикарской нахрапистостью. С шасами подобные вещи не проходили. Во-первых, благодаря склочному характеру носатых торговцев любые переговоры с ними шли на повышенных тонах и, как правило, заканчивались скандалом. Во-вторых, ругаясь с шасами, ни один обитатель Тайного Города не забывал о широкой спине Темного Двора, за которую те охотно прятались. С навами же не рисковали шутить даже Великие Дома. Чего уж говорить о скромном уйбуе?
Приходилось терпеть.
– Я тебе уши отрежу, ублюдок!
– За что, тренер? Мы ведь все честно!
К сожалению, в этом утверждении Урбек не сомневался. Он знал, что дикари его не обманывают, и это бесило шаса еще больше.
Отправив Красных Шапок в хранилище, Кумар не забыл позаботиться о контроле за непредсказуемыми подчиненными, подослав к фургону дикарей дозорную птичку, записавшую для шаса все ночные события. Урбек видел, как Красные Шапки вошли в портал, видел, как вылетели из него. Растрепанные, побитые и без денег.
Кто осмелился встать на его пути?! Кто разрушил тщательно продуманный план?! Гордость Кумара была уязвлена. Но если бы только гордость… Деньги пропали! Деньги!!