Царь горы, стр. 27
– Мисс Нортон?
– Да.
– Меня зовут Хосе, – негромко произнес масан. – Откройте, пожалуйста, дверь, мы должны поговорить.
– О чем? – озадаченно поинтересовалась женщина, но при этом, неожиданно для самой себя, взялась за ключ.
Малкавиан улыбнулся, чувствуя, как обволакивают сознание Лоры Нортон чары магии крови. Через несколько секунд она безумно захочет…
– Хорошо поохотились, – проворчал Йозеф. – Можно сказать – шикарно. Не то что у нас.
– Главное, не привыкни, – вздохнул Иоганн.
Йозеф криво усмехнулся и вытер тыльной стороной ладони испачканные кровью губы.
– Не волнуйся, руден, если бы я хотел такой свободы, то не примкнул бы к тебе.
Иоганн едва заметно кивнул. Подумал и мысленно согласился с охотником: в Скандинавии такую оргию не устроишь.
Второй целью Носферату стала квартира, определенная человскими бандитами под перевалочную базу наркотиков. Охраняло заведение шестеро жлобов, еще трое занимались расфасовкой белой дряни, в общем, было кого высушить. А потому масаны не торопились, работали не спеша, можно сказать – со вкусом, и теперь, сытые и довольные, собирались исчезнуть. Кими уже сообщил, что обещанный Сантьягой фургон стоит там, где и должен, в двух кварталах к северу, просьб о помощи от Малкавианов не поступало, а значит, можно спокойно уходить. Все шло по плану.
– Уезжаем, – буркнул Иоганн.
Носферату подхватили сумки с героином и вышли из разгромленной квартиры.
Глава 3
«Чудовищное преступление в Манхэттене! Сегодня ночью в собственной квартире была убита Лора Нортон, скандально известный адвокат, специализирующийся по уголовному праву. Напомним, что мисс Нортон неоднократно представляла в суде интересы крупных преступных группировок, заслуженно носила титул «адвокат мафии», а потому в первую очередь предстоит выяснить, связана ли ее смерть с назревающей в Нью-Йорке войной банд? Косвенно эту версию подтверждает сообщение, что делом Лоры Нортон заинтересовалось ФБР…»
«Не следует скрывать тайны истории, какими бы позорными они ни были. В нормальном обществе подобная ситуация недопустима. Ордену следует…»
«Знаменитый журналист Карим Томба прокомментировал митинг Красных Шапок, на котором известные склонностью к демократии обитатели Южного Форта потребовали от Великого Дома Чудь извинений за массовые репрессии во время войны за мировое господство: «Очень жаль, что в течение долгого времени одна из наиболее трагических страниц истории была забыта обществом…»
«Ученым только предстоит разобраться в деталях оккупации Западных лесов и изгнания с этих плодородных земель целого народа, но уже сейчас ясно…»
– Ее изнасиловали? – поинтересовался специальный агент Вольф Балдер, разглядывая мертвую женщину.
– Трудно сказать, – пробурчал лейтенант Джерри О’Нейл. – Она явно была возбуждена перед смертью, но нет ни характерных выделений, ни следов борьбы.
Полицейский хотел было высказать фэбээровцу пару-тройку сентенций, но передумал, решил не портить отношения с федералом. Прикусил язык и вновь, в который уже раз, окинул взглядом роскошную спальню адвоката.
Лору Нортон обнаружили на застеленной красным шелковым бельем кровати, обнаженную, с широко разведенными бедрами, с раскинутыми в стороны руками, среди смятых подушек. Чем именно занималась перед смертью Лора было понятно, поза говорила сама за себя. Никаких следов борьбы. Выражение лица спокойное, и если бы не пулевая рана шее, можно было подумать, что Лора спит.
– Никто из соседей выстрела не слышал.
– Убийца использовал глушитель?
– Скорее всего.
– Значит, предумышленное.
Какова вероятность, что у любовника, внезапно пришедшего в ярость, окажется под рукой пистолет с глушителем? Крайне низкая, даже если «адвокат мафии» спала с «солдатом мафии». Нет, убили обдуманно, к преступлению готовились. Вольф выглянул в коридор… Вот Лора открывает дверь, целует гостя, с ее плеч слетает тонкое кимоно. Любовники направляются в спальню, валяющиеся на полу домашние туфли, трусики и лифчик четко указали фэбээровцу последний путь мисс Нортон. Вот они на кровати, мужчина ласкает женщину, Лора стонет, она почти достигла пика наслаждения. Он достает пистолет и приставляет ствол к шее любовницы. Он спокойно собирается и уходит. Занавес.
Вспышка страсти, закончившаяся выстрелом в шею.
Весьма характерный почерк, пуля сорок четвертого калибра в шею и почти нет крови. Балдер не раз встречал такие следы. Чаще всего жертвами таинственных убийц становились бродяги, иногда припозднившиеся прохожие, один раз был убит полицейский. Теперь – известный адвокат. Некоторое время назад Балдер вплотную занимался этими преступлениями, но расследование зашло в тупик.
Пуля сорок четвертого калибра в шею и почти нет крови…
Кто поверит в то, о чем догадывался Вольф? Кто всерьез воспримет сообщение, что вампиры отнюдь не выдумка писателей и сценаристов? Что у голливудских кровососов есть реальные прототипы? Чтобы не прослыть сумасшедшим, нужно иметь убедительные доказательства, и агент не спешил делиться соображениями с начальством. А дело, начатое несколько лет назад, не оставлял, тянул, старался распутать клубок и докопаться до истины.
– Мы знаем, с кем она обычно спала?
– Выясняем.
– Боюсь, Джерри, что выяснять придется моим людям.
– На каком основании вы заберете дело?
Недовольный полицейский упрямо выпятил подбородок, в глазах мелькнули злые огоньки. Все понятно – карьерист. Расследование шумного преступления обещает внимание прессы, постоянное мелькание на экранах, интервью. Отыщешь убийцу – назовут героем. Среди политиков есть и бывшие полицейские, ставшие любимцами народа благодаря таким вот делам. Балдер, которого вполне устраивала служба в ФБР, усмехнулся:
– Лору называли «адвокатом мафии». Я уверен, что ее убийство напрямую связано с деятельностью организованных преступных групп.
– Одной уверенности недостаточно.
– Вы слышали о расстреле в Центральном парке?
О’Нейл помрачнел.
– Да.
– А о бойне в «Бочке с порохом»?
– Да.
– Все это звенья одной цепи, лейтенант. В Центральном парке перебили людей Толстяка Шона. В ответ боевики Толстяка разнесли один из клубов Кардинала. Напомню, что за последний год Лора Нортон трижды защищала в суде интересы Шона, и, таким образом, ее убийство может оказаться очередным шагом в начинающейся войне.
– Толстяк против Кардинала?
– Получается так.
– И вы заберете у нас дело?
– Увы, лейтенант, заберу. Я давно подбираюсь к Кардиналу.
– Борис не попадется, – злорадно усмехнулся О’Нейл. – Он всегда чист, а его парни не нарушают даже правила дорожного движения.
– Именно поэтому заниматься Кардиналом будет ФБР.
– Почему ты думаешь, что он нас заметит? – проворчал Артем, уныло разглядывая стоящие неподалеку полицейские автомобили. – Чего ему по сторонам таращиться?
– Заметит, – буркнул Кортес, не отрывая глаз от газеты. – Вот увидишь.
– Но почему ты так уверен?
– Потому что он нас ищет.
– Что-то я сомневаюсь.
Ожидание затягивалось, и Артем томился. Кофе он давно выпил, читать утреннюю прессу не хотелось, слушать радио тоже, поэтому единственное, что оставалось, – приставать к напарнику с бессмысленными разговорами.
– А ты не сомневайся, – улыбнулся Кортес. – Помнишь, ты не верил, что расследованием убийства Лоры Нортон займется именно Вольф?