Шарик в кубике, стр. 41

– Но это же чистый яблочный сок! – вскричал он. – А берег, наверное, целиком кисельный?

– Нет, почва нормальная, – сказала Ирина, – я это первым делом проверила. Так что в ней наверняка имеются всякие малополезные бактерии и микроорганизмы.

Какое-то время Пайк срывал разнообразные листки и поедал их, всякий раз обнаруживая неожиданные вкусовые свойства растений, пока наконец не понял, что не сможет проглотить больше ни единой травинки.

Как-то незаметно подошел к концу первый день Пайка в новом мире. На ночлег они с Ириной устроились подальше от озера, чтобы их не накрыл утренний туман, в небольшом уютном овражке на склоне холма, натаскав туда крупных мохнатых листьев. Ни одного звука, за исключением шелеста деревьев, Пайк так и не услышал. Как оказалось, здесь отсутствовали животные, включая насекомых, рыб и им подобных тварей. Насчет микроорганизмов определенного мнения у поселенцев не было. Только растения, многие сотни видов растений, каждое из которых можно было употреблять в пищу и всегда получать при этом удовольствие. Никаких признаков людей или границ мира ни странник, ни Ирина не увидели, да они и не старались их обнаружить, целиком поглощенные собой и гастрономическими опытами.

На другой день они отправились в путь, прочь от водоема, в сторону бесконечных холмов, и через пару часов прогулочного шага наткнулись на дорогу. Она вовсе не была проложена каким-либо транспортным средством, на ней не наблюдалось ничьих следов, и все же иначе, чем дорогой, эту чистую полосу мелкой травы, петлявшую между зарослями, назвать было нельзя. Повторяя все бугорки и выбоины почвы, неотличимая от газона, она тянулась в обе стороны, быстро пропадая за неровностями ландшафта.

Пайк медленно ступил на дорогу и поднял глаза на Ирину, стоявшую поодаль, и когда он это сделал, тотчас осознал, что мир изменился. Узкая полоса низкой травы как будто сгладилась, выпрямилась и замкнулась в себе, отгородившись от окружающей местности. Деревья и холмы подернулись дымкой, их образы потеряли четкость, вместо них поле зрения занял невообразимо огромный, слегка вогнутый конус. По его боку и взбиралась дорога, пока не терялась, истончаясь, в мягком желтоватом сиянии, изливавшемся с вершины мира.

Она не приблизилась даже через месяц неторопливого путешествия, прерывавшегося долгими днями отдыха за пределами Дороги. Мысленно они так, с большой буквы, ее и называли, потому что ничего подобного этому феномену они раньше не могли и представить.

Через полтора месяца пути Ирина сказала:

– По-моему, у меня будет ребенок.

Пайк настолько удивился, что замер как дерево. Он даже прекратил поедать какой-то корень, вымытый им в апельсиновом соке.

– Ты уверена? – пробормотал он.

– Почти, – сухо ответила она. – И я считаю, что нам пора остановиться и построить наконец дом.

– Вряд ли я сделаю это без инструментов…

– Первобытные люди тоже их не имели, но смогли же как-то изготовить. Кому об этом думать, если не тебе?

– Давай пройдем еще хоть немного, – попросил Пайк. – Ты заметила, что Дорога стала подниматься?

– Разумеется, заметила, – хмуро сказала Ирина.

Еще через пару недель стало уже очевидно, что наклон Дороги составляет один-два градуса и с каждым днем, пусть ненамного, но увеличивается. И тогда же им пришлось остановиться, выбрав для стоянки берег небольшого озерца с прозрачной, как обычно, водой, в нескольких десятках метров от Дороги.

Пайк начал постройку дома, используя подручный материал. Ему удалось отыскать на одном из холмов несколько вросших в землю плоских камней, из которых он ухитрился сделать нужные для работы инструменты, в первую очередь топор. С его помощью он срубал и обтесывал одно-два деревца в день.

– Теперь я знаю, что мы дома, милый, – однажды сказала ему Ирина. – Это наш мир, иначе бы мы не лишились наших маек и я бы не забеременела. Я думаю, что мы с тобой – первые люди. От нас, как от Адама и Евы, должна начаться жизнь.

– Ты это всерьез? – поразился Пайк.

Она не ответила.

Через полгода непрерывного труда прочный и просторный домик на склоне холма, в десяти шагах от берега озера, был готов, и на другой день родился ребенок.

Пайк посидел рядом с женой, лежащей на кровати вместе с завернутым в травяное одеяльце мальчиком, неожиданно молчаливым и спокойным, и вышел из дома. Иногда, примерно раз в неделю, он ходил на Дорогу и всматривался в вершину, по-прежнему манившую его, но сейчас просто стоял и смотрел на тонкую полоску как будто скошенной травы, исчезавшей за ближайшим холмом. Сейчас Пайк уже не испытывал особого желания ступить на Дорогу, как еще несколько месяцев назад. Но он точно знал, что если выйти на нее, то вершина мира будет видна так близко и отчетливо, словно до нее не больше недели пути.

Комментарии

пашупаты – шиваитская секта в Индии, участники которой отправляли культ, связанный с оргиастическими процедурами, доведением участников обрядов до состояния транса и т.п.

валериана лекарственная – травянистых двулетнее растение, экстракт из корней применяется в качестве средства, успокаивающего нервную систему.

вороний глаз – растение из семейства триллиевых. Листья действуют на центральную нервную систему, плоды – на сердце, корни вызывают рвоту. В медицинских целях не применяется.

живокость сетчатоплодная – растение из семейства лютиковых, экстракт используется для получения средства, расслабляющего мускулатуру.

клопогон вонючий – растение из семейства лютиковых, в народной медицине известен как средство от простуды, ревматизма, мигрени, применялся для родовспоможения.

мордовник обыкновенный – растение семейства сложноцветных, из плодов можно получить препарат, обладающий тонизирующим действием.

мышатник – растение семейства бобовых, настой применяется как отхаркивающее и противокашлевое средство.

патриния средняя – растение из семейства валериановых, настойка корня может применяться как седативное средство при повышенной возбудимости нервной системы и неврозах сердца.

синюха голубая – растение из одноименного семейства, отвар из корней которого используется как отхаркивающее и седативное средство.

цикута ядовитая – растение из семейства зонтичных, считается одним из наиболее ядовитых.

чемерица Лобеля – растение из семейства лилейных, настойка применяется в ветеринарии в качестве наружного противопаразитного средства.

амрита – напиток бессмертия, добытый богами при пахтанье мирового океана.

антахпур – женская половина дворца или дома в Индии.

ашвамедха – торжественное жертвоприношение коня, совершаемое правителем для расширения царства, искупления грехов или обретения потомства.

Брахма – верховное божество в индуизме, творец всего сущего.

брахманы – высшее сословие в традиционной структуре индийского общества, состоящее главным образом из жречества.

Бхайрава – «ужасный», «страшный», один из эпитетов Шивы.

вайшьи – сословие в традиционной структуре индийского общества, состоящее в основном из ремесленников и торговцев.

Валиваданака – «с морщинистым лицом».

варша – сезон дождей.

веды – древнеиндийские религиозные тексты: сборники священных гимнов и теологическая литература.

Вишвакарман – один из ведических богов, искусный мастер.

гандхарвы – низшие божества, небесные певцы и музыканты. Брак по обряду гандхарвов – одна из восьми признанных в Индии форм брака, по взаимному согласию влюбленных, без разрешения со стороны родственников. Иными словами, это поэтическое название тайной любовной связи.

Ганеша – сын Шивы и Парвати, изображается с головой слона. Шива разгневался на сына за то, что он не дал ему войти в покои Парвати, когда она совершала омовение, и оторвал ему голову. Раскаявшись и желая утешить супругу, он посадил на его плечи первую же подвернувшуюся голову. Ганеша – бог мудрости, знания, ремесел и искусства.