Приют ветеранов, стр. 36

– Разумно. Обещаю вас сделать это одновременно с нашим выездом – самое удобное время.

– Смотрите только, чтобы получилось правдоподобно.

– Ну, в свое время мне случалось заниматься и такими делами, и не раз. Но я все-таки не понимаю: нужно ли вам так спешить?

– Безусловно. Я не знаю пока, есть ли какая-то связь между появлением здесь этого… которого вы упустили вместе с его дамой сердца и появлением в Москве охотников за моей душой; однако уверен в том, что там мой след уже нашли и наверняка пустятся по нему. А значит, со дня на день – может быть, уже завтра – он или они появятся здесь. Если они застанут меня тут, то поймут, что мы ведем общие дела, и начнут пристально приглядываться к вам. Согласитесь: вам это совершенно не нужно.

– Вот уж что правда, то правда.

– Так что я тороплюсь прежде всего ради того, чтобы не подставить вас под удар.

– Что ж, я готов вызвать вертолет хоть сейчас. Обратно в Майруби?

– Нет. Если они идут по моим следам, то там можно случайно наткнуться на них. Возвращаться всегда следует по другой дороге.

– Понятно. Я бы тоже так сделал.

Глава шестая

Милов внимательно слушал последние новости по приемнику, что располагался под приборной панелью джипа.

Как и всю неделю, информация о похищенном бета-углероде подавалась если не на самом первом месте, то уж на второй позиции обязательно. Вести были в общем утешительными: соответствующие учреждения сообщали, что местонахождение драгоценного вещества в общем уже установлено, и поисковое кольцо вокруг предполагаемого района сжималось все теснее. Искомый район находился, судя по некоторым деталям передачи, не то в Пакистане, не то в Индии.

Услышав это, он улыбнулся Еве и, продолжая слушать радио, перевел взгляд на дорогу.

Берфитт получил, похоже, по своей спутниковой коробке нужную ему информацию из Майруби; так, во всяком случае, решил Урбс, наметанным глазом заметив, что после непродолжительного разговора европеец явно успокоился, заботливо уложил аппарат в сумку и направился к Урбсу, как и обычно, доброжелательно улыбаясь.

– Ну вот, – сказал Берфитт безмятежно, – теперь можно и лететь. Наш знакомец будет обезврежен и, я полагаю, достаточно надолго. И если бы я мог быть совершенно уверен в том, что вы тут ничего не перепутаете и не напортите, то улетел бы с совершенно спокойной совестью.

– Думается, я не подавал никаких поводов…

– Ну, так уж и никаких. Вы, старый мой друг, нередко, несколько приукрашиваете картину. Не надо, в принципе она и без того достаточно хороша. Но маленький повод все-таки есть. Если вы не запамятовали, дорогой мистер, мне нужно сорок контейнеров. Сорок, вы поняли? Четыре раза по десять, или пять по восемь, такая арифметика вам доступна? А в вашем – и, следовательно, и в моем – распоряжении имеется всего лишь тридцать восемь. Или вы где-то прячете остальные два?

– Нет, сэр, разумеется. Но я уверен…

– Надеюсь, что так. Потому что – запомните и не пытайтесь потом схитрить: мой груз расфасован точно по одному килограмму в упаковке; вскрывать их нельзя ни в коем случае. Так что если вам придет в голову этот сороковой килограмм распределить между несколькими другими упаковками, то будет большой скандал, Урбс, вы даже себе не представляете, какая разразится гроза над вашей умной головой. И никакой громоотвод вам тогда не поможет. Вот если бы не сомнения относительно этих последних контейнеров, я пребывал бы в совершенном спокойствии.

– Не вижу поводов для волнения, сэр. Недостающие заказаны, и они будут без осечки, ручаюсь вам.

– Верю, Урбс. Впрочем, если даже их не доставят вам вовремя, у вас всегда останется возможность выйти из этого затруднения. Думается, в Приюте слишком много народа, Урбс: санитары, охранники, одних только поваров четыре человека… Вы просто роскошествуете.

– Ну, собственно, сэр… Все это обходится не так уж дорого. Это Африка…

– Относительно географии я в курсе. Но я имею в виду вовсе не финансовую сторону вопроса, хотя она, разумеется, всегда важна. Я хочу сказать другое: в случае нужды, вы отлично сможете какое-то время обходиться без, допустим, одного-двух поваров, или охранников, или мало ли кого. Разве я не прав?

Урбс помолчал, вникая в услышанное.

– Хорошо, сэр. Я принимаю к сведению.

– Ну, и прекрасно. Теперь я спокоен совершенно. Надеюсь, ваш вертолет в порядке?

– Как и всегда.

– Чудесно. В таком случае, я готов лететь. И немедленно, Урбс. Где вертолет?

– От своей базы он будет лететь сюда минут сорок. Но, сэр, он наверняка захочет знать, как далеко придется лететь отсюда…

– Ну, что вы городите. Я не собираюсь обнародовать мой маршрут для всеобщего сведения. Пилот возьмет курс туда, куда я прикажу.

– Вы говорили…

– Повторяю: курс я сообщу пилоту, когда мы будем в воздухе. И полагаю, что не позже, чем через сутки, буду в Москве. Где мы с вами встретимся в следующий раз, вы узнаете, еще находясь здесь. Все остальное вам и так ясно. Разве не так?

– Разумеется, сэр.

– Ну, вот, – проговорил Милов, передавая Еве продолговатую книжечку авиационного билета, – каких-нибудь пятнадцать часов в воздухе, и ты дома. Да и за это время сможешь самое малое два раза размять ноги.

– Откуда ты взял эти пятнадцать часов?

– Вон там расписание, в нем ясно написано…

– Умение читать временами возвращается ко мне. Но ты забываешь, что вылет только через девять часов…

– Ох, если бы я мог забыть об этом…

– Тебе не терпится избавиться от меня, милый, не так ли?

– О господи, какая глупость!

– Неужели ты согласен терпеть меня еще такую бездну времени: целых девять часов?

– Да перестань, не то я начну злиться… Последние девять часов, а ты рассуждаешь просто не знаю, о чем…

– В таком случае, ты, наверное, уже придумал, как мы проведем это остающееся время? Дан, мне нужно как-то рассеяться, развлечься, иначе я вот тут, на этом самом месте, немедленно разревусь так, что все будут оглядываться и ужасаться.

– Конечно, я думал. Мы можем зайти куда-нибудь, посидеть в человеческой обстановке, выпить…

– Это неплохо, но слишком мало.

– Жду твоих идей.

– Давай лучше сразу снимем номер в гостинице. Там мы сможем и выпить, и побыть вместе…

– Видишь ли, дорогая Ева, с гостиницей возникают некоторые сложности. Я ведь с самого начала хотел сделать это – звонил еще из департамента полиции, помнишь?

– Не хочешь ли ты сказать, что во всем этом городе нет ни единого места в гостинице для двух смертельно уставших путников?

– Места как раз есть. Даже в избытке. Однако… В приличных отелях номера не сдают по часам. А туда, где сдают, ты вряд ли захотела бы идти. Я хорошо знаю, что это такое.