Картежник, стр. 30
– Можно посмотреть, – успокоила баронесса. – У блока имеется режим автоматического повтора передачи. Я всё записала.
Всё-таки что ни говори – золотая женщина! Ни полслова поперёк, а всё, что нужно – уже сделано. В Подсосонье такой не найти, там бабы эмансипированные, глотка шире паровозной трубы.
– Спасибо, – удивляясь самому себе, сказал Казин. – Спасибо, Жа… – и замолк на полуслове.
Всё-таки иноземные имена – сущее наказание. Хочешь к человеку поласковей обратиться, а у тебя жаклинивает язык… тьфу, пропасть! – заклинивает яжык… Жаклинышек, что ли, говорить… или Жаклюшка? За такое обращение можно этой самой клюшкой по кумполу получить.
– В общем, спасибо тебе огромное!
Прошли в комнату баронессы, секретарь ООН включила вещулину, и Казин увидел себя самого, не слишком опрятного и по моде небритого. Вот Казин открывает счёт в банке, вот Казин беседует с персоналом игорного дома, который невиданно обогатился сегодня, вот он шагает по улице, подбрасывая на ладони аспидный шарик метастабильного микроколлапсара.
– Смотрите, – с ужасом и восторгом тараторил за кадром голос диктора, – с какой небрежной лёгкостью великий человек манипулирует самым страшным оружием во Вселенной! Ведь достаточно уронить коллапсар на мостовую или просто слишком сильно сжать, как коллапсар активизируется и через несколько секунд не только галактический центр, но и всё наше созвездие рухнет в чёрную дыру. Однако интуиция, расчёт и гений позволяют блестящему крановщику чувствовать себя в полной безопасности!
– Что он говорит? – спросила Жаклин Шамо.
– Да так, – уклончиво пробормотал Казин и бочком выскользнул из комнаты. Бусина коллапсара жгла сквозь брюки, в промежности противно тянуло. Сейчас как долбанёт в самом деликатном месте – и собирай шматки и шмотки!
Проклятую бусину Казин завернул в обрывок газеты и уложил в отдельный ящик стола. Надо же, дёрнул чёрт, позарился на зазвёздную редкость. А Чурка сиятельный – тоже хорош, предупреждать надо, что партнёру втюхиваешь!
Глотнул воды, отдышался, пригладил волосы и вновь постучался в шамовскую каюту. Баронесса сидела возле мерцающего инфоблока. Изображения, которое обычно появлялось рядом с вещулиной, не было.
– Так что там произошло?
– Ну… я же рассказывал… этот син, с которым я судился, я его научил в карты играть, и он теперь казино открыл шикарное. Ну я и зашёл посмотреть, что там делается.
– Проигрались?
Столько тихого отчаяния было в этом вопросе, что Казина холодом продрало. Легко проигрываться в карты простому мужику, больше, чем последние порты, продуть нельзя. А у наследницы двадцати поколений знатных предков страшные слова «карточный долг» могут и инфаркт вызвать. Если подумать, сколько имений, замков, дворцов, садов и виноградников спустили родовитые бароны за последние четыреста лет, то ущерб получится сравнимый с проигрышем сиятельного Журбана. Баронесса Шамо, думается, могла бы понять великого мужигу, который предпочёл раскроить себе голову электровеником, но не жить неудачником.
– Кто это проигрался? – успокоительно спросил Казин. – Выиграл, и крупно выиграл. Я же в «буру» тридцать лет режусь, а они – без году неделя. Жидковаты они против меня бурить.
– А второй откуда? – задала новый вопрос Жаклин Шамо.
– Какой ещё второй? – не понял Казин.
– Кроме вас, ещё одного человека показывали.
– Путаешь что-то, – уверенно заявил Казин. – Небось просто гуманоид какой-то.
– Трудно спутать. Он даже одет почти как вы… стиль одежды у вас схож.
Казин оценил стиль своей спецовки и вынужден был признать, что меж звёзд такого не встретишь.
– А запись показать можешь?
– Пожалуйста…
Баронесса повернулась к вещулине, что-то переключила (и когда только навостриться успела?), и Казин тихо охнул.
На него смотрело честное лицо Вохи – бывшего баклана и великого любителя пива.
Вот так встреча!
Глава 3
Светлый властелин
Прослушать дикторский текст и узнать, чем так прославился подсобный рабочий, что его харю на всю Метагалактику транслируют, Казин не успел. Вещулина звякнула, предупреждая, что получено личное сообщение, и выбросила на стол письмо.
Писано было на суржике, перевода не требовало, так что и Жаклин Шамо могла прочесть удивительное послание:
«Пресветлый Властелин!
С восторгом и гордостью узнали, что Вы вступили во владение Вашим имуществом – системой Эпсилен Геркулеса. Предвидя Вашу Волю, почтительнейше доносим Вам, что все граждане, проживающие на планетах системы, покинут её в течение 25 часов, после чего можно будет незамедлительно приступить к утилизации негражданского населения.
Счастливы быть Вам полезными.
Совет неграждан системы Эпсилен Геркулеса».
– Ни хрена себе! – воскликнул Казин. – За кого они меня принимают? Я им что, син поганый?
– Надо связаться с Советом неграждан, – подсказала Шамо, – и остановить их. Пусть живут как жили. Этот шаг кажется мне очень важным, таким образом мы можем внедрить в сознание галактической общественности принцип невмешательства в дела слаборазвитых стран…
Казин на пару минут отвлёкся, позволяя женщине выговориться, затем сказал:
– Сейчас я им звякну.
Через минуту на месте вещулины возникла шишковатая физиономия незнакомого мужиги.
– Казин у аппарата! – представился властелин.
– Председатель Совета неграждан гражданин Гудан! – отрапортовал шишколицый. – Слушаю вас, господин Казин!
– Получил вашу писульку, – веско начал Казин, – и вот что скажу. Никакой утилизации не будет, пусть люди, то есть мужиги, живут как жили. А то взяли моду: чуть что – утилизация. Ясно?
– Так точно! – ошарашенно доложил Гудан.
– Делами у вас кто управляет?
– Совет неграждан.
– Вот пусть и дальше управляет.
– Так точно!
Мгновение Казин всматривался в верноподданную физиономию Гудана, потом, медленно въехав в ситуацию, переспросил:
– А ты кто такой?
– Председатель Совета неграждан гражданин Гудан!
– А как ты в Совет попал, гражданин?
– Избран подавляющим большинством голосов. За мою кандидатуру проголосовали семьдесят семь процентов граждан, имеющих право голоса.
– Погоди. У вас что, Совет неграждан избирают только граждане? – Разумеется. Неграждане права голоса не имеют.
– Ну, вы оборзели с вашим гражданством! Вот что, право голоса теперь будет у всех…
– Достигших совершеннолетия, – подсказала Жаклин Шамо.
– …вот именно, у всех, достигших совершеннолетия. И в Совет неграждан пусть избираются только неграждане. Ясно?
– Так точно! Позвольте спросить, когда проводить перевыборы?
– Через двадцать пять часов! – отчеканил Казин. – Так и объявите: вместо утилизации – свободные выборы!
– Слушаюсь, о пресветлый повелитель!
Глава 4
Подвиги Геракла
Древняя цивилизация гигантских мужиг отличалась чрезвычайно большой дисперсией свойств. На одного гиганта духа приходилось в среднем двести тысяч мужиг столь мужиковатых, что алкогольный олигофрен рядом с ним покажется светочем мысли. Научили такого окучивать дернавку или панировать желоба, вот он и панирует с пользой для себя и окружающих. А в Совете неграждан делать ему нечего. Однако приказ есть приказ. Нашли тех, кто побойчей, и избрали.
И началась в созвездии Геркулеса новая жизнь, анекдоты о которой прогремели на всю обитаемую Вселенную.
Эх, Казин, лучше бы ты их сразу утилизировал!