Взвод, стр. 56

Лейтенант не дождался ответных реплик, потому вновь заговорил, сам отвечая на поставленные вопросы: 

– Я думаю, что кенобиане уже сталкивались с цивилизацией, похожей на нашу. – Произнес он. – Эта мысль не покидает меня с тех пор, как я побывал внутри корабля Чужих. Андрей может подтвердить, – там все состоит из органики, нет даже намека на механизмы. Они управляют кораблем, используя собственную нервную систему. Может быть я чего-то недопонимаю, но лазер, пристегнутый к поясу мертвого кенобианина, показался мне совершенно чуждым предметом, по крайней мере в обстановке их корабля. 

– Хорошо… – Вновь вступил в разговор Булганин. – Пусть существует еще одна раса, которая прошла путь технического прогресса схожий с нашим. Допустим, они столкнулись с кенобианами, но этоих проблемы, командир! Чужие напали на нас, так зачем мы станем искать причины на стороне, когда враг – вот он, перед самым носом! И он не предполагаемый, а вполне реальный!

Лейтенант посмотрел на Степана и кивнул.

– С твоей логикой сложно не согласиться. Проблема заключена в том, чтобы мыслить на шаг вперед. Уничтожив кенобиан, мы получим разрушенную Землю и перспективу деградации.

– А что есть альтернатива? – Зло, язвительно поинтересовался Булганин.

– Начиная глобальные боевые действия мы будем вынуждены демаскировать этот бункер. – Ответил ему Лозин. – Это означает, что в запасе есть только одна попытка, – в случае неудачи мы не сможем все повторить. Исходные условия предполагают, что наш удар должен стать безошибочным и стремительным, а в качестве оружия придется использовать ядерные боезаряды и наносить удары не только по островным базам, но и по смешанным целям, заранее списав в процент потерь часть выживших людей.

В зале вдруг наступила вязкая, осязаемая тишина.

– Это неприемлемо. – Произнесла Настя.

– Да. – Поддержал ее Логинов. – Действовать подобным образом нельзя. Мы демаскируем базу, но не факт, что поисковые системы сумеют быстро наладить связь с гипотетическими ракетными точками. – Он немного помолчал и вдруг добавил, неосознанно коснувшись пальцами обрезков инородных шунтов: – Я ненавижу этих тварей, но запускать боеголовки по смешанным целям, с моей точки зрения – неоправданно.

– Еще мнения? – Спросил Лозин, окидывая присутствующих долгим испытующим взглядом.

Выдерживая паузу, он по-прежнему прохаживался вдоль стола.

– Хорошо, тогда я сформулирую задачу. – Он остановился подле своего кресла. – Из сложившейся ситуации я вижу только один выход: мы должны атаковать пятый резервный космодром.

Слова лейтенанта вызвали неоднозначную реакцию.

– Что даст подобная операция? – Вскинув голову, недоуменно спросил Херберт.

– Прежде всего, мы сохраним эту базу, а значит и контроль над ситуацией, в то время как противник будет считать, что имеет дело с небольшой группой сопротивления. – Ответил Лозин.

– Цель акции? – Кратко осведомился Логинов.

– Освободить находящихся там людей. – Взгляд Ивана напряженно скользил по лицам боевых товарищей. – Вне всякого сомнения, что кенобиане пытаются овладеть нашей космической техникой, – развил он начатую мысль, – это предполагает, что Чужие доставили на космодром специалистов соответствующего профиля. Их освобождение – задача номер один. Вторая, но не менее важная цель – взять живым хотя бы одного из пришельцев. И, наконец, третье: Используя кибернетическую сеть пятого резервного, нанести бесконтактный удар по базам кенобиан, и выйти из-под ответной атаки, уничтожив за собой всю технику космодрома.

– Дело за малым – войти и выйти… – Мрачно буркнул старшина. – Не понимаю, командир, зачем тащиться за шестьсот километров, когда можно рискнуть и…

– Проиграть. – Жестко оборвал его Иван. – Если случиться заминка на пятом резервном, у нас еще останется шанс выскользнуть оттуда, с освобожденными людьми, а при успешном развитии событий будет радикально нарушен баланс сил. Мы лишим пришельцев их кораблей, баз, сделаем уязвимыми и беззащитными.

– Для чего? – Упрямо переспросил Булганин.

– Чтобы они пошли на контакт. – Ответил Лозин.

– К чему нам говорить с этими тварями? И главное – о чем?

– О будущем, Степан. О том будущем, которое превратиться в мучительное ожидание повторной массированной атаки из космоса, если мы просто механически истребим чуждые формы, не получив от них достоверной информации о причинах, целях вторжения, и что кажется мне не менее важным – о той расе, у которой они заимствовали некоторые технологии.

Старшина нахмурился, обдумывая слова командира. Он знал, что пойдет за лейтенантом в огонь и в воду, но считал правильным такой диалог, не взирая на всплески резких тонов и разногласия во мнениях.

Мысленно взвешивая все "за" и "против", каждый из собравшихся в зале людей обдумывал в этот момент, что он может возразить в ответ на слова командира, но все критические замечания так или иначе разбивались о целесообразную логику поставленных им задач.

После продолжительной паузы Лозин решил что пора подводить черту.

– Используя БМК, мы пройдем намеченный маршрут за восемь часов. Сенсорная защита машин даст нам фактор внезапности, а точный расчет, четкая координация действий всех фаз атаки позволят снять внешнюю охрану, и проникнуть внутрь комплекса до подхода основных вражеских сил. Из наблюдений Херберта становиться ясно, что пятый резервный является единственной стартовой площадкой не пострадавшей во время вторжения. Используя кибернетическую систему космодрома, мы сможем осуществить поиск стратегических точек второго эшелона [13]. Даже в том случае, если кенобиане не дадут нам шанса произвести запуск баллистических ракет, мы получим необходимые сведения, касающиеся местоположении уцелевших комплексов ПРО, освободим людей и, вернувшись сюда, будем принимать новые решения, но уже на основе качественно иной информации.

Он на минуту умолк, а затем спросил:

– Есть еще какие-то вопросы или возражения? 

Общее мнение высказал Логинов:

– Думаю, что возражений не будет, командир.

– Хорошо. Тогда после обеда собираемся в том же составе. Будем вырабатывать детали предстоящей операции. Мы должны просчитать каждый свой шаг…

Глава 8.

Северо-западный регион. Неделей позже…

Удивительна природа России.

Казалось бы, – на протяжении последнего полувека неуклонно росла численность человечества, города с многомиллионным населением захватывали все новые площади, а техногенная среда обитания, сформированная мегаполисами пагубно влияла на биосферу, отравляя ее, однако перечисленные глобальные процессы, фактически уничтожившие дикую природу в густонаселенных районах земного шара, были совершенно незаметны в российской глубинке, где время, кажется, застыло в неопределенном промежутке между концом двадцатого и серединой двадцать первого веков…

Иван наблюдал, как лесные массивы сменяются полями, за перелесками в синеватой дымке полудня виднелись современные кровли одно-двухэтажных строений, – это были постройки различных фермерских хозяйств, постепенно вытеснивших вымирающие деревни с их покосившимися избами…

Глобальная урбанизация не затронула необъятных просторов средней полосы. Здесь не встретишь сверхнебоскребов, зато над ровными лентами автобанов, да над оплавленными решетчатыми опорами линий высоковольтной электропередачи можно запросто увидеть парящего в поисках добычи ястреба, или аиста, вышагивающего по краю не паханного этой весной поля…

Душу Ивана щемило и комкало от мирных пейзажей.

Березы прозрачными рощами ранили взгляд, – было страшно потерять эту хрупкую красоту…

Его душа, как и природа, казалось, застыла в отрезке безвременья, когда прошлое уже безвозвратно погибло, а будущее еще не наступило, и каким оно будет, во многом зависело от него самого…