SPA-чистилище, стр. 50
А вслух Валерий Петрович сказал:
– Очень хорошо. Ты мне очень, очень помог, Павлуша. Я думаю, что благодаря твоим показаниям милиция даже сможет раскрыть преступление и отыскать мою сестру. Спасибо тебе.
Бомжик благодарно разулыбался.
Ходасевич встал.
– Не буду мешать вашей трапезе. Приятного аппетита. Еще раз спасибо.
Старший бомж тоже поднялся.
– Не провожайте меня. Я сам найду дорогу.
Валерий Петрович поклонился, словно на светском рауте.
Осторожно спустившись по ветхой лестнице на первый этаж – пару раз ступеньки опять трещали под его ногами, – Ходасевич зажег фонарик. Достал из кармана портмоне. Денег в нем оказалось негусто – семьсот пятьдесят рублей. И еще – стодолларовая бумажка. Валютной сотней он пожертвовать не мог – то был неприкосновенный запас, а мало ли что предстоит ему завтра или уже даже сегодня ночью.
Мелкие купюры он оставил себе – на электричку и на сигареты. Пятисотрублевую бумажку положил на самую нижнюю ступеньку лестницы. Сверху придавил купюру кубиком из детской азбуки, который нашел в горе ломаных вещей.
А чем он еще мог помочь двум временным обитателям сего жилища?
Ходасевич сквозь дыру в заборе вышел на улицу Чапаева, закурил и отправился к себе, то есть к Алле Михайловне, на участок.
Глава13
Часы показывали половину двенадцатого. Спать уже хотелось ужасно.
Слишком многое вместил этот день. Известие о смерти Аллы; признание Любочки в соучастии в убийстве пятнадцатилетней давности… А еще утром – визит в «дом два» к полковнику Ибрагимову, разговор со Стасом и Еленой у стен морга… Плюс – знакомство со следовательшей Анжеликой, беседа с бомжами, допрос-провокация Ванечки – как он там, кстати?..
В пенсионерском бытии Ходасевича столько событий порой не случалось и за неделю, да чего уж там за неделю – за месяц! Но остается надеяться, что после нынешнего дела он, молитвами полковника Ибрагимова, снова вернется в строй…
Дома Валерий Петрович завалился на тахту перед телевизором прямо в одежде – дурная привычка, за которую уже лет тридцать его никто не ругал. Некому было ругать.
Он только ботинки снял в отличие от предыдущего раза в середине дня.
Бездумно включил телевизор. «Евроньюс» немедленно забубукал об убийстве русской журналистки Вержбицкой – притом, что все другие, российские каналы, о нем молчали, как в рот воды набрали. Почему-то сразу вспомнился анекдот времен молодости:
Чингисхан, Гитлер и Наполеон приглашены на парад седьмого ноября на трибуну Мавзолея. Чингисхан смотрит на проходящую технику и говорит мечтательно:
—Эх, были бы у меня такие танки, я завоевал бы всю Европу!
Ему вторит Гитлер:
—А если б у меня были такие ракеты, я потопил бы Англию!..
А Наполеон в это время не смотрит на парад, пролистывает газету «Правда» и вздыхает:
—Была бы у меня такая газета – мир никогда б не узнал о Ватерлоо!..
Судя по содержанию нынешних газет и ТВ, времена возвращались…
Где-то на этой мысли, под бормотание телеящика, Ходасевич уснул.
Скоро он проснулся – освеженный и легкий. Часы показывали, что дремал он не более пятнадцати минут.
И в тот момент, когда он возвращался к бодрствованию, ему вдруг показалось, что все встало на свои места.
Что он решил головоломку.
Что он понял, за что и почему убили Аллу Михайловну.
Ходасевич поднялся с постели.
Да, гипотеза выходила складная. Все объясняющая и внутренне непротиворечивая.
Все факты удобно ложились в нее, словно смальта в подогнанную по размеру основу для мозаики. Ничто не выпирало, не противоречило.
Другое дело – задание своих заказчиков, Лены и Стаса, он пока не мог выполнить. Оставалось совершенно неясным, кто конкретно убил Аллу Михайловну и как его (или их) можно отыскать.
И еще – у Ходасевича практически не было следов убийц. И почти никаких доказательств.
Только разве что номера машин, названные бомжиком Павлушей – но что они, сами по себе, доказывают?
Однако все равно: Ходасевич испытал прилив радостного возбуждения. Механически вышел на крыльцо, закурил, а потом стал задумчиво мерить шагами участок.
Всякая гипотеза нуждалась прежде всего в проверке. И сия проверка в методологии одинакова и для научных, скажем, работников, и для разведчиков, и для следователей.
Если новый факт (а пуще – новые факты) не опровергают, а подтверждают гипотезу, тогда она имеет право на существование. Значит, ему нужны новые сведения.
Ходасевич вернулся в дом, взял мобильник и набрал номер дочери погибшей – Елены Бартеневой.
Голос у нее был не сонный, но встревоженный:
– Что-нибудь случилось?
– Нет-нет, ровным счетом ничего. Просто хотел задать вам пару вопросов. Извините, что побеспокоил вас столь поздно.
– Раз надо – спрашивайте.
Валерий Петрович задал три вопроса – которые лучше было бы, конечно, не задавать по телефону.
Ох, как не надо было об этом говорить в открытом эфире!
Теперь – если вдруг кто-то слушает или телефон Елены, или мобильник Ходасевича (а может, оба их одновременно) – счет у полковника пойдет на часы.
Вопросы Елену не удивили. Она ответила на них точно, полно и исчерпывающе.
Эти новые сведения, сообщенные дочерью убитой, не противоречили версии полковника – отнюдь!
Напротив, они идеально ложились в нее.
Меняя тему, Валерий Петрович спросил:
– Скажите, а Ваня дома?
– Да! А где ж ему еще быть? – изумилась Елена.
– Дайте ему трубочку.
Через минуту полковник услышал желающий казаться солидным басок Иванушки:
– Я слушаю вас.
– Извини, Ванечка, – пробормотал Ходасевич, – что подверг тебя, – он усмехнулся, – допросу четвертой степени устрашения. Так было надо. Извини.
– Да ладно вам! – Голос юноши потеплел. – Я вас прощаю. Фигня вопрос.
– А скажи мне, Ваня: бабушка твоя была продвинутой или не продвинутой?
– Продвинутой – куда?
– Ну, что компьютер у нее имелся – я знаю. Сам его видел. А насколько она умела им пользоваться?
– Н-ну, бабушка была крута! Даже освоила программу «Адоб фотошоп». Говорила, что работать в ней – похоже на ее бывшую работу, ретушерскую. Только возможностей в сто раз больше…
– Скажи, ведь у бабушки дома имелся компьютер, который раньше принадлежал тебе?
– Ну да.
– А в нем было такое устройство – не знаю, как оно называется, – чтобы считывать и потом записывать всякие карточки, диски? И эти, как их зовут, – флешки?
– Ну да. Только подобные записи не одно устройство делает, а несколько разных. Но все они в ее компе имелись: и карт-ридер у нее был, и CDшник, и CD-резак, и ю-эс-би-порт.
– И бабушка всеми этими штуками умела пользоваться?
– Еще как! Бабуля опытный юзер была. Во всяком случае, для ее лет.
– Хм! Отлично. Спасибо. Спокойной ночи, Ваня. Извини за поздний звонок.
Полковник положил трубку и снова отправился на крыльцо на перекур. Когда надо было простимулировать мыслительный процесс, он начинал дымить в два-три раза активнее.
Живая антиреклама всемирной кампании по борьбе с курением.
Ванькины данные тоже ложились – да точнехонько! – в версию, вдруг приснившуюся Ходасевичу.
Полковник покружил по ночному участку. Луна взошла, и небосклон был усыпан звездами. Хождение помогало Ходасевичу думать. Через полчаса он понял, в общих чертах, что ему следует делать дальше.
Затея выглядела опасной. Даже смертельно опасной.
Но он не мог не совершить свой ход – и не только потому, что желал отыскать и покарать убийц Аллы Михайловны, но и потому, что он уже словно попал на ледяную горку. С нее не слезешь, не спрыгнешь. Он уже оказался, почти незаметно для себя, в той точке, когда остается единственный путь – нестись вниз.