Дело о ртутной бомбе, стр. 20
– Ну и пусть! Меня давно уже зовут в юнкоровскую редакцию газеты "Школьная дверь". Это городская…
– Можешь полететь из лицея.
– Ах как страшно!.. Если человека выгонят за правдивый репортаж, знаешь, какой будет скандал!
– Ну, не выгонят, а замаринуют в двойках.
– Ты что? Хочешь меня испугать? Или ты против репортажа?
"А в самом деле…" – подумал Митя.
– Слушай, Жанна д'Арк, ты, конечно, рыцарь в латах справедливости. Но ведь надо сперва все-таки узнать, какой идиот звякнул насчет бомбы. Иначе что за репортаж?
Жаннет решительно качнула серьгами.
– А я знаю!
Мите было известно: когда Жаннет говорит т а к и м тоном, она не врет. "Вот это да!" – подумал Митя. И сказал:
– Вот это да! А кто?
– Помнишь того длинного мальчишку с рыжей прической, в трамвае? В тот четверг! Мы ехали из лицея, а он торчал рядом и прислушивался к твоему рассказу.
– Я помню лопоухого третьеклассника. Разве он рыжий? Он же в шапке был!
Было холодно, все школьники ехали в куртках и шапках. И этот мальчишка лет девяти (Митя сразу решил, что третьеклассник) был в клетчатой фуражке с клапанами и большим козырьком. А из под фуражки торчали круглые, розовые, очень чистые уши. А еще у мальчика были большие очки – почти как у Митиной мамы. Ну, такой весь из себя воспитанный отличник! Когда вошла женщина с тяжелой сумкой, "очкарик" тут встал:
– Садитесь, пожалуйста.
– Спасибо, мой славный… Есть еще на свете добрые дети.
"Доброе дитя" сохранило невозмутимость.
Митя сказал Жаннет (они сидели рядом):
– Вот этого образцового третьеклассника я сделаю главным героем рассказа.
Дело в том, что уже несколько дней подряд Жаннет наседала, чтобы он написал для "Гусиного пера" смешной рассказ. Митя, естественно, отбивался, как мог. "Во-первых, я по складу характера не юморист, а лирик. Во-вторых, у меня вообще творческий застой". Обещание Жаннет "вделать по загривку, тогда застой перейдет в разбег" возымело действие. Через день Митя сообщил, что у него придумался сюжет. И вот сейчас, в трамвае, он, поглядывая на лопоухого третьеклассника, начал этот сюжет излагать. Сперва шепотом, затем громче. Потому что увлекся.
– Понимаешь, вот такой интеллигентный ребенок однажды утром не сразу отправляется в школу, а сперва идет на пустырь. Там цветут сорняки и порхают бабочки. Такая благодать, бабье лето… И среди этого бабьего лета стоит по пояс в репейниках телефонная будка.
– Как там, у Ельки?
– Ну да. Бесплатная… А перед будкой – очередь из всякого школьного народа. Вообще-то терпеливо стоят, но кое-кто просит: "Пустите без очереди, а? У нас уроки с восьми часов и первый урок – контрольная по алгебре…" Ну, добрые люди таких пропускают вперед. Человек хватает жестяную кружку, чтобы изменить голос, и поскорее вопит в телефонную трубку:
"Школа номер три? Имейте ввиду, у вас под учительской заложен фугас! Никто не хулиганит, правду вам говорят!.. Ну, дело ваше, потом пожалеете!"
И так далее, один за другим. У каждого какие-то причины, чтобы не было занятий. Один уроки не выучил, другому просто погулять охота. А метод-то испытанный. Поверят в бомбу или не поверят, а проверять все равно придется…
И наконец доходит очередь до нашего героя… вот до такого. Этот милый мальчик, весь такой причесанный, с отмытыми ушами, в клетчатом жилетике (вроде формы наших младших лицеистов) заходит в будку, притворяет за собой дверь (хотя в ней давно выбиты стекла), набирает номер…
"Простите, пожалуйста, это школа номер десять? Могу я поговорить с директором?.. Очень приятно. Извините, что вынужден вас огорчить, но есть достоверная информация, что на школьном чердаке лежит тротиловый заряд с часовым механизмом… Нет-нет, к сожалению, это не шутка. Извините…"
Вешает трубку, выходит… А у двери – милиционер! Молодой такой и красивый младший лейтенант Булочкин. Он делает страшные глаза:
"Ах ты террорист! А ну, пошли в отделение!"
Наш лопоухий герой не теряет достоинства. Отбегает на десять шагов и говорит издали:
"Странно вы себя ведете, товарищ милиционер. Я только выполнил свой долг". – И удаляется. Понимает, что милиционер не погонится по буеракам…
А тот и не хочет догонять мальчишку! Ему не до того. Ему хочется встретиться с девушкой, которая каждое утро в это время идет в Институт швейной промышленности. А сейчас как назло в клубе УВД назначено генеральное совещание всех милицейских чинов. И младший лейтенант снимает трубку, берет жестяную кружку:
– Алло! Это начальник клуба? Здравия желаю, товарищ подполковник! Докладываю: под паркетом актового зала заложена мина с дистанционным управлением… Не важно, кто говорит. Честь имею…" – И спешит к институту, радостный такой: теперь, в суете, его отсутствие в клубе никто не заметит…
А через полчаса грустный милиционер Булочкин сидит на скамейке в садике недалеко от школы номер десять. Девушку он только что видел, но она не захотела с ним разговаривать. Ее ухватил под руку какой-то "штатский" студент. И вот смотрит Булочкин на радостное бабье лето грустными глазами и вдруг замечает на соседней скамейке старого знакомого – третьеклассника в клетчатой жилетке. И говорит уже не грозно, а просто так, устало:
"А ты чего не идешь в школу, прогульщик?"
А третьеклассник вежливо отвечает:
"Но вы же слышали, товарищ младший лейтенант: в школе взрывной заряд".
"Ты что же, хочешь сказать, что это правда?"
"Простите, я всегда говорю правду", – отвечает воспитанный третьеклассник.
И тут над школьной крышей, которая виднеется за деревьями, встает взрыв! В классах-то ничего, только сотрясение и звон стекол, а вверху – что-то похожее на громадный разноцветный веник. Такой салют в честь неожиданных каникул!.. Младший лейтенант Булочкин падает в обморок…
2
Митя к концу рассказа тогда так вдохновился, что говорил уже в полный голос. И, конечно, те, кто был неподалеку, развесили уши. А Жаннет его не останавливала, чтобы не спугнуть вдохновение.
Митя вздохнул и сказал:
– Ну, вот и все. Но это короткий пересказ, а вообще-то мне хочется побольше деталей: и какая погода замечательная, и какие люди там в очереди у телефона – описать каждого. Одну девчонку сделаю похожей на тебя.
– Ладно. Только сочиняй скорее.
Сочинить он не успел. Зато "накаркал" на свою голову. Сам сделался героем похожего рассказа.
…А теперь, на улице, Жаннет напомнила:
– Я не про лопоухого говорю, а про большого, вроде нас, без шапки. Помнишь, такой с гладкими рыжими волосами, с пробором? Он наискосок от нас сидел. Слушал и улыбался так, будто с насмешкой. Я еще сказала потом: "Какой он вылизанный. Будто из английского колледжа".
– А-а… Ну и что?
– Ну и то…
– Ты решила, что это он? Подслушал сюжет и позвонил? Да там же еще сколько народу было!
– Митенька, всякий журналист – немного сыщик!
– И ты?
– И я…
– И что же ты "сыскала"?
– А вот что. Ты-то вскоре после этого сошел, а я поехала дальше, к маме на работу. И народ в трамвае поменялся, и лопоухий твой сошел, а этот "англичанин" все сидит. И тут появились опять несколько мальчишек, тоже класса из третьего, как твой герой. Сели кучей на одну скамейку впереди рыжего и давай разглядывать одну игрушку. Такая круглая стеклянная баночка. А в ней блестящий шарик бегает. Это я заметила, когда пригляделась.
– Ты всюду проникаешь своим корреспондентским носом…
– Это комплимент? Или…
– Не "или", не "или". Комплимент.
– Тогда мерси. Слушай дальше. Этот "англичанин" тоже залюбопытствовал. Встал, нагнулся над теми ребятами и спрашивает:
"Это что у вас за штучка?"
А те объясняют, что это, мол, самодельная игрушка. Надо каплю ртути загнать в одну из ямок с цифрой. Чья цифра больше, тот и выиграл. Но загнать трудно, потому что ртуть гораздо капризнее обычного твердого шарика.
Англичанин и говорит:
"Она не только капризная, но и опасная. У нее очень ядовитые пары".