Вечеринка в стиле «вамп», стр. 43
– Как я узнаю этого вашего Истова? – деловито поинтересовался я, радуясь, что наконец-то могу уйти из маленького царства тьмы.
– Легко. Кроме него в жилом комплексе больше никого нет, – объяснил начальник ячейки. – Все, а теперь иди, иди, давай. А то ходят тут всякие, работать мешают.
Я поспешно покинул кабинет, и двинулся по коридору в сторону света, едва заметно пробивающегося сквозь щели двери.
Только на улице меня неожиданно пронзила мысль: как же он в такой темноте работает? Бред. Наверное, они так над всеми «сопливыми новичками» шутят.
Я сразу же направился к небольшому жилому комплексу, насчитывающему всего три этажа. Зеленая краска стен сильно облупилась, и все здание явно нуждалось в капитальном ремонте, но если они здесь экономят даже на электричестве, то ни о каком ремонте, конечно же, не могло быть и речи. Мне вот только непонятно, зачем группа зачистки переехала из того шикарного здания в какую-то помойку?
Машина, еще недавно спокойно стоявшая посреди двора, уже куда-то уехала, и теперь весь лагерь стал казаться одиноким памятником старины, царством тишины и заброшенности. Ночью я бы сюда ни за какие деньги не пошел – и днем-то мурашки по коже пробегают, едва взглянешь на темные проемы окон.
Неожиданно где-то у меня за спиной раздался шорох, как будто кто-то пробежал по снегу маленькими когтистыми лапками.
Я резко обернулся, но увидел только покачивающуюся ветку облезлого куста. На талом снегу вокруг никаких следов не наблюдалось, да и что в такой слякоти увидишь?
Крыса, наверное, пробежала, или хомяк какой. Я надеюсь…
До жилого комплекса я решил добежать. Просто на всякий случай. Нет, я не испугался… просто решил немного пробежаться… полезно, знаете ли…
Внутри строение оказалось не таким уж и мрачным, как снаружи. Тем не менее, провести ночь в таком месте я бы не решился. Уж очень специфично звучит эхо шагов в совершенно пустом коридоре, толстый слой пыли на стенах и полу которого говорит о том, что здесь давно уже никто не проходил.
Мои шаги оставляли грязные следы на и без того не шибко чистом полу. Я уже подумывал удивиться тому, что до сих пор себя не проявила моя аллергия на пыль…
– Апчхи!
Нет, все в порядке. Никуда аллергия не делась.
– Есть тут кто-нибудь?! – уже привычно крикнул я, особенно не надеясь на ответ.
– Вам же сказали подняться на второй этаж, – послышался звучный мужской голос, и я с трудом удержался, чтобы не припустить отсюда на полной скорости.
В дальнем конце коридора появилась коренастая фигура, одетая в потертый спортивный костюм. Классическая темно-синяя подделка с надписью «Abibas» вызвала у меня легкую улыбку и слегка разрядила напряженную обстановку.
– Я туда и иду, – поспешно ответил я. – Просто решил узнать, есть ли здесь кто-нибудь.
– Нет здесь никого, – сказал мужчина, подходя ко мне какой-то странной плывущей походкой. – Только я.
Широкое добродушное лицо тридцатилетнего человека напомнило мне героя какого-то американского сериала. У него там еще напарник был такой маленький, лысый мексиканец… а Нэш Бриджес! А похож. Как братишка двоюродный, только такое впечатление, будто он немного подвыпивший. Возможно, это ощущение создавалось из-за хрипловатого голоса и слегка опухшего лица, ведь спиртным от него все же не пахло.
– Вы Истов? – решил уточнить я.
Мужчина провел рукой по коротким темным волосам.
– Мне кажется, я только что сказал, что кроме меня здесь больше никого нет.
– Тогда я должен сообщить, что поступаю под ваше начало, – отрапортовал я.
– До тебя сообщили, – с легкой ехидцей ответил Истов. – Пойдем со мной, посмотрим, на что ты можешь сгодиться, раз уж нам тебя подсунули.
Он повернулся и пошел обратно по коридору.
Я поплелся следом за ним, стараясь не шуметь, как слон, но у меня ничего не получалось. Почему-то мои шаги гремели по всему этажу, в то время как шагов Истова я не слышал и вовсе. Видимо, всему виной его странная походка.
Я внимательно посмотрел на его ноги.
Стоп, этого не может быть… Как же я сразу не заметил?!
Там, где проходил Истов, в пыли не оставалось никаких следов!
Глава 12
Я удивленно обернулся: сзади виднелась вереница мокрых отпечатков моих ботинок и все! Никаких следов Истова!
Значит, мне не показалось…
Мы начали подниматься по лестнице на третий этаж. В течение всего подъема я присматривался к ногам Истова, и внимательно прислушивался, в надежде увидеть или услышать хоть что-нибудь.
Ничего.
У меня создалось впечатление, будто я иду за призраком. Точно! Я сразу подумал, что в таком заброшенном здании обязательно должны обитать призраки. Получается, что он нематериален, и поэтому не оставляет следов. Я гений! Остается проверить свою теорию.
Мы как раз поднялись на третий этаж, когда я приблизился к Истову и попытался ткнуть его пальцем в спину.
Именно попытался, потому что Истов каким-то странным способом развернулся на месте и перехватил мою руку.
– Эй, экспонаты руками не трогать. – На его лице неожиданно появилась лукавая улыбка. – Неужели ты усомнился в моей материальности? Я что, похож на призрака?
Я судорожно кивнул.
– А смог бы призрак схватить тебя за руку?
– Вряд ли, – не очень уверенно ответил я. – Хотя я с призраками знаком никогда не был, так что точно ничего сказать не могу.
– Поверь мне, я абсолютно материален, хотя и не оставляю никаких следов. Я еще, например, умею по воде ходить. Что же, меня теперь Иисусом называть?
Нет, скорее шизофреником…
– Тогда почему же вы не оставляете никаких следов? – Я недоверчиво посмотрел на него, но все же добавил: – И почему вы можете ходить по воде?
Истов погрозил мне пальцем.
– Не спеши. Сначала мы все-таки пройдем в мой кабинет и обсудим твое неожиданное появление.
Мне осталось только послушно проследовать за ним.
Кабинет располагался в конце коридора, причем представлял он собой весьма странное помещение площадью приблизительно триста квадратных метров, заполненное всевозможными коробками и ящиками. Судя по размерам, раньше здесь располагалось что-то вроде спортивного или актового зала.
– Что смотришь? – перехватил мой взгляд Истов. – Распаковаться мы еще не успели. Сами только вчера приехали.
– Ага, – только и сказал я, решив немного повременить со всеми вопросами.
Должен признаться, любопытство начинало мучить меня со страшной силой. Непонятно, зачем они переехали в эту помойку из элитного здания, которое мы с Сергеем Ивановичем посещали совсем недавно? Это же глупость! Или я чего-то не понимаю?
– Располагайся, – махнул он рукой на один из деревянных ящиков. – Ну, рассказывай, давай, за что тебя к нам перевели?
– Как это за что? – слегка опешил я. – Скорее уж почему.
– И почему же? – с усмешкой спросил Истов.
– Потому что меня в Москве появились некоторые проблемы, – слегка расплывчато ответил я.
Почему-то причина, из-за которой я здесь оказался, сейчас кажется мне невероятно глупой. И рассказывать о ней такому серьезному человеку из группы зачистки мне просто-напросто стыдно. Я уже не тот наивный парень, которым был год назад, и понимаю, что меня практически открыто используют. Сказки про разыскивающих меня по всей Москве бандитов смешны, хотя еще смешнее деланное бессилие такой серьезной организации, как Агентство. Но, к сожалению, ничего с этим поделать нельзя, так что приходится играть по чужим правилам. До определенного момента.
– Ладно, не хочешь – не говори, – отмахнулся Истов. – Но раз тебя к нам отправили, то ты должен быть достаточно осведомлен.
– О чем?
– Вот об этом.
Истов сжал левую руку в кулак, и вытянул перед собой.
– Я не понимаю… – начал было я, но тут до меня наконец дошло.
На его безымянном пальце светился красным светом перстень с изображением глаза.
На некоторое время я впал в ступор.