Любовь в тени отеля, стр. 16
– Конечно.
– Заходи на стаканчик вина в выходные, если будет время. Нам сейчас необходима поддержка.
– Попробую выбраться.
Они попрощались, и Франческа с улыбкой повесила трубку. Фин прав, все будет хорошо.
Фин был хозяином Шато уже пять лет, и у него было чему поучиться. Ее главная беда в том, что ей хочется держать все под контролем: электричество, реакцию гостей, чувства Тони. А между тем страсть к лучшему другу ни к чему хорошему не приведет. Пройдет неделя, он переключит свое внимание на какую-нибудь очередную блондинку, а она останется с разбитым сердцем.
Пора освобождать голову от ненужных мыслей и заканчивать отношения с Тони.
Тони никак не мог прийти в себя. Все утро он старательно занимал себя разными делами: проверил вместе с Джо содержимое винного погреба, проследил, как рабочие заканчивают чистить бассейн и заполняют его водой, просмотрел списки гостей. Даже взялся разносить подарки для прибывших первыми. Почти все комнаты были заказаны, оставались только две на втором этаже. Служащие были наготове. И все-таки, он не чувствовал себя счастливым.
Всего одна ночь.
Кому первому пришла в голову эта глупость?
Тони анализировал свои действия в попытке понять, в чем его ошибка. Пожалуй, все дело в том, что он вообще ни о чем не думал, надеясь, что утром вернется к своему привычному образу жизни и выкинет из головы ночь с Франческой. Забудет ее шепот, шелковистую гладкость кожи, тепло ее рук, шампанское и землянику… Тони побрел мимо бассейна в огород. Сладковатый аромат базилика и острый аромат розмарина витали в воздухе. Она часто бывала здесь, прореживала всходы, подбирала пряные травы для приготовления блюд по своему рецепту. Может, просто сказать ей, что он передумал и не хочет ограничивать их отношения одной ночью?
Нет, ничего хорошего из этого не получится.
Франческа не привыкла вступать в связь с такими мужчинами, как он. Она слишком серьезно относится к своей жизни и карьере.
И к тому же она ждет своего Единственного, а в этом деле он ей не помощник.
– Мистер Галини!
Тони недовольно повернулся и увидел Деррика, одного из служащих отеля.
– Что?
– Прибыл первый гость.
Франческа бросила взгляд в зеркало и через двери балкона первого этажа вышла к бассейну. С момента приезда первых гостей она не видела Тони и решила перепроверить меню. Пьер фон Шальбург еще не приехал, а нервы у нее были уже напряжены до предела. Требовалась моральная поддержка партнера.
Около бассейна она огляделась в поисках Тони.
Загорелая женщина плавала на надувном плоту, в стороне, в шезлонгах отдыхали девушки в бикини.
Они громко смеялись.
Да где же он? Дежурный сказал, что Тони пошел сюда.
Приглядевшись, Франческа с удивлением заметила среди веселой компании девушек его черноволосую голову. Ее сердце совершило болезненный скачок. С какой легкостью выкинул из головы их ночь любви!
Тем не менее она направилась в их сторону.
Тони сидел в окружении пяти женщин. Роскошные фигуры, пышные волосы, дорогие украшения… Просто восточный принц с гаремом!
Одна из девушек, блондинка, положила руку ему на плечо.
– А вы сами будете проводить с нами сеанс дегустации?
Франческа вскинула брови.
– Тони, – начала она, скрестив на груди руки, я что, должна повсюду бегать за тобой?
Их взгляды встретились. Тони явно было неловко.
– Уже иду, – поспешно отозвался он, одарив свой гарем очаровательной улыбкой. – Дамы, я еще вернусь.
Блондинка, пожелавшая принять участие в дегустации, враждебно посмотрела на Франческу.
Проигнорировав ее взгляд, Франческа отвела Тони в сторону.
– Какие-то проблемы? – спросил он, склонив голову на бок.
Он даже не улыбнулся. Неужели утром они проснулись в одной постели? Ей казалось, что с тех пор прошли годы.
– Проблем нет. – Франческа старалась, чтобы голос звучал бесстрастно. – Я хотела проверить, как обстоят дела с меню на ужин.
Он быстро взглянул на нее:
– Меню находится у метрдотеля.
– Я хотела услышать твое мнение по поводу всего происходящего. Что говорят люди? Какое у них впечатление?
– Все, с кем я сегодня разговаривал, остаются на ужин в отеле. Кроме того, они жаждут услышать наших музыкантов.
Франческа немного успокоилась. Тони неплохо разбирался в людях, он бы сразу почувствовал, если бы что-то пошло не так.
– Ты ничего не слышала о фон Шальбурге? – Он взглянул на часы. – Его ждали в два.
Франческа расстроено закусила губу:
– Сейчас уже два двадцать.
– Мне показалось, этот парень любит точность, сухо заметил Тони.
– Ты считаешь, он передумал?
Взгляд у него потеплел, он положил руку ей на плечо.
– Вряд ли. И вообще, все идет прекрасно.
Франческа смотрела на него снизу вверх, стараясь не реагировать на жар его тела. Он был таким близким и таким недосягаемым.
– У тебя усталый вид, – мягко заметил Энтони. – Ты не заболела?
Франческа отрицательно качнула головой. Прошлой ночью они очень мало спали; да и в эту ночь она вряд ли уснет, зная, что он за стенкой. Она не станет соблазнять его, для этого у него имеется целый гарем в бикини. Проклятье! Она тоже хочет иметь гарем. Интересно, бывают ли мужские гаремы?
– Мне надо вернуться в холл. – Франческа отошла от него. – Нужно дождаться фон Шальбурга. А ты возвращайся к девушкам.
Тони бросил взгляд на свой гарем и слегка поморщился, но тут же перевел взгляд на нее и радостно сообщил:
– Очень утомительное занятие – развлекать гостей…
Франческа с трудом подавила приступ ревности.
– Увидимся позднее.
– Дай мне знать, когда прибудет фон Шальбург.
– Обязательно. – Она пошла к выходу, однако Тони догнал ее у двери.
– Я так и не спросил прошлой ночью… почему ты все же согласилась?
Франческа тяжело сглотнула. Что она могла ответить? Что он ей понравился задолго до того, как две недели назад оказался голым в ее постели?
– Как давно это началось у тебя? В ту ночь, когда я случайно залез к тебе в постель?
Она уперлась взглядом ему в грудь.
– Не совсем… Ты мне понравился еще раньше…
Он приподнял ее лицо за подбородок и заглянул в глаза.
– Когда мы начали вместе работать?
Да, да! Это было бы так логично. И не унизительно.
Но ложь никак не шла на язык.
– Немного раньше.
– Насколько раньше?
– Лет на… десять.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
От удивления у Тони открылся рот, и Франческа поморщилась.
– Десять лет? – Он изумленно покачал головой. Но ведь тогда нам было по девятнадцать.
– Ну, да… одиннадцать лет назад.
– Одиннадцать?
Она пожала плечами, чувствуя, что краснеет:
– Примерно, так.
– Одиннадцать. – Тони машинально провел рукой по волосам.
Что его так расстроило? Неужели он ужаснулся от одной мысли… И тут он улыбнулся – широко и самодовольно.
– И все это время ты… хотела меня?
Франческа недовольно вздохнула.
– Не стоит воспринимать мои слова так серьезно.
– Так значит, все эти одиннадцать лет ты страдала по мне!
– Послушай, Тони. – Она заметила приближающуюся группу гостей, улыбнулась им и потащила Тони за угол. – Не делай из мухи слона. Несколько лет я чувствовала к тебе влечение, однако это никого ни к чему не обязывало.
– До вчерашней ночи.
– Мне всегда было интересно узнать, как бы сложились наши отношения, вот я и подумала… А почему бы не попробовать?
– Почему бы не попробовать, – повторил Тони уже более спокойным тоном.
– Вот именно. А теперь я удовлетворила свое любопытство. Вот и все.
Он немного помолчал. А потом улыбнулся.
– Не правда, Чесс. Ты никогда ничего не делаешь просто так.
– На этот раз сделала, – возразила Франческа.
– Думаю, дело в другом. Чесс, если ты не признаешься мне честно…
– Я все сказала, как есть.