Рыжий и Полосатый, стр. 5

Часовые действительно не спали. Пока Рыжий развивал план кампании, генерал Гррам – комендант крепости – трудился над составлением доклада Его Собачьему Величеству, славному королю Доберману Гафту Третьему. Дело в том, что не далее как два дня назад король посетил форт Мурр-Дог и не особенно торопился в столицу. Когда часовые заметили корягу с двумя котятами на борту, генерал сунулся было к Его Величеству, но они изволили почивать. Поразмыслив, Гррам решил, что это и к лучшему: составляя доклад, он красочно описал нападение кошачьего десанта на крепость Его Величества. По словам генерала, «на форт бросилась эскадра кораблей с морской пехотой, числом не менее пятисот. В кровопролитной рукопашной схватке все кошки были перебиты отважным гарнизоном крепости во главе с геройским генералом. Причем все было сделано так тихо и аккуратно, чтобы, не дай бог, не потревожить августейший сон Его Величества». Дописав сей документ, генерал лично поднялся на стену и осмотрел подплывающую корягу – до нее было метров двадцать.

– Утопить, – коротко бросил Гррам, – но тихо, чтоб ни звука, ни плеска!

Правда, без плеска не получилось – седой бульдог, один из самых старых вояк, выбрал ядро от пушки и выстрелил им в корягу. Удар был так силен, что Рыжий и Полосатый вверх тормашками полетели в воду. Дорого бы заплатил Рыжий за свой нахальный план, если бы не верный друг. Полосатый выплыл сам и выволок бесчувственного товарища на берег. Собаки гавкнули со стен пару раз, больше для очистки совести. Всякому ясно, что ожидает двух маленьких котят в собачьем государстве…

Глава десятая

Полосатый делал Рыжему искусственное дыхание. Со стороны это, видимо, выглядело комично. Но из раздутого живота Рыжего вылилось не меньше ведра воды, прежде чем он пришел в себя.

– Ну, господин фельдмаршал, позвольте вас поздравить! Фрегат на дне, экипаж на берегу, атака на форт Мурр-Дог захлебнулась, а в ближайшее время сюда явятся собаки и сделают из нас чудесные коврики для стен.

Рыжий лишь жалобно застонал в ответ. Полосатый сочувственно похлопал его по плечу и продолжил:

– Вот что, ты смирно полежи здесь, а я осмотрю местность. Но уговор: без меня – никуда! Что бы ни случилось. Я быстро…

Полосатый огляделся и, раздвинув прибрежные кусты, осторожно двинулся вперед. Грозные стены Мурр-Дога были совсем рядом. Резкий собачий запах резал ноздри котенка.

«Да… Положение кислое… Когда вернусь домой, сразу сдамся папе – пусть лучше отшлепает. Конечно, Рыжий – парень хоть куда, с таким в любое приключение не страшно, но к собакам я больше не полезу! Даже если он назначит меня контр-адмиралом. В индейцев играть куда безопаснее. А тут… тут не знаешь, что ждет тебя за ближайшим холмом…» С этими размышлениями Полосатый стал обходить холм и вдруг в двух шагах увидел трех рослых бульдогов в гвардейской форме. Полосатый двинул назад, но тут вдруг холм вздрогнул, встал на ноги и повернулся к изумленному котенку мордой – перед маленьким героем стоял огромный сенбернар. Пес с удивлением посмотрел на котенка и добродушно спросил:

– Ты чего?

Тут повернулись и бульдоги. В отчаянии Полосатый подпрыгнул и со всей силы ударил сенбернара кулачком в челюсть. Огромная собака даже не пошевелилась. С таким же успехом Полосатый мог лупить по гранитной скале. В тот же миг бульдоги подхватили несчастного котенка и галопом понесли к воротам форта.

Рыжий медленно приходил в себя. Спустя полчаса после ухода Полосатого он начал понемногу ходить, разминая лапы. Еще полчаса он ругал себя всевозможными словами за то, что полез воевать в эту дурацкую крепость, да к тому же потащил с собой друга, которого, кстати, до сих пор нет. А минут через пятнадцать Рыжий начал всерьез тревожиться за Полосатого. Подождав еще несколько минут, он оправил курточку, подтянул ремень и отважно двинулся на поиски друга. Собственно, далеко он не ушел. Кусты раздвинулись, и огромная морда сенбернара наклонилась к Рыжему.

– Ого! – радостно сказал пес. – Еще один.

– Добрый день! – пропищал Рыжий.

– Добрый, добрый, – с удовольствием поддержал разговор сенбернар.

– Как ваше здоровье? Как семья? Дети? – Рыжий понемногу оправился и нашел в себе мужество вести светский разговор.

– Спасибо, все в порядке, – крайне добродушно ответил пес.

– Простите за назойливость, я впервые в ваших краях, вы случайно не видели здесь моего друга? Его зовут Полосатый. Он гулял где-то тут примерно час назад…

– Отчего же, видел. Это, наверно, тот маленький котенок, что ползал вокруг моего хвоста, а потом почему-то бросился на меня с кулаками…

– Что вы с ним сделали?! – похолодев от испуга, завопил Рыжий.

– Меня зовут Бум, – мягко вставил сенбернар.

– Где мой Полосатый? – захныкал Рыжий, размазывая слезы лапкой.

Пес сочувственно вздохнул и утешительно лизнул котенка – огромный язык умыл Рыжего с ног до головы.

– Его забрали королевские бульдоги, – сказал Бум, махнув хвостом в сторону форта.

– Я спасу его! Я должен его спасти! Где здесь ворота? Я вам весь форт разнесу по кирпичикам, если вы не вернете мне моего Полосатого! – стараясь выглядеть грозным, закричал Рыжий.

– Храбрец, – уважительно сказал Бум. – Только твоего друга обратно уже не вернешь: из лап гвардейцев еще никто живым не уходил. И твой Полосатый сейчас, наверно, уже в подземелье.

– Что же делать? – совершенно обреченно прошептал Рыжий, его решительность испарилась так же быстро, как и возникла.

– Знаешь что, – посоветовал Бум, – пойдем со мной в крепость. У нас сейчас гостит сам король – попробуй поговорить с ним. Правда, он не слишком умен, но… собака с юмором. Может, и договоритесь.

– А как я попаду к королю? Меня ведь просто разорвут по дороге…

– Ничего не бойся, поедешь на мне. Я тут работаю в таможне. Со мной не тронут. – И сенбернар гордо повел огромными плечами. – Да, пока не забыл, как тебя зовут?

– Рыжий, – поклонился котенок.

– Рыжий? Забавно! – добродушно хмыкнул Бум. – Ну что ж, Рыжий, залезай…

Глава одиннадцатая

Его Величество король Доберман Гафт Третий изволили скучать. Час назад генерал Гррам доложил о нападении на крепость, а во время боя даже не удосужился разбудить Его Величество. Истинно королевская забава – война прошла без участия короля. Скучно… Теперь жди, когда еще кошки рискнут напасть. Скучающий король поймал муху, оборвал ей крылышки и пустил ползать по трону. Развлечений не предполагалось… Внезапно двери распахнулись, и на пороге показались королевские бульдоги.

– Ваше Королевское Величество! – рявкнули они. – Таможенник Бум привел котенка и просит разрешения поговорить с вами.

– Котьенок?! Ошень интересно… Подать его прям здесь тут! – Король всегда говорил с акцентом, дабы отличаться от подданных.

Бульдоги поклонились и вышли. Через минуту появились Бум с Рыжим. Доберман Гафт восседал на троне, рассматривая их в монокль.

– Добрый день, Ваше Величество… – начал Бум. – У нас к вам маленькое дело.

– Я слюшаю… – медленно протянул король.

Сенбернар подмигнул Рыжему, и тот, забыв все правила приличия, напрямую ляпнул:

– Отдайте мне моего Полосатого!

В этот момент в двери без всякого доклада влетел генерал Гррам.

– Не слушайте его, Ваше Величество! Это шпион! Он хочет разведать наши планы и сдать форт кошкам!

– Я не шпион! – возмутился Рыжий.

– Молчать! – взвизгнул генерал, бросаясь на котенка.

– Извините… – вмешался Бум, ленивым поворотом головы отбрасывая генерала к стене.

– Майн готт! – восхищенно воскликнул король. – Это же есть война! Мой любимий королевский развлечений!

– Стражу сюда! Не слушайте его, Ваше Величество!.. – хрипел генерал Гррам.