Трилогия Трауна-3: Последний приказ, стр. 77
— Операция состоит из двух этапов, — вновь вступил Крикс Мадина. — Нам очень не хочется огорчать импов, они так старались, устраивая нам ловушку на Тангрене, поэтому полковник Дердин создаст там иллюзию нашей активности. Тем временем мы с адмиралом Акбаром проведем основной удар по Билбринги. Вопросы есть?
Воцарилось молчание. Ведж успел пожалеть, что на совещании не присутствовали пилоты его эскадрильи. Хорн или Брор Джас сумели бы придумать вопрос позаковыристей. В изложении тайферрианца он звучал бы особенно изящно: «А что путет, если импы уснают оп атаке на Пилпринги…» Потом руку поднял Паш Кракен. Честь Разбойного эскадрона была спасена.
— А что будет, если имперцы узнают об атаке на Билбринги и пропустят подготовку налета на Тангрен ?
Мадина опять улыбнулся, ущипнул себя за бородку.
— Тогда мы их очень крупно огорчим. Итак, господа, нам необходимо заняться делом. Давайте не будет тратить время попусту.
* * *
В спальне было тихо, темно и уютно. Сквозь приоткрытое окно доносились приглушенные звуки ночного города, почти неслышно посапывали во сне близнецы. Все было такое родное, такое домашнее — стены, звуки, запахи. Но сон ушел и не желал возвращаться. Лейя лежала с открытыми глазами и никак не могла понять, что ее разбудило.
— Тебе что-нибудь нужно, дочь господина нашего Дарта Вейдера? — раздалось от двери тихое мяуканье слившегося с темнотой ногри.
— Нет, Мобвекхар, спасибо, — ответила Лейя. Проснувшись, она даже не шелохнулась — должно быть, он уловил, как изменилось ее дыхание.
— Прости, я не хотела беспокоить тебя.
— Ты не обеспокоила, — невозмутимо ответил ногри. — Тебя что-то тревожит?
— Не знаю, — вздохнула Лейя. То, что увиделось под закрытыми веками, потихоньку начало вспоминаться.
— Мне приснилось.. нет, это был не совсем сон. Скорее, что-то вроде озарения. Фрагмент головоломки пытается встать на место.
— Ты знаешь, что за фрагмент?
Лейя покачала головой.
— Я даже не знаю, что за головоломка.
— Это связано с камнями в небесах? — спросил Мобвекхар. — Или с миссией твоего супруга и сына господина нашего Дарта Вейдера?
— Точно не знаю, — Лейя сосредоточилась и попыталась прибегнуть к технике освежения кратковременной памяти, которой научил ее Люк. Помогло — постепенно всплывали, складываясь воедино, образы тревожного сна. — Это как-то связано с чем-то, что говорил Люк. Нет, с чем-то, что сказала Мара. С чем-то, что Люк сделал. Они как-то связаны. Не знаю, как. Но чувствую, что это важно.
— Тогда ты отыщешь ответ, — твердо сказал Мобвекхар. — Ты — мал'ари'уш, дочь господина нашего Дарта Вейдера. Какую бы цель ты не выбрала для себя, у тебя все получится.
Лейя улыбнулась в темноте. Это были не просто слова. Мобвекхар и другие ногри действительно верили в это.
— Спасибо, — благодарно сказала она, чувствуя, как к ней возвращается присутствие духа.
Да, у нее все получится. Хотя бы для того, чтобы оправдать веру ногри в нее.
Оттуда, где стояла кроватка, до нее донеслось ощущение постоянного и непрерывно усиливающегося голода. Значит, дети скоро проснутся. Лейя поправила лазерный меч под подушкой и потянулась за халатом. Все эти чрезвычайно важные головоломки подождут до утра.
20
Последний уцелевший корабль повстанцев исчез в гиперпространстве… и после тридцати часов сражения центр сектора Кончен, в конце концов, достался Империи.
— Отмените готовность номер один по всему флоту, капитан, — Траун говорил устало, но смотрел в иллюминатор с сумрачным удовлетворением. — Разверните планетарное бомбометание. И пусть капитан Харбид передаст на Кса Фел наши условия.
— Слушаюсь, сэр, — Пеллаэон с наслаждением согнал с пульта радиста и сам занял его место.
Он уже вызвал на связь «Ибикус», когда Траун повернулся к нему.
— И передайте на все корабли, — он помолчал. — Хорошо потрудились.
Пеллаэон улыбнулся. Да, поработали действительно хорошо. И да, Гранд адмирал действительно знает, как вести людей в бой.
— Слушаюсь, сэр, — воодушевленно повторил он, с удовлетворением передавая слова начальства дальше.
Сзади радостно сопел раздувшийся от восторга и гордости мальчишка-связист. Пеллаэон, усмехнувшись, понадеялся, что восторженный юнец не станет отпарывать на сувенир обивку кресла.
На консоли мигнул индикатор: дешифратор только что прошло входящее послание. Пеллаэон вызвал его на экран, просмотрел…
— Рапорт с Тангрена? — полюбопытствовал Траун, опять разглядывая обреченный мир, лежащий перед ними.
— Так точно, сэр, — подтвердил капитан. — Повстанцы выслали в систему еще два фрахтовика. Дальнее сканирование показывает, что они что-то выгрузили на границе, но разведка пока не может ни идентифицировать, ни запеленговать груз.
— Скажите им, пусть поостынут, — посоветовал Траун. — Мы же не хотим спугнуть добычу.
Пеллаэон кивнул. Хотел бы он уметь просчитывать ходы противника с той же легкостью, с какой это проделывает Гранд адмирал. Еще двадцать часов назад он поклялся бы, что повстанцам не достанет наглости бросить в бой столько войск только ради того, чтобы заполучить КЛГ. Очевидно, им ее хватило в избытке. Что ж, каждому свое, а ему, Гиладу Пеллаэону, видимо, всю жизнь проходить в капитанах, не поднявшись выше командования кораблем.
— Получен рапорт, что корабли противника отходят к Тангрену, — добавил капитан, вновь просматривая послание. — Крейсера, истребители, корабли поддержки, словом, весь набор…
— Хорошо, — сказал Траун.
Но по тому, как чисс сложил за спиной руки, Пеллаэон понял, что начальство обеспокоено.
На консоли вновь замигала лампочка: еще одно послание. Правительство Кса Фел принимало условия своей капитуляции.
— С «Ибикуса», адмирал, — сказал Пеллаэон. — Кса Фел сдается.
— Не так уж неожиданно, — отозвался рассеянно Траун. — Проинформируйте капитана Харбида, чтобы высаживал десант. А вы, капитан, перегруппируйте корабли. Пусть флот находится в защитном строю, пока силы обороны планеты не перейдут в наши руки.
— Слушаюсь, сэр…
Пеллаэон нахмурился. Радостное состояние быстро улетучивалось.
— Что-то не так, адмирал?
— Не знаю, — неохотно сознался Траун. — Я буду у себя, капитан. Присоединяйтесь ко мне через час.
Он повернулся и порадовал Пеллаэона немного натянутой, но все же улыбкой.
— Может быть, к тому времени я узнаю ответ на ваш вопрос, капитан.
* * *
Гиллеспи закончил вычисления и толкнул деку по столешнице сидящему напротив Маззику.
— Никак не бросишь привычку изумлять меня, Коготь, — голос пожилого контрабандиста был достаточно громок, чтобы перекрыть шум, царивший в закусочной. — Слушай, в каком уголке космоса ты все это выкопал?
— То здесь, то там, — Каррде широким жестом обвел пространство вокруг себя. — Просто здесь и там.
— Когда дело касается информации, ты без денег для старых друзей и плевка минокка пожалеешь, — пожаловался Гиллеспи.
— А ты ему заплати, — сухо посоветовал Маззик, просматривая данные и возвращая деку Каррде. — Согласен, все это весьма занимательно. Вопрос лишь в том, насколько верить.
— Сама информация достоверна, — сказал Тэлон. — Моя интерпретация, разумеется, открыта для обсуждения и оспаривания.
— Твоя чего?.. — на физиономии Маззика отразилась работа мысли. — Слушай, Коготь, сделай милость, говори иногда попроще, хотя бы для разнообразия…
Гиллеспи хохотнул.
Пришлось объяснять. Маззик недоверчиво помотал головой.
— Ну не знаю. По мне, обычный шаг от отчаяния.
— Я бы не стал говорить про отчаяние, — не согласился Каррде. — Назовем это возвращением к энергичной, граничащей с самоуверенностью тактике, которой когда-то был славен Альянс. Лично я думаю, что подобный ход давно запоздал… ребята позволили себе тянуть с обороной гораздо дольше, чем следовало.
— Что не меняет того факта, что, если ничего не получится, они потеряют кучу кораблей, — указал меркантильный и практичный Маззик. — До двух секторных флотов, если верить твоим цифрам.