Магические Миры, стр. 76

— К несчастью, я не могу спорить с вами, мисс мэл си Тэйгер, — со смирением в голосе проговорил Харт… и в его глазах появился странный блеск, показавшийся Проводнику уже знакомым. — Мне только остается надеяться, — продолжал Харт, — что на этот раз вы не попытаетесь ускользнуть от меня.

Даная поежилась.

— Ну уж нет, на этот раз я не откажусь от твоей помощи.

— Сделаю все от меня зависящее, — уверил ее Харт. — Ну, что же, полагаю, вопрос исчерпан. Раваджан, когда отправляемся?

Задумавшись, Проводник ответил не сразу.

— Прежде всего нам необходимо выспаться, — сказал он наконец. — Часов, эдак, восемь, по крайней мере. Не думаю, что в Тайных Мирах у нас найдется время отдохнуть. Итак, встретимся в Перепутье в четыре часа пополудни.

— Не поздновато ли для начала экскурсии? — пробормотала Даная, явно засыпая в своем кресле. — Кто-нибудь может заподозрить…

— Скажу, что ты изъявила желание подлететь к Келайну перед самым заходом солнца. Служба отправки купится на это — клиенты частенько обращаются к Проводникам с подобными сумасшедшими просьбами.

— Значит, решено — шестнадцать ноль-ноль, — Харт поднялся с кресла. — Мисс мэл си Тэйгер, если буду вам нужен, я — в соседнем номере. Раваджан, там есть еще одна кровать. Так что, если хотите…

— Нет, спасибо, — мотнул головой Раваджан. — Поеду домой, там и высплюсь.

— Ну, что же, приятных сновидений.

Раваджан вышел из номера… и, едва дверь за ним закрылась, вспомнил, когда видел такой же точно блеск в глазах Харта. В предрассветный час, на кариксовских болотах, близ реки Давархил… когда Харт решил принести себя в жертву ради спасения Данаи.

Ровно в четыре часа они встретились в Перепутье. Процедура проверки перед вылазкой в Тайные Миры прошла без осложнений — Кора Ли сдержала свое обещание не выключать Раваджана из списка работающих Проводников.

Несколько более удивительным оказался тот факт, что путешественников никто не поджидал по выходе из Туннеля в Шамшир — ни солдаты Симрахи, ни контролируемые духами тролли. В окрестностях Туннеля все было спокойно, а вызванный Раваджаном неболет без заминки доставил троицу в крошечную деревеньку Фамир.

Там они пересели на другой неболет, направились на северо-восток и поздним вечером достигли юго-западной окраины протектората Трассп и южного берега одноименного озера, занимавшего территорию в три тысячи квадратных километров.

Озеро Трассп служило основным источником пресной воды как для южной половины протектората, так и для большинства прилегавших к нему с запада Промежутков. С высоты птичьего полета взорам путешественников предстала весьма впечатляющая картина — огни многочисленных деревень окружали темную водную гладь подобно россыпи драгоценных камней. Однако Раваджана сейчас мало волновали красоты ночного пейзажа. Озеро это он выбрал в качестве отправного пункта экспедиции потому, что оно являлось средоточием местного рыбного промысла.

— Ну, и что ты думаешь? — спросил Раваджан Харта, когда все трое расселись по креслам в маленьком гостиничном номере.

Харт пожал плечами, приподнимая край большой рыбацкой сети и пробуя ее на прочность.

— Достаточно прочная, на мой взгляд, чтобы выдержать вес рыбы подобного размера. Но сеточке-то придется выдержать гораздо больший вес, насколько я понимаю.

— Да я не о том тебя спрашиваю, — излишне резко сказал Раваджан. — Меня интересует, сможешь ли ты установить ее должным образом.

Даная раздраженно поерзала в кресле, стоявшем в дальнем углу комнаты, но ничего не сказала.

— Конечно, никаких проблем. — Харт свернул сеть и отложил ее в сторону. — Вопрос только в том, останетесь ли вы в живых к тому моменту, когда она сможет вам пригодиться.

— Послушай, Харт, что за бестактность? — вскинулась Даная. — Изволь выбирать выражения. Что значит «останетесь ли вы в живых»?

— Да нет, он прав, — вступился Раваджан за Харта. — Но я надеюсь, что все обойдется. Дарканов лес очень густой — ты же сама знаешь, Даная, — и как только я окажусь среди деревьев, неболету меня не достать.

— Слишком густой для неболета, и не слишком — для человека на лошади? — многозначительно спросил Харт. — Возможно, вы исходите из того, что демон атакует вас посредством неболета. А если он просто войдет в какого-нибудь тролля и будет преследовать вас пешком?

Этот вопрос Раваджан и сам не раз задавал себе.

— Если он такое предпримет, мне придется туго, — признал Проводник. — Но мне кажется, что демон предпочтет неболет, поскольку уже привык, я думаю, к удобствам, которые предоставляет этот вид транспорта. А к тому времени, когда он осознает свою ошибку, ему будет уже слишком поздно давать задний ход. Во всяком случае, другого выбора у меня нет.

Даная прерывисто вздохнула.

— О боже, когда все это кончится…

Раваджан ласково взглянул на нее.

— Скоро. Очень скоро, — постарался он убедить подругу. — Завтра ночью. Ну… — посмотрел он на Харта. — Вроде бы, все обсудили. А сейчас — отбой. Утром надо встать пораньше.

— Да, — кивнул Харт. На миг его глаза встретились с глазами Раваджана. — Хотя что до меня, то я не чувствую себя особенно усталым. — Он встал с кресла и направился к двери. — Пойду-ка я пройдусь по городу. Я слыхал, что на ночную жизнь Шамшира стоит посмотреть, а в прошлую экскурсию мне не представилось такой возможности. Увидимся через пару часиков.

Дверь за ним закрылась, и несколько секунд Даная и Раваджан просто смотрели друг на друга. Потом, по-прежнему не говоря ни слова, они поднялись с кресел и, шагнув на середину комнаты, заключили друг друга в объятия. Покрывая лицо девушки страстными поцелуями, Раваджан мимолетно подумал, что Харт, в конечном счете, все же тактичен. Весьма тактичен.

Глава 44

Раваджану еще никогда не доводилось видеть на Шамшире столь больших и в то же время необычайно изящных строений, как Полустанок Омаранхо Сабана. Перевалочный пункт располагался на окраине города Хорма, граничившего с западной оконечностью Дарканова леса. Хорм был раз в десять меньше Келайна, однако здешний Полустанок превосходил своими размерами келайнский, по меньшей мере, раза в два. Но не только внушительные размеры неприятно поразили Раваджана, а и царящая в доме атмосфера надменности — начиная от вызывающе роскошного интерьера громадной гостиной и кончая напряженным выражением лица горничной из местных, которая отправилась наверх, чтобы сообщить Сабану о прибытии гостя. Дом вызвал у Раваджана неприятные ассоциации с особняком Меленты. Стоя у окна в ожидании хозяина, Проводник непроизвольно сжал правую руку, одетую в скорпион-перчатку, в кулак.

— Да? — раздался позади него резкий голос — Вы хотели меня видеть?

Раваджан обернулся… и последние его сомнения относительно Сабана рассеялись, как утренний туман в лучах восходящего солнца. Стоявший перед ним человек был одержим демоном.

Он понял это не только потому, что лицо Сабана, с тонкогубым ртом и ввалившимися глазами, источающими нетерпение и злость, напомнило ему лицо демона, вырезанное в каменных воротах дома Меленты. И не только потому, что правая рука Сабана судорожно подергивалась на эфесе самонацеливающегося кинжала, висевшего у него на поясе, — явный признак того, что, несмотря на высокомерие, сквозящее в голосе этого человека, он представляет собой законченного параноика. Проводник понял это, главным образом, по тому, как его, Раваджана, лицо запечатлелось в этих налитых ненавистью глазах… и по тому, как Сабан отреагировал на его приход.

— Раваджан! — хрипло прошептал он. — Но ты же… Он сказал, что ты ушел…

Сабан неожиданно осекся.

— Извините… дурная привычка разговаривать сам с собой. Вас зовут Раваджан, не так ли? Мне кажется, мы с вами где-то встречались…

— Поздно, Сабан, — покачал Раваджан головой. — Слишком поздно. Ты выдал себя. Существует только одна причина, по которой ты мог именно так отреагировать на мое появление, — тебе она известна, мне тоже, так что давай не будем разыгрывать наивность и делать глазки. Приступим сразу к делу. Можешь начать с того, что расскажешь мне, скольких духов ты уже протащил на Шамшир.