Откуда в небе лошади?, стр. 49

Ясна вместе с Ловдом стали по бокам Ыго и принялись задавать ему вопросы.

– Скажи, Ыго, а ты все-все здесь знаешь? – спросил Ловд.

– Как вам сказать, здесь каждую минуту появляется что-то новое, поэтому все знать невозможно, но всегда есть возможность узнать что-то новое. Вот поэтому я здесь и живу.

– Так вы не местный?

– Местный.

– Да, но ты же сказал, что поэтому здесь и живешь?

– Правильно, а если бы не «это» – то и не жил бы.

– Понятно… – подвел итог Ловд, но в разговор тут же вступила Ясна:

– Ыго, можно на «ты»?

– А какая разница, «ты» или «вы»? В некоторых языках слова «ты» и «вы» означают одно и то же, а есть еще языки, в которых вообще нет слов «ты» и «вы», есть только сочетание букв «эй!», или еще есть языки, где вообще друг к другу не обращаются. Там просто все понимают, что окружающий мир – это отражение своего собственного сознания, и поэтому бесполезно обращаться к другим, так как это то же самое, что, обращаться к самому себе. А так как окружающие – это мое собственное «я», то зачем тогда вообще вести с кем бы то ни было беседу, если ее с таким же успехом можно вести и с самим собой. Проблема сознания – очень важная проблема, и ее проблематичность заключается в проблемном отношении к проблеме проблематичного отношения к проблеме… Простите, что вы сказали?

– Я говорю, идти нам долго? – спросила Ясна.

– Нет. Хотя до лабиринта Ментогавра далеко, но до ближайшего приключения рукой подать. Кстати, а вот и оно.

Действительно, перед нами появился колодец. Это было так удивительно, что первые две минуты мы не знали, что и думать. Кругом пустыня – и вдруг колодец с водой. Неожиданно очень захотелось пить, просто неудержимо захотелось выпить холодной водички. Мы перегнулись через край колодца и посмотрели в длинный глубокий туннель, на дне которого отражалось небо и поблескивала вода.

– Ыго, – спросила я, – а как такое получается: глубина колодца такова, что на его дне уже не должно что-либо отражаться, а мы видим небо.

– Это не небо, уважаемая Йо, это свет.

– Какой еще свет?

– Свет в конце туннеля.

– В каком смысле?

– Сейчас объясню. Колодец – это рекламное сооружение туристической фирмы «Свет в конце туннеля», основанной еще до начала Вечности двумя братьями – Суть Аниным и Тесс Гейем. Правда, ее потом у них выкупила Ори Одна, но на данный момент фирма контролирует всех гидов Царства Теней. И я, ваш покорный слуга, тоже работаю на агентство «Свет в конце туннеля» – вожу путников туда-сюда.

– Понятно… – грустно сказала Ясна, – значит, напиться мы из этого колодца не можем?

– Нет. Духовную жажду лучше утолять, обратившись внутрь своего сердца, где…

– Меня мучает не духовная, а физическая жажда! Йо, я хочу пить! Пи-и-ить! – заскулила Ясна.

– Ыго, где же, все-таки, можно бедным путникам утолить жажду?

– Духовную? – с надеждой в голосе и в глазах спросил Ыго, глядя на меня.

– Нет… пока нет. Просто жажду.

– Сейчас подумаю. В паре километров отсюда есть трактир «Мираж в пустыне», может, там найдется для вас что-нибудь.

– Поспешим! – воскликнул Ловд и, взяв Ясну за руку, решительно зашагал вперед.

«МИРАЖ В ПУСТЫНЕ»

И вот на горизонте показался «Мираж в пустыне».

Помещение выглядело несколько странно, если не сказать – просто возмутительно необычно. Во-первых, здесь не было ни столов, ни стульев, ни прилавка. Люди просто сидели на полу, который был устлан плохонькими ковриками, и молчали. Они сидели неподвижно, как скалы. Нигде не было видно ни продавца, ни предметов, которые могли продаваться. Единственное, что украшало комнату, – большая бочка воды, к которой время от времени посетители подходили и отпивали несколько глотков.

– Вода! – закричала Ясна и побежала в сторону бочки. За ней мигом метнулся Ловд. Но в ту же секунду бочка исчезла из центра комнаты и показалась в левом углу. Дети бросились туда, но неугомонная бочка исчезла и оттуда. Так минут пять Ясна и Ловд бегали за ней по комнате, пока недоуменно не замерли и не посмотрели на Ыго.

– Что происходит? – спросила я у нашего гида.

– Как вам сказать, это явление изучали многие наши виднейшие ученые, но так и не пришли к единому мнению. Одни утверждают, что это типичное явление «Бродячей бочки», а другие – что это типичное явление «Бочки бродячей». Но к существенным результатам этот спор не привел.

– Где же вы берете питьевую воду?

– А вот… – сказал Ыго и подошел к левому углу комнаты. Там бил небольшой родничок.

Мы все по очереди напились и, довольные, сели рядом у стеночки. Посетители смотрели на нас внимательно и настороженно.

– А что они на нас так смотрят? – спросил Ловд у Ыго.

– Ничего страшного. Посмотрят и начнут есть.

– Нас?

– Вас!

– А за что?

– Не «за что», а «потому что». Потому что голодные. Здесь с продуктами для каннибалов напряженка. Ведь это все-таки не райские кущи, а Царство Теней.

Мы задумались, но как раз в этот момент сидящие в комнате люди задумываться перестали, встали со своих мест и направились к нам. Не скажу, что я сильно испугалась, я ведь ведьма, но все равно от одной только мысли, что ты для кого-то являешься не писательницей или красивой женщиной, а всего лишь гарниром к его сладкой жизни, становится не по себе. Дабы избежать конфликта, я заговорила первой:

– Добрый день! Простите, вы, кажется, хотите нас съесть?

Трое каннибалов замерли, они явно не ожидали от своего завтрака такой сознательности и проницательности.

– Да! – не растерялся один из них.

– А почему? Неужели только потому, что вы голодны?

– Нет, не только поэтому.

– А почему еще?

– Потому что таким образом мы выполняем свое предназначение. Каждый должен делать то, что умеет делать лучше всех. Каждый должен найти себя, вот мы и нашли себя и свое место в жизни. Мы – вершители закона судьбы. Если вы к нам сюда попали, значит, так нужно, значит, Всевышний Закон вывел вас сюда, чтобы вы искупили свои грехи. А еще нам, правда, очень хочется кушать!

– Но мы – маги! – вмешался в разговор Ловд. – Вы не боитесь, что для вас это может печально закончиться?

– Боимся.

– Так почему же не сядете и не успокоитесь?

– Смелый – это не тот, кто ничего не боится, а тот, кто боится, но все равно ест!!!

И вот, утомленные беседой, каннибалы решили положить конец нашей дискуссии и перейти непосредственно к делу, то есть к обеду, то есть… к поглощению нас, как вдруг в дверь раздался такой оглушительный стук, что мы все обернулись. Раздался еще один стук, и дверь слетела с петель. На пороге показался… единорог. Он медленно обвел комнату внимательным взглядом и, увидев меня, Ясну и Ловда, улыбнулся (насколько это может сделать единорог).

– Добрый день! – сказал он тихим, приятным, хорошо поставленным голосом.

– Добрый! – ответили мы в изумлении.

Каннибалы медленно попятились к стенке, снова впав в непродолжительную задумчивость.

– Если не ошибаюсь, вы Йо, а это ваши спутники Ловд и Ясна? – продолжил единорог.

– Совершенно верно.

– Если не возражаете, мы хотели бы вас отвезти во дворец царя Соломона.

– Зачем?

– Ему нужно поговорить с вами.

– Соломону?

– Да.

– Он здесь?

– Нет, он во дворце.

– Я имею в виду, он в Царстве Теней?

– Совершенно точно подмечено, он в Царстве Теней! Царь Соломон послал нас за вами.

– Вас?

– Да. Прошу вас, идемте.

Мы, ошарашенные, вышли во двор, и перед нами предстало еще несколько единорогов.

Единорог представил нам своих товарищей-одноединов:

– Единоглаз. Единоух. Единонос. И ваш покорный слуга, Единоедин.

– Очень приятно.

– Будьте так любезны, садитесь к нам на спины, и поспешим, Соломон ждать не любит!