Хранитель ключей, стр. 2

К ВЕЧЕРУ КАПИТАНЫ, моряки и воины собрались в главном зале Скалистой Гавани. Каждый из этого шумного люда был изгнанником, осужденным Альянсом Свободных островов или чужедальними королевствами за убийство или воровство, — каждый, кроме тоненькой черноволосой девушки, устроившейся с ногами в большом кресле. Ее обожженные солнцем руки были покрыты царапинами, нос облупился; однако переливающееся всеми оттенками перламутра одеяние говорило, что она сновидица, ученица ваэре. Вот почему бородатый капитан, пробившись сквозь толпу своих товарищей, приблизился к девушке с почтительным уважением.

Оставив позади хохочущих моряков с серебряными серьгами в ушах и не успевших снять кольчуги офицеров, капитан наконец добрался до более-менее тихого уголка, где сидела девушка, — и разом позабыл о своей кружке с пивом. Ему было велено позаботиться о том, чтобы волшебница чувствовала себя как дома, а на лице девушки читалось явное беспокойство.

Капитану пришлось повысить голос, чтобы перекричать толпу, и он немедленно пожалел об этом — его оклик прозвучал резче, чем он хотел:

— Сновидица Таэн?

Услышав свое имя, девушка обернулась; ее светлые глаза казались огромными. Ей было лет восемнадцать, но выглядела она еще младше.

— Джарик куда-то исчез.

— Да? Ты уверена?

Капитан машинально погладил рукоять висящего на поясе кинжала. Озабоченный не меньше волшебницы, он начал высматривать в толпе наследника Ивейна, Повелителя огня.

В Скалистой Гавани совсем недавно кончились бои, и теперь в крепости праздновали победу. Главные двери зала, почерневшие и обугленные после атаки враждебного колдовства, все еще еле держались на искореженных петлях, щели в полу были забиты щепками сломанной мебели, из обивки кресел кое-где торчали стрелы. Большинство людей занимались сейчас восстановлением оборонительных сооружений, на уборку комнат сил пока не хватало, а здешнего правителя, Килмарка, никогда особо не волновала эстетика. С помощью магии Таэн его гарнизон только что отразил атаку королевских войск, в которых были не только люди, но и демоны. Килмарк приказал своим подданным помянуть погибших товарищей и отметить победу, но дал на празднование всего один вечер. Завтра капитаны, экипажи и воины должны были снова приступить к выполнению своих обязанностей.

Кругом царило буйное веселье; люди спорили и ругались, по-дружески мерились силами, шум в зале все нарастал.

Капитан неторопливо и пристально разглядывал пеструю толпу отступников. Все они были вооружены, некоторые щеголяли свежими повязками, большинство из них веселились и пьянствовали от души. Осмотрев весь зал до самой дальней стены, где храпели на полу успевшие напиться до бесчувствия моряки, капитан так и не увидел взлохмаченной светловолосой головы Джарика.

Неподалеку кто-то принялся стучать по столу рукояткой кинжала, ругая певцов за фальшивый напев. Капитан поморщился: он не знал, как волшебница относится к непристойной брани. Повернувшись к девушке, Корли встретился с ее встревоженным взглядом.

— Ты пыталась его отыскать? — спросил капитан, имея в виду магический дар Таэн, усиленный и отточенный благодаря обучению у ваэре.

Талант сновидицы позволял девушке легко найти любого человека и проникнуть в его разум, но она отрицательно покачала головой.

— Нет. — Таэн нервно сжала лежащие на коленях руки, как будто этот вопрос причинил ей боль. — Мне не нужно этого делать, я и так знаю, что Джарик отправился к ледяным скалам.

Капитан шумно втянул воздух сквозь зубы.

— Килмарк разъярится будь здоров. Лучше уж сразу ему рассказать!

С этими словами он направился было туда, где гулкий хохот повелителя Скалистой Гавани перекрывал шум толпы.

Таэн вдруг окликнула капитана по имени:

— Корли, не надо!

Да, эта девушка обладала необыкновенным даром читать умы людей, но рука, которой она удержала капитана, была самой обычной и очень худенькой.

— Я найду Джарика, не волнуйся. Не стоит рисковать — ты же знаешь, что начнется, если Килмарк узнает о его исчезновении.

Капитан в сердцах помянул огни Кордейна. Но колдунья с глазами ребенка была права. Повелитель Скалистой Гавани правил служившими ему преступниками не только благодаря свирепости и силе, но и благодаря хитрости и подозрительности. Хотя Джарик был еще очень юным, как наследник Повелителя Огня он невольно вызывал подозрения Килмарка, ведь даже лучший флот и самые мощные укрепления в Кейтланде были бессильны против колдовских сил.

Корли внимательно взглянул на сновидицу и по упрямому выражению ее лица понял: если он будет пытаться доложить королю, Таэн ему помешает. У ученицы ваэре вполне хватит сил, чтобы его остановить. Признав свое поражение, капитан запрокинул голову и, глядя вверх, очень тихо сказал:

— Жизнью клянусь, девочка, я ничего не слышал.

Когда он снова бросил взгляд на кресло рядом, он увидел, что волшебницы в нем больше нет. Корли беспокойно смотрел, как девушка идет через людный зал: ее жемчужно-серая мантия смотрелась очень странно среди кожаных одежд, усеянных заклепками перевязей и простых холщовых матросских одеяний. Даже самые закаленные бойцы Кейтланда поспешно расступались перед сновидицей. Кое-кто, подвыпив, уже норовил затеять ссору, но все приветствовали Таэн с такой искренней теплотой, какая редко слышалась в хриплых голосах отступников и изгоев. Килмарк не скрывал, что без помощи волшебницы Скалистая Гавань была бы завоевана армией короля Кисберна, а демоны, с которыми Кисберн заключил союз, никого бы здесь не пощадили.

Таэн проскользнула между громадным загорелым боцманом и щербатым моряком, и оба дружно отсалютовали ей поднятыми кружками. Потом девушка скрылась за дверью, и Корли ужасно захотелось оказаться где-нибудь далеко отсюда. Ситуа; ция была щекотливой: волшебница осмелилась ослушаться своих учителей-ваэре, оставшись защищать Скалистую Гавань. Ни один смертный не знал, чем могло грозить такое ослушание, но Килмарк поклялся не позднее завтрашнего утра посадить Таэн на корабль, уходящий на юг. То, что Джарик исчез, было весьма некстати.