Работа под прикрытием, стр. 59

Музыка ускорилась, становясь тревожной. Билась в такт заходящемуся в страхе загнанному сердцу. Эту погоню прочувствовали все. Я сама бежала, спасаясь от острой стрелы, которая поразит в самое сердце.

Летит по лесу его конь,
И всадник слит с ним воедино.
В крови охотника огонь
Горит. Стрела не канет мимо.
Изящная уходит дичь,
В чащобы мрачные уводит,
И рыцарь, чтоб не упустить,
Стрелу на тетиву наводит.
Лишь миг — и плотная стена
Деревьев древних расступилась.
Охотник выехал, и там
Поляна с озером открылась.
На берегу, как дар судьбы,
Прекрасная нагая дева.
И рыцарь дрогнул, с тетивы
Стрела уходит прямо в небо.
Он поражен ее красой,
Он сам стал легкою добычей.
И к ней, как в омут с головой,
Бросается, презрев приличья.
Отрадою своей зовет,
Теплом и лаской укрывает,
К коню спокойному ведет,
С собою ехать предлагает.
Красив и смел, широк в плечах,
Глаза, как отраженья солнца.
И дева, забывая страх,
В плен этот сладостный сдается.
Вот в замке праздник, пир горой,
С охоты рыцарь возвратился
С добычей славной, непростой,
Хозяйку в дом привел — девицу!
У девушки в глазах испуг,
Вокруг народ кричит: «За здравье!»
Бежать нельзя, и дева вдруг
Теряет ясное сознанье.
Дни потянулись чередой.
Окружена мужской заботой,
Лесная дева про лес свой
Почти забыла. Отчего-то
Лишь изредка печаль-тоска
Туманит ясный взор невинный
И поднимает к облакам
Напев мелодии старинной.
Ночами видятся во сне
Покрытые травой поляны,
И солнце светит в вышине,
Стоят деревья-великаны.
В слезах проснувшись поутру,
Девица замок покидает
И, скрывшись в темную листву,
На облик лани свой меняет.
Бежит, лишь ветер рядом с ней,
В её крови бурлит свобода,
Но лай собак и хрип коней
Разносят шире леса своды.
Верна охотника рука
И без ошибки цель находит.
Не дрогнет, бьет наверняка.
По капле с кровью жизнь уходит…

Песня оборвалась вместе с музыкой, вместе с жизнью девушки и счастьем мужчины.

В тишине зала раздались редкие хлопки, а потом начался шквал аплодисментов. И я, конечно, улыбалась и кланялась в ответ, но мне, честно говоря, было все равно, настолько я устала, все эмоции выгорели. Хотелось лечь и уснуть.

— Почему у тебя все песни такие печальные? Ты не веришь в счастье? — тихо спросил возникший из ниоткуда Бриар.

Он уводит меня со сцены, придерживая за талию. Свет снова наполняет сверкающее помещение. Бал продолжается, мы закрываем лишь официальную часть. А аристократия может танцевать хоть до самого утра. Хорошо, что мы не обязаны их развлекать дальше.

— Я не верю в то, чего не видела, — вполголоса отвечаю я. — Вот и в богов, честно говоря, не верила, но сегодня мое представление о мире было разрушено. А вот счастливых финалов я пока в жизни не встречала, так что — нет, не верю.

— Ну что ж, будем исправлять и это твое представление о мире, — пообещал он мне на ухо, выводя из зала. — Все, твой вечер закончен, марш спать — и ни шагу из здания. Воспитательную беседу проведем потом. — И передо мной снова раскрылся портал.

— А как же Хран? — всполошилась я.

— Здесь твой кошак, — кивнул мне под ноги магистр.

Действительно, хранитель уже крутился рядом. Видимо, подозревал, что я на этом «празднике жизни» не задержусь. Прежде чем шагнуть в портал, я оглянулась на Бриара:

— А где меня будут держать под стражей?

— Портал ведет в приют, — устало вздохнул он. — Осталось меньше двух праздничных дней, которые ты должна провести там. Учти, в любой момент могу проверить, на месте ли ты, и действительно посадить под замок, — пригрозил он. — Вернешься в академию, будешь сидеть там безвылазно, а вечерами трудиться на благо общества в управлении под моим неустанным контролем. Полугодовая отчетность тебя ждет.

— Но через неделю экзамены, — робко напомнила я.

— Не переживай, готовиться к ним ты тоже будешь в управлении, а я тебя проконтролирую, — «успокоил» он меня.

Вздохнув от осознания надвигающихся трудностей, я сделала шаг в портал.

Что ж, трудовая терапия еще никому не вредила.

ЭПИЛОГ

«Чертовы бумажки!» — ругалась я про себя в очередной раз.

В глазах уже рябило от всевозможных закорючек, которые я пыталась разобрать, стремясь упорядочить весь тот ворох макулатуры, который снова взвалили на мои хрупкие плечи. А я еще не воспринимала серьезным наказанием разбор отчетов и бумаг. Это я не представляла масштабов проблемы! Вот уже неделю вечерами я разбираю завалы документов, а сегодня так и вообще с самого утра. Начались экзаменационные недели, так что занятий уже нет, только сами экзамены и зачеты, раз в три дня. Мне милостиво предложили заняться изучением учебного материала, правда, с вечерней проверкой пройденного. Но вот Перспектива весь день изображать интерес к материалу, который я прекрасно знаю, да еще и за двое суток до экзамена, не прельщала. Так что пришлось скрипя зубами вернуться к «любимым» бумагам, поражая каждого посетителя разложенным на полу — кстати, подогретом! — ковром из бумаг и моей персоной, уже без энтузиазма ползающей по нему в стремлении упорядочить этот хаос.

— Что ты там опять так горестно вздыхаешь? — донеслось из-за стола.

Контроль надо мной действительно оказался неустанным и непосредственным. Одну меня в кабинете Бриар не оставлял, а если сам отлучался, то присылал Рика. А еще я теперь постоянно таскала на себе весь гарнитур украшений, старательно пряча его под закрытым платьем и длинными рукавами. И забирая его перед возвращением в академию, деспот даже не скрывал, что уносит, дабы усовершенствовать защиту, а точнее — навесить маячки разных типов на все камни. Но я лишь стискивала зубы и молчала. Во-первых, действительно провинилась и такие меры в чем-то оправданы, во-вторых, Бриар еще не отошел после моих приключений, и возникать с претензиями сейчас немного недальновидно.

— Не могу почерк разобрать, — честно призналась я.

— Иди сюда, я разберу, — благожелательно предложили мне, и я кивнула: гордость гордостью, но от помощи отказываться не стоит.

Я аккуратно выползла с «поля бумаг», поднялась на ноги, отряхнула подол и прошла к столу. Протянула Дамиану листок. Он стал вчитываться. Пока он разбирался, к какому делу подшить эти неразборчивые каракули, я присела в кресло напротив.

— Чай будешь? — поинтересовался хозяин кабинета, не отрываясь от чтения.

— Буду, — согласно кивнула в ответ.

Дамиан не глядя открыл портал и вытянул оттуда пышущий паром чайничек. А я который раз задалась вопросом, что же это за загадочное место, откуда он в любое время дня и ночи выхватывает горячий чай, кофе и прочую снедь. А спросить как-то стесняюсь.