Архипелаг, стр. 5

– Проложить маршрут до библиотеки, – возникший передо мной шарик не спеша полетел куда-то в сторону лифта. А что? Думаю, там найдётся букварь или хотя-бы русско-местный словарь.

Библиотекой оказалось небольшое пятиэтажное здание, наполовину вросшее в скалу. Оно находилось на расстоянии метров ста от Института и соединялось с ним и дворцом открытыми мостами-арками на высоте метров двадцати. Центральный вход, насколько мне было видно с моста, ненамного отличался от дверей Института – где-то три на пять метров, тяжёлые створки, мощные, спрятанные в стену дверные петли. Кажется, кто-то всё же побаивался внешних угроз.

Немного побродив по боковым помещениям здания – шарик, убедившись, что я проник в библиотеку, благополучно исчез, я, наконец, набрёл на холл, занимавший все пять этажей и треть объёма которого занимала внушительная лестница – она поднималась почти до потолка, начинаясь у самой земли, и заканчивалась двадцатиметровым коридором, вырубленным в скале.

А в конце коридора, за декоративными стеклянными дверями, начиналась сказка. Если я правильно помню, самая большая библиотека на Земле – библиотека Конгресса США – содержит полторы сотни миллионов книг. Сюда бы уместился десяток таких библиотек, ещё бы и место осталось.

Огромное помещение цилиндрической формы, высота (вернее, глубина) которого достигала нескольких сотен метров, а диаметр окружности – не менее километра, полностью было заставлено книгами. Свитками. Кристаллами, наверняка бывшими не простыми украшениями, и на каждом из которых наверняка хранилась не одна книга.

В центре зала – от земли до потолка – находилась мощная колонна, на которую, как листики на иголку, были насажены платформы метров восемьсот в диаметре. Всего таких платформ было не менее сотни, а на каждой из них насчитывались десятки километров полок.

Господи, я в раю!?

Глава 3

Шла вторая неделя моего проживания в Эльхорне (именно так назывался этот город), если круглосуточное пребывание глубоко под землёй в библиотеке, хранившей тайны многих миров, копившиеся на протяжении многих тысяч лет, можно назвать жизнью.

Прежде всего, как и следовало ожидать, я принялся не за буквари или словари, так как прекрасно понимал, что за день или неделю выучить язык не смогу, а за учебники по истории. Благодаря тому, что под рукой у меня постоянно был Библиотекарь – аналогичная Сторожу система, полностью заточенная под управление храмом знаний, готовый по первой моей просьбе перевести любой текст не хуже Google, изучение истории этого и ряда других миров напоминало чтение развлекательной литературы, а не тупую зубрёжку, как это обычно случается.

Итак, мир назывался Архипелаг, причём название вполне соответствует действительности – на планете было всего два материка, каждый площадью где-то с Евразию и несколько сотен островов размером от Гренландии до Мадагаскара.

По поводу текущей информации по политическому и расовому раскладу на планете меня сразу ждал облом – данные были слишком устаревшими. Буквально на двадцать тысяч лет. Хотя…. Где-то там, за городской чертой меня наверняка дожидается целая библиотека более-менее современной литературы. Как художественной, так и не очень – должны же местные чёрные археологи уметь читать?

Первые страницы учебника по истории были полностью посвящены мировоззрению атлантов. Описывалась там, как и следовало ожидать, теория, объясняющая, откуда, на их взгляд, появилась вселенная и мы с вами.

Как и следовало ожидать, всё сущее делилось на Хаос и Порядок. И если первый представлял собой постоянно движущуюся и изменяющуюся массу, состоящую из уничтоженных и рождающихся миров, то Порядок, как понятно из названия, подчинялся строгой иерархии. Делился он на сопряжения, каждое из которых состояло из 16 миров, соединённых между собой естественными порталами. То есть, в любой момент по собственному желанию (главное знать и уметь) каждый мог вдруг взять и перенестись в любой из миров в пределах своего сопряжения. С переносом из одной такой группы миров в другую дело обстояло немного сложнее, но, но суть в целом та же. Что касается религии, то здесь всё было ещё проще. Есть Творец, который запустил работу Порядка и смылся в другую часть Хаоса создавать новую Вселенную. Есть Совет Творения, в который входят титаны, создающие новые миры и население для них, Древние Боги (они же Хранители), которые следят за отдельными, самыми важными мирами или целыми сопряжениями, и демоны, работающие кем-то вроде утилизаторов на полставки – уничтожают отжившие своё или уничтожающие другим миры.

История Тальтахора как государства (а именно туда я угодил) начинается примерно двести тысяч лет назад – именно этой эпохой датируются первые записи в архивах города. Тогда страна уже представляла собой что-то вроде Древней Греции на Земле – множество разбросанных по всему миру городов-государств, чётко подчиняющихся столице – Эльхорну. Сто процентов населения страны составлял народ под названием тальхер (тот самый, которого в моей крови целых 72%) или, в более понятной адаптации, атланты. Да-да, те самые товарищи, в своё время неслабо погулявшие на нашей матушке-Земле.

Атланты были первой расой, которая не только научилась добывать огонь, но и вышла на существенно новый уровень….

Первые сто тысяч они просто развивались по принципу "моя хата с краю", практически не вмешиваясь в происходящее в мире. Войны, эпидемии, империи. Периоды процветания и упадка целых цивилизаций.

И вот, сотню тысяч лет назад они, считавшиеся раньше затворниками, за несколько лет благодаря магии и заклинаниям захватили весь Архипелаг. Не взяли под контроль. Не освоили. Захватили. А вскоре, как-то научившись открывать межмировые порталы, начали потихоньку изучать и прибирать к рукам другие миры нашего сопряжения. Ту же самую Землю….

Или, например, соседнюю планету, которая не только была такого же размера, как и Архипелаг (то есть, как земного типа), но и находилась от него на расстоянии всего нескольких сотен тысяч километров – чуть дальше, чем Луна от нас. Как такое может быть с точки зрения физики – вопрос десятый, но факт остаётся фактом.

С другими расами – людьми, эльфами, гномами и остальными, атланты особо не церемонились, строго контролируя не только "ареалы их расселения", но и "популяции". Как видно из терминов, гуманизм и любовь к ближнему – явно не про них.

И так всё было на Архипелаге хорошо, и так мудро правили императоры Тальтахора, что где-то тысяч тридцать лет назад этот рай решили попробовать на зуб плохие парни с соседнего квартала. То есть сопряжения. В общем, несколько тысяч лет война шла с переменным успехом, пока атланты в один прекрасный момент не начали постепенно сдавать позиции. Итог – двадцать две тысячи лет назад где-то в соседнем мире произошла финальная битва, которую атланты и все их союзники с треском продули. Единственное, что смог сделать перед смертью последний император Тальтахора – пожертвовать своей жизнью (Господи, как пафосно звучит) и вложить всю свою силу в то, чтобы навсегда закрыть наше сопряжение от внешнего мира.

Подробных записей о том, что произошло после поражения в межмировой войне, нет – спустя всего несколько месяцев оставшиеся в живых атланты были вынуждены срочно эвакуироваться в другой, менее развитый и менее агрессивный мир, оставив здесь почти всё своё богатство и наследие. Почему? Увы и ах, но информации по этому поводу, как назло, ноль!

Единственное, что удалось древним перед уходом – поставить на все свои крупные города мощную магическую защиту, которая не должна была дать дорвавшимся до знаний "низшим расам" получить могущество. Ну, а в том, что после их ухода эти самые низшие расы начнут потихоньку развиваться, можно было и не сомневаться.