Потерянная, стр. 37

— Основная проблема — пушки у противников. — После паузы и максимально ровным голосом, на какой был сейчас способен, высказался я. — Очевидное решение: захватить тот борт, на котором два орудия, и вступить в дуэль с тем, где одно. Мы перешли на инерциальный ход, вместе с торможением и манёврами всё займет около тридцати минут: не думаю, что на том, что осталось от вооруженного транспорта «свободных», осталось много людей — скорее, только канониры и минимальная аварийная команда…

— Полчаса наши не продержатся. — Категорично отрезала Василиса.

— Потери будут большие, но не думаю…

— Я знаю. Чувствую. — Отрезала дочь. — Нужен другой план.

— Не веришь мне, спроси Флою: артиллерия врага — вот приоритетная цель. — Боюсь, эмоции в голосе сдержать не удалось.

— Подтверждаю. — Ответила мехна с немного странной интонацией, но мне сейчас было не до тонкостей восприятия.

— Нужно разделиться. — Внезапно подал голос Гор. — Мы высадимся на борт «Рыбы» и поможем нашим, мы ведь и тренировались действовать в коридорах и замкнутых помещениях в разных условиях, и имеем нужный практический опыт. Просто выбьем… поможем выбить все штурмовые группы — они небольшие, а вы пока захватите один из кораблей.

— Вас убьют. — У меня мгновенно пересохло в горле от нарисованной перспективы.

— На миссиях же не убили…

— На миссиях противников было меньше на порядок, и у нас были актуальные тактические данные, а у них — нет!

— Здесь то же самое, папа. — Неожиданно-мягко произнес сын. — Это наш корабль, а не их…

— Который вам практически не знаком, потому что в полёте мы сидели в реммодуле. — От избытка чувств я ткнул рукой в направлении фронтального курсового экрана, в центре которого висела побитая «Панцирная рыба». — Мы побеждали не за счёт нашей супер-крутости, которой не было и нет, а за счёт полноты информации и незаметности проникновения. Потом подключение к сетям, перехват потоков данных и стирание собственных отметок с сенсоров системы контроля противника… и ваше чутьё со способностью удалённого манипулирования предметами. Без Флои, которая будет отрисовывать тактическую картину и давать указания через допреальность — ничего не выйдет, а она будет на соседнем корабле, у противника в тылу!..

Я осёкся, осознав, что именно только что сказал. Всё верно, в общем-то, сказал. Если напарница будет со мной, на чужом корабле, затея детей обречена. Но если наоборот? Ведь, как ни крути, лишний в связке мехны-псионики — это я. Не боец, не аналитик, просто… мерх. Инженер. Нурс не сказала это прямо, но намекнула прозрачно: моё фактическое командование — лишь результат семейного положения с одной стороны, и желания Флои следовать приказам, а не приказывать самой с другой…

— Вы ведь всё равно не откажетесь от своей идеи идти на помощь лично, верно? — Безнадёжным тоном переспросил я. Как же вся эта геройская подростковая самостоятельность вылезла не вовремя… Сердце просто разрывается от страха, что без меня с ними может что-нибудь случиться! — Тогда с вами пойдёт Флоя и оба «помощника». Пак и Ен прикроют вас и её, и у вашей группы будет актуальное информационное сопровождение.

— А ты, пап? — Ну надо же — и у дочки взволнованный тон прорезался!

— А я… — Хорошо, что ту ухмылку или, скорее, гримасу, которую выдали мои мимические мышцы никому не видно под шлемом. — …разберусь с обстрелом.

— Как? — Дети переспросили хором.

— А вот это уже МОЁ дело. Обо мне не думайте — действуйте, как решили… раз уж решили.

В конце концов, действительно, я Мерх — или погулять вышел?

29

— Ну… мы пошли? — Как-то неуверенно обратилась ко мне дочь. Вообще, после того, как я принял решение временно разделить группу, в нашем общении что-то неуловимо сдвинулось. Похоже, до «взрослых и самостоятельных» внезапно дошло, на что они подписались… увы, к сожалению, дать «задний ход» они были не готовы тоже. Лучше пойти на огромный риск и всяческие ненужные приключения, чем признать собственную ошибку: такое и у некоторых взрослых бывает, что уж говорить про подростков.

— Идите… вы знаете, что делать. — Ответил я, мысленно проклиная составителей дереша за то, что не придумали никакой конструкции, подходящей для прощания в таком случае. Как в Звездных Войнах было все просто: «Да прибудет с тобой Сила» — и пошёл. А тут? Удачи пожелать? Попросить не умирать? Наоборот, сказать, что они победят? Не зря в суевериях считается, что такие фразы говорить нельзя — они задают уходящему определенный настрой, а я сейчас — очень, очень суеверен… даже готов через левое плечо плевать, только шлем снять нельзя. — Я в вас верю.

— Папа…

— Входим в расчётное «окно». — Я проверил ремённую систему своего кресла, покосился на дыру в плите гравитатора над местом первого пилота, проделанную Егором и стоившую предыдущему пилоту жизни… мысленно перекрестился, хотя и не был верующим… — Время!

Транспортер как корова копытом лягнула — по крайне мере, у меня возникло именно такое ощущение. Разом замигали индикаторы активности маневровых сопел: пусть я заранее повернул малое судно нужной гранью в сторону происходящего сражения, скомпенсировать до конца перегрузку и вращательный момент, возникшие, когда псионики с полезным грузом оттолкнулись от борта ганшипа, автоматике борта не удалось. Надеюсь, все реально заняты боем и смотреть по сторонам некому, а то сразу возникнет вопрос, почему траектория одинокого легкого судёнышка так поменялась… Впрочем, не уверен, что даже если заметят — найдётся, кому отреагировать. Ну всё, теперь я сам по себе: Флоя, мехны и дети отработано выключили передатчики для меньшей заметности, как во время высадки на очередной миссии. Собственно, происходящее в известной степени действительно похоже на отдельные фрагменты разных миссий, потому они должны справиться. Причем без меня — на корабле, где Флоя давно уже влезла с ногами в управляющий кластер, инженер для открытия дверей и коммутации средств кабельной связи просто не нужен… Так. Просто выкинуть из головы! Дети и мехны справятся — я уверен… я просто должен в это верить. Это был верный расчёт: теперь главное самому не облажаться. Чёрт. Чёрт…

Выкинуть из головы мысли о Егоре и Васе до конца так и не получилось. Сколько я не пытался, стоило хоть немного отвлечься от продумывания моей идеи одиночной контр-батарейной борьбы — сразу начинался бесконечный внутренний монолог «а если» и «они должны справится»… Что ж, оставалось надеяться, что это мне не помешает. Всё, работаю. Своей целью я наметил не тот транспорт, у которого было две рабочие турели, а второй, с одной пушкой. Обшивка, вернее, то, что от неё осталось, с видимого мне борта выглядела так, как будто её крупной тёркой тёрли, зато торчащие рёбра-шпангоуты силового набора корпуса хоть местами и оплавились, почти все остались на своих местах. Чего было не сказать про второе стреляющее корыто, непонятно каким чудом ещё не развалившееся как минимум пополам. Свою роль сыграло и то, что двигательная группа моей цели пострадала только с одной стороны, оставив два двигателя из четырёх внешне не поврежденными, по крайне мере со стороны сопел. Целые сопла — это главное, даже если автоматика заблокировала тягу из-за внутренних повреждений, я смогу заставить маршевые двигатели заработать хотя бы на несколько секунд, а после этого — пусть хоть взорвутся!