Помни об алиментах, стр. 28

– Ты собираешься смягчить меня, сынок? Если она хочет запустить другую группу через Юношескую лигу, пусть делает это. Но в этой организации на всех бланках напечатано мое имя, пусть все так и останется. У тебя с этим проблема?

Лукас понял, что говорил слишком настойчиво.

– Нет. Но я не уверен, что стоит идти по этому пути. Это будет выглядеть так, будто мы намеренно хотим причинить вашей жене боль.

– По правде говоря, мне плевать, как это выглядит.

– И все-таки мне не хочется думать, что вы сознательно стремитесь причинить ей боль.

Джей-Ди грубо расхохотался:

– Нет, черт возьми! Я просто хочу получить этот клуб, потому что он улучшает мой имидж. Все выглядит так, будто я забочусь об обществе. Возвращаю людям всякое дерьмо. А это помогает держать государство подальше от моих карманов. Не говоря уже о том, что эта безделица была основана на мои деньги. Мое имя как основателя и спонсора красуется на дверях. Так что можешь позвонить ее адвокату и сказать, что «Дэниелз энтерпрайзиз» будет продолжать контролировать клуб «Выгляди хорошо» или как он там называется.

– «За-зер-каль-е», – четко произнес Лукас и, не попрощавшись, положил трубку.

Лукас был уверен только в одном – в ближайшем будущем его не ждет ничего хорошего. Ему предстояла война. А она всегда уродлива.

Глава 19

В это же самое время Дилани была в городе и разговаривала с десятками людей о ежегодном празднике, который устраивало «Зазеркалье». Дел было множество: нужно было организовать танцы и караоке, договориться со специалистами по имиджу и консультантами по учебе в колледжах и карьере. Был даже нанят штат массажисток. Предполагалось, что все услуги будут добровольными. Вечер был бесплатным для всех, кто нуждался, и очень дешевым для всех остальных.

Дилани откинулась на спинку кресла и помассировала голову. Каждый год она обещала себе, что будет брать больше помощников на стадии планирования, и каждый год, хотя объем мероприятия вырос с двадцати четырех студентов до двухсот сорока, она этого не делала.

– Голова болит? – посочувствовала Шеннон, ее ассистентка.

Дилани кивнула:

– Не могу дождаться, когда все это закончится.

Шеннон села в ярко-оранжевое кресло напротив Дилани.

– Подготовка мероприятия или развод?

– И то и другое, – вымученно улыбнулась Дилани. – Отчеты о сметах, которые я просила, у тебя?

Шеннон покачала головой и опустила глаза.

– Я еще не получила их от бухгалтера Джей-Ди… То есть мистера Дэниелза.

– Нам нужно получить их, Шеннон. Ты знаешь, что к нам в любой момент могут нагрянуть аудиторы. Я чувствовала бы себя гораздо спокойнее, если бы бумаги были здесь. А вообще мы должны найти независимого бухгалтера, который не работал бы с Джей-Ди. – Дилани хотела удалить свою организацию от Джей-Ди как можно дальше.

– Разве не лучше для организации, если Джей-Ди будет продолжать заботиться обо всех деньгах, отчетах и персонале? – Шеннон говорила нервно. Дилани была уверена, что ее волнует, не лишится ли она работы. Джей-Ди мог быть ничтожеством, но в таком случае он был ничтожеством с даром Мидаса. Все время, пока он финансировал организацию, им не приходилось тревожиться, придет ли следующий чек.

– Послушай, суровая реальность такова, что Джей-Ди и я разводимся. Когда процесс завершится, Джей-Ди не потратит ни цента на финансирование нашего клуба. Удивительно, как это он еще до сих пор не отказал нам. Так что придется искать каких-то дополнительных спонсоров и запустить руки в несколько других туго набитых карманов в великом штате Техас.

– Ну, я не знаю…

– Мы можем сделать это. Наша организация проводит важную работу. Я разговаривала с учителями местных школ, и уверенность, которую развивают в себе девочки, начинает проявляться в их оценках и в их отношениях с людьми. Вокруг Остина найдется немало тех, кто мог бы заинтересоваться нашим клубом.

– Просто у Джей-Ди – то есть у мистера Дэниелза лучшие бухгалтеры, лучшие связи – все самое лучшее из того, что можно купить за деньги. Я не знаю, где мы найдем кого-то, кто согласится работать за смешные деньги.

Во многом Шеннон была права. «Зазеркалье» требовало денег, и много денег. Не только на оборудование и мероприятия, но и на все закулисные моменты, для которых до настоящего времени было достаточно чека или телефонного звонка Джей-Ди, и – presto! – все готово. У него были бухгалтеры, которые вели конторские книги. Юристы, которые ставили все точки над i. У него была маркетинговая группа, которая занималась логотипами и рекламой, и команда графиков, которые печатали их идеи. Дилани не приходилось думать о том, какая это работа – скоординировать всех этих индивидуалов, а тем более убедить их делать работу бесплатно или почти бесплатно. Когда организация была связана с Джей-Ди, они были в его платежной ведомости, так что они просто делали это. Теперь ей придется нанять дополнительного помощника, потому что она подозревала, что в ближайшие несколько недель ей надо будет тратить уйму времени на телефонные звонки. Главная проблема состояла в том, что нечем было заплатить этому дополнительному помощнику. Он должен был работать на добровольной основе. У Дилани еще сильнее разболелась голова.

Но она изобразила свою самую обворожительную улыбку и произнесла предназначенным для интервью голосом:

– Я не говорила, что будет легко. Но это хорошая организация, и мы делаем важную работу. Посмотри, сколько девочек приходят к нам и рассказывают об изменивших их жизнь решениях, которые они приняли, потому что мы показали им, как это можно сделать.

А сколько женщин могут защитить себя в кампусах благодаря нашим урокам самообороны. И сколько девушек, которые раньше считали, что ничего не стоят, заканчивают учебу с отличием и выигрывают соревнования, потому что они стали более уверенными в себе.

Конечно, я знаю, что люди, проезжая мимо нашего ярко-розового фасада, смеются. И я знаю, что нужно время, чтобы нас стали воспринимать всерьез. Но у нас уже есть реальный прогресс, и мы сможем продолжать работать без денег Джей-Ди. – Только бы Шеннон сейчас не покинула ее. Может быть, Дилани и удастся все сделать, но она не сможет это сделать одна.

Шеннон с открытым ртом слушала страстную речь Дилани.

– Вы действительно верите в то, что мы делаем? – тихо произнесла она.

– Верю. И ты тоже должна верить в нас. И тогда мы сможем выжить, даже не имея набитой миллионами подушки, на которую можно упасть.

Шеннон кивнула.

– Я верю… просто… В общем, я немного беспокоюсь. Ведь мне нужно платить за колледж, и за квартиру, и…

– Шеннон, я обещаю тебе: мы сделаем эту работу.

– Я постараюсь побыстрее получить финансовые отчеты, – сказала Шеннон, поднимаясь со стула, и направилась к двери.

– Спасибо, – сказала Дилани, снимая трубку зазвонившего телефона. – «Зазеркалье», – вежливо ответила она звонившему.

У Лукаса екнуло сердце.

– Доброе утро, Дилани.

Его голос был теплым и успокаивающим, как кружка пряного сидра в холодный зимний день.

– Привет. Я не думала, что ты позвонишь.

– Я не собирался…

– Но?

Он должен был сказать ей правду. Что он думал о ней всю ночь. Что не мог перестать думать о ней. Ему хотелось сказать Дилани, что он мечтал услышать звук се голоса. Что он не переживет еще одну ночь, если ее не будет вето объятиях. Он мог бы сказать ей, что никакая другая женщина не заставляла его чувствовать то, что он чувствовал с ней. Ему хотелось сказать ей, что в первый раз в своей жизни он хочет сделать то, что правильно, а не просто то, что хорошо для него, Лукаса. Но это был Лукас Черч. А Лукаса Черча можно было назвать многими нелицеприятными словами, но он не собирался добавлять к этому списку слово «побежденный».