Что ты ищешь?, стр. 23

— Ээээ… Не то чтобы я настаиваю… Но на улице довольно холодно. А вы в одной рубашке. Без рукава.

Мужчина выглянул на улицу, поёжился и, осознав, что девушка права, выхватил у неё из рук плащ. Накинул его на плечи с крайне брезгливым выражением лица и ловко вылез в окно. Но перед тем как окончательно скрыться он сообщил:

— Моё имя Вальдр. Вальдр Ярдар.

Ещё некоторое время Эля стояла, глядя в ночь и перекатывала на языке чужое имя, а потом будто опомнившись, спросила у луны:

— Про библиотеку он же пошутил?

В корчме на Малахитовой улице, перед самым закрытием появилось ещё двое посетителей. Хозяин заведения, который как раз заканчивал подметать с пола щепки поднял голову, чтобы выдворить припозднившихся клиентов, да так и застыл с веником.

Один из новоприбывших — высокий платиновый блондин в чёрном плаще с серебряной вышивкой, восхищённо присвистнул, разглядывая дыру в потолке.

— Кажется, здесь весело. Мы определённо остаёмся!

Его спутник — огненно рыжий парень был настроен более скептически.

— Мне кажется это не лучшая идея. К тому же уже поздно.

— Гис, не будь занудой. — Блондин хлопнул его по плечу и, скинув плащ, присел за ближайший стол. — Смотри, какая колоритная обстановка. Где ты ещё такое увидишь? В этом месте люди собираются вместе и веселятся, поют и едят.

— И дерутся, судя по всему, тоже. — Пробормотал Гис

— Да — да, и дерутся! Так романтично!

— Меня всегда немного шокировало твоё понятие романтичности. — Устало заметил рыжеволосый.

— Эй, хозяин, принесите нам что?нибудь выпить! — Блондин приветливо помахал сидящим за соседним столом шахтёрам, которые исподлобья рассматривали новых гостей. — Что?нибудь, что чаще всего здесь пьют.

Разносчица озадаченно уставилась на поданный ей золотой, смутно представляя сколько ей теперь придётся отсчитывать медных монет, чтобы дать сдачу.

"Да что ж сегодня за день?то такой?!" — Подумал хозяин корчмы. — "Оборотни косяками прут. Надеюсь эти адекватней предыдущего, а то никакой мебели не напасёшься."

Тут блондин заметил у одного из посетителей мандолину, которую тот принёс в корчму исключительно с целью пропить. Вид музыкального инструмента почему?то привёл оборотня в восторг. Он толкнул друга в бок.

— Я хочу спеть.

Не дождавшись одобрения рыжего, парень схватил мандолину (разрешение владельца не требовалось — он давно уже дремал между пивных кружек) и вскочил на стол. Все уставились на него. Хозяин корчмы схватился за сердце.

— Не надо. Слазь. — Рыжеволосый оборотень похлопал приятеля по голенищу сапога и ненавязчиво попытался стащить друга вниз. Тот ловко увернулся.

— Не порти веселье. Видишь, как они все ждут.

Гис обвёл взглядом хмурые подозрительные лица присутствующих и с обречённым видом опустился на стул.

Блондин провёл рукой по волосам, откидывая белоснежные пряди назад. В правом ухе сверкнула серьга каплевидной формы из голубого прозрачного камня — будто замёрзший кусочек неба. Он провёл пальцами по выпуклому боку мандолины и вздохнул:

— Жаль я свою не взял. — Повернувшись к хозяину заведения, юноша слегка поклонился, чем привёл того в ступор, и сказал. — С вашего позволения…

Владелец корчмы натянуто улыбнулся и закивал — он понял, что ненормальным оборотням лучше не перечить.

Глава девятая — вечерняя

Первое, что увидела Эля придя в школу, было до жути таинственное лицо Рины, предвещавшее очередную сплетню. Стянув с подруги плащ и шляпку, мисс Лирова затащила её в классную комнату.

— Ты не представляешь, какие у меня новости!!!

Эля попыталась изобразить вежливый интерес, одновременно скрывая зевоту — этой ночью как следует ей выспаться не удалось. Сначала учительница искала новый пузырёк валерьянки в кладовке, потом ей снилась какая?то ерунда с участием оборотня Вальдра и миссис Бергер — будто бы эта парочка самозабвенно кружится в танце, а сама Эля аккомпанирует им на флейте, вместо нот почему?то используя книгу " Народы всего мира — канувшие в историю и ныне здравствующие, а также твари неразумные и опасные". "Оборотни — не домашние зверушки. Если попытаться их приручить, то вам наверняка что?то откусят." — Сообщал трактат. Даже во сне учительница почувствовала, что у неё шевелятся волосы на голове и, испытав непонятный прилив ужаса, проснулась. Небо за окном только начинало сереть в преддверии рассвета, теряя сочную черноту ночи, но больше девушке заснуть так и не удалось.

— И что же за новости? — Спросила Эля, подсаживаясь поближе к камину.

— На кронпринца опять было покушение!

Учительница письма покачала головой, про себя отмечая, что принца ей действительно жаль.

— Опять отравить пытались?

— Нет, ты что. Ну какой дурак будет два раза подряд покушаться одним и тем же способом. — Фыркнула Рина с видом опытного наёмного убийцы. — Они взорвали его комнату с помощью дюжины бочек с порохом! Чудо, что не разнесло весь дворец!!!

— Действительно чудо. А точно дюжина? — Усомнилась Эля. — И как протащить умудрились?

— Но какой, однако, живучий наследник престола. — Восхищённо зацокала языком её подруга.

— Ну на то он и наследник.

— Дааа… Мне кажется, что это очень хитрый, умный и изворотливый тип. Этакий монстр в человекоподобном обличие — беспощадный и холодный, который не интересуется ничем, кроме управления государством. А вторая ипостась у него лев или медведь — кто?то невероятно сильный! — Рина так вдохновенно описывала незнакомого ей оборотня, что складывалось впечатление, будто на самом деле она периодически пьёт с ним чай и обсуждает государственные дела.

Эля зябко поёжилась и, растирая руками плечи, выглянула в окно — серая морось, нависшая над городом не думала развеиваться и будто вытягивала из улиц все краски. Каменные дома, словно укутанные сырой паутиной, выглядели на редкость безрадостно и мрачно. Часовая Башня, едва не протыкающая шпилем низко нависшие облака, немо взирала на суету у своего подножья, безучастная к проблемам людишек. Девушка вздохнула и, подойдя к камину, протянула руки к огню.

— Как будто весь мир стал серым и мокрым… Хочу других цветов… Хотя серый — это мой цвет…

— Не волнуйся, скоро мир станет белоснежным. Возможно с вкраплением красного, если Шаровая гроза не запоздает. — Рина поворошила кочергой дрова.

— Но знаешь, что меня больше волнует? — Учительница письма склонила голову, глядя куда?то в пространство. — Кто покушался на жизнь кронпринца?

— Да мало ли кто — наверняка кандидатов огромное множество. Уж на что на что, а на отсутствие врагов коронованные особы никогда не жаловались. Он же вроде единственный сын у императора — если устранить его, придёт конец династии и трон освободится. Или это кто?то из наших — мало?ли идиотов — не понимают, что сделает разьярённый император с городом, где погиб его сын — по меньшей мере превратит в погребальный костёр для своего дитя.

Эля встрепенулась, будто стряхивая с себя сон.

— Бесполезно строить догадки — всё равно мы ничего не понимаем в политике и этих великосветских играх.

— Скорее великосветских войнах… Но у меня ещё одна новость! — Глаза Рины полыхнули маниакальным огнём. — Почти такая же интересная как первая!

— И почему мне страшно? — Пробормотала Эля, опасливо поглядывая на подругу.

Учительница арифметики не обратила на неё внимания и продолжила заговорщицким тоном:

— Из?за покушений на принца вся стража сейчас на ушах. Они собираются устроить облаву на северный район!

— С чего ты взяла? — Насторожилась девушка.

— Подожди, я просто не договорила! Вчера вечером они уже были в какой?то корчме, которая вроде бы связана со скупкой краденого и всё там разгромили! И даже проломили чьей?то головой потолок! Ой… Дорогая, что с тобой?! Тебе плохо?!

Резко позеленевшая, Эля поспешно замотала головой.