Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя, стр. 29
Натянув перчатки, литагент хотел было уже продолжить свой путь, как вдруг заметил посох, оставшийся на асфальте. Посох упал, откатился к самому бордюру, и его почти замело густым снегом.
– Тяжелый… – отметил Антон и, покрутив его в руках, тут же решил: – Возьму-ка я эту палку домой! Рыжий когти будет точить, а то все книги уже изодрал! Усатый хищник…
Коту подарок хозяина действительно понравился. Обойдя его несколько раз, он что-то промурлыкал, но ласково потереться, выгибаясь всем своим пружинистым телом, так и не решился. Впрочем, Хмуров не обратил на это внимания. Дома он поставил посох к батарее и, по установленному ритуалу, немедленно приступил к приготовлению ужина. Телевизор, выпуск новостей… Наверное, день закончился бы как обычно – на диване с рукописью в руках, если бы не одно обстоятельство, совершенно неожиданно сорвавшее все планы.
Соседи Антона были не только страстными меломанами, но и любителями шумных застолий, имевших обыкновение продолжаться всю ночь. Неважно, в праздники или в будни, но соседи включали музыку и, потеряв инстинкт самосохранения, уже не замечали угроз, доносившихся со всех сторон.
В такие моменты Хмуров не находил себе места. Он метался из комнаты в кухню, изрыгая проклятья и вспоминая всевозможные пытки, а некоторые даже изобретая на ходу, при этом поражаясь собственной изощренной фантазии.
Музыка грянула и в этот вечер. Да еще какая-то особенно разухабистая и назойливая. Она гремела, ревела, лязгала… Антон метался по квартире, обдумывая планы мести: от звонка участковому до осколочной гранаты в нижнее окошко…
Было уже больше трех, и если сложить расстояние, которое за это время преодолел Антон, наверняка получилась бы марафонская дистанция. Периодически он хватался за рукопись, чтобы хоть немного отвлечься, но безуспешно. Однообразные ритмичные шлягеры звучали все громче, и наконец литагент не выдержал. Подскочив к батарее, Хмуров схватил попавшийся ему под руку посох и, в бешенстве ударив им об пол три раза, крикнул:
– Чтоб у вас все предохранители повыбивало!
Неожиданно внизу что-то треснуло, и музыка оборвалась.
Глава 12
Величественная заснеженная гора была окружена – цепями гирлянд и десятками пронзительно-ярких про-жекторов. Отполированная полозьями санок, она переливалась всеми оттенками шумного предновогоднего веселья, царившего на ее склонах. Безмолвными – наблюдателями у подножия выстроилась шеренга больших и маленьких снеговиков. Лиза старательно пересчитала их всех и только после этого начала забираться на вершину.
Усевшись на юркие надувные ватрушки, Константин и его сказочный герой с нетерпением следили за девочкой, быстро приближавшейся к ним. Минута – и все были в сборе. Оттолкнувшись от скрипучего снежного наста, они быстро полетели вперед и вниз, кружась и подпрыгивая, только ветер засвистел в ушах! Друзья весело смеялись, пытаясь дотянуться друг до друга, но куда там!.. Легкий маленький Бедокур опередил всех, и, казалось, не существовало такой силы, которая могла бы его остановить. Вскрикивая от восторга, он скользил все быстрее и быстрее, как вдруг Лиза увидела у него на пути огромное, встающее волнами, море талой воды…
– Утонешь! – закричала она и, мгновенно проснувшись, села на постели. – Пушистик, пушистик… Где ты?..
– Я здесь, на подлокотнике… нет, на подоконнике, – растерянно пробормотал Бедокур и, прижавшись к стеклу, добавил: – Зима уже кончилась, с самого утра идет дождь…
Девочка откинула одеяло и испуганно подбежала к окну. Действительно, от сказочного волшебства больше ничего не осталось. На улице резко потеплело, в воздухе застыла серая вязкая пелена, снег растаял, и на асфальте растеклись лужи. По ним мчались машины, и из-под колес летели струи воды.
– Нет!.. – с ужасом воскликнула Лиза. – Как же так! Почему? До праздника осталось всего несколько дней, и теперь он будет совсем, совсем ненастоящим!.. Правда?
– Правда… – опустив ушки, согласился сказочный персонаж. – А может быть, его вообще не будет… Разве можно встречать Новый год в резиновых сапогах? И в Джингл-Сити… – он запнулся и замолчал.
Ответить Лиза не успела. На пороге комнаты показалась Марья Васильевна с металлическим венчиком в руке. Проснувшись еще затемно, она сразу обратила внимание на резкую перемену погоды и, чтобы противостоять дремоте, окутавшей город, решила приготовить рекордное количество пышных румяных оладий.
– Внуча, вставай! Порточки надевай! – протрубила женщина и, взмахнув блестящим венчиком, продолжила: – Будешь мне помогать – оладьи переворачивать! Аж на трех сковородках! Согласна? Правильно! А то я эту сушеную треску попросила, а у нее, понимаешь, по телевизору цирюльник начался… Как его там… Сибирский! Поют чего-то, руками машут! Ничего понять нельзя. Тьфу! Бездельники… Одевайся, я тебя жду!
Лиза растерянно посмотрела на друга, но тот в ответ понимающе кивнул и тут же сказал:
– Иди, иди… А я Костика навещу! Бедняга, вчера целый день из комнаты своей не выходил… Писал, наверное, про Фросю, про Ваню, про то, как они без меня…
Писатель Пономарев и правда уже целые сутки практически не покидал кабинет. С напряжением всматриваясь в пустое пространство страницы, он будто пытался увидеть, запомнить, а затем немедленно записать продолжение своего сказочного романа, но тщетно… Воображение, некогда безграничное, бушующее идеями и замыслами, куда-то пропало, и Константину стало казаться, что он уже никогда не закончит свою новую книгу. Он исписывал страницу за страницей, но все это было не то. Вялое, анемичное повествование, а не живая красочная история. Он начинал сначала и странице на третьей застывал, глядя на экран, и понимал: не то!
Подойдя к кабинету, Бедокур тактично постучал и, не дожидаясь ответа, навалился всем телом и открыл дверь:
– Пише… – хотел было он задать привычный вопрос литагента, который уже слышал несколько раз, но вовремя спохватился. – Как дела? Лиза и большая бабушка готовят блины, а ты…
– Петлю… – обреченно махнул рукой писатель. – Впору вешаться… Звонил Хмурову, а он теперь даже к телефону не подходит! Конечно, я ведь обещал прислать ему текст, а сам… Ничего не могу написать! Ни-че-го… Беда!..
Сказочный персонаж покачал головой и, взобравшись на стол, попытался утешить автора:
– Не волнуйся, со мной тоже такое бывало. Вот иногда хочешь ужин приготовить, а думаешь совсем о другом, и даже воды в кастрюлю набрать не можешь… Так голодный и сидишь. Понимаешь? Вот. И ты, наверное, тоже о чем-то мечтаешь?! Например, там, с Жанной увидеться… Да?
– Перестань! Какая глупость! – возмутился Константин. – Вовсе нет! А потом, у нее есть жених. Лиза, наверное, тебе рассказывала, они скоро поженятся… И очень хорошо!
– Да, я знаю, – невозмутимо заметил Бедокур. – Ну и что? Вот у Фросечки тоже есть друзья, а я все равно среди них мечтаю стать самым лучшим, да… Кстати, я хотел тебя спросить… – Сказочный герой оглядел свой круглый живот, короткие мохнатые лапки и, подтянув штанишки, продолжил: – А почему ты создал меня таким нерешительным и… скромным?
Константин рассмеялся и, внимательно посмотрев на своего приятеля, ответил:
– Наверное, потому, что я сам такой!.. Понимаешь? Да…
Не успел он закончить, как в коридоре послышались легкие стремительные шаги, и вскоре Лиза радостно провозгласила:
– Все готово! Мы испекли целую крепость оладий, с башнями и сахарными флагами! Идите скорее!..
Несмотря на фундаментальность кулинарного творения и его аппетитный вид, в это утро писатель решил позавтракать в кабинете. Впрочем, накануне он и не покидал своего современного логова. Забравшись с подносом на диван, он старался не выпускать из виду ноутбук, раскрытый корпус которого теперь напоминал ему коварную ловушку. Чтобы полакомиться оладьями, Бедокуру тоже пришлось вернуться в кабинет. Посовещавшись, друзья пришли к выводу, что незримое пребывание пушистика за общим столом может в результате иметь весьма печальные последствия. В итоге они устроили в кукольном домике Лизы не только маленькую кроватку, но и настоящую столовую. И сейчас девочка оставила друга наедине с очередным сладким шедевром, а сама сразу же отправилась на кухню.