Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя, стр. 12
Обойдя комнаты, окутанные безмятежным покоем зимней ночи, Лиза вернулась в свою спальню, где на кровати по-прежнему лежала любимая книга. Поспешно взяв ее, она подошла к окну и, не в силах сдержать слезы, горько заплакала. Что же теперь будет? И где сейчас несчастный Бедокур?
Снегопад закончился. Ветер тоже стих. В черном небе ярко сверкали звезды. Неожиданно одна из них дрогнула и, сорвавшись, полетела вниз… Стремительно приближаясь, звезда становилась все больше и больше. Ширился и переливался ослепительный свет, постепенно приобретая четкие очертания. Что это такое?
Лиза перестала плакать и затаила дыхание.
Минута, еще одна – и высоко над домами Лиза, наконец, разглядела красный автомобиль. Он мчался, переливаясь сверкающим глянцем, колеса быстро вращались, выпуская веер ослепительных искр, а за рулем сидел…
– Дед Мороз!.. – вскрикнула девочка, разглядев длиннобородого мужчину в большой шапке, отороченной белоснежным мехом.
Дед Мороз вел машину в рукавицах, украшенных искрящимся инеем, а за его спиной лежал огромный мешок, полный подарков!
Лиза, не отрываясь, смотрела на пролетавший мимо роскошный экипаж. В ее глазах застыли слезы. Не выпуская из рук книгу, она залезла на подоконник, чтобы как можно дольше видеть удаляющийся автомобиль с Дедом Морозом, как вдруг…
Как вдруг, долетев до конца улицы, машина быстро развернулась и уже через мгновение остановилась прямо напротив ее окна.
– Почему ты плачешь?
Услышав вопрос, прозвучавший будто над самым ухом, девочка едва не свалилась на пол. Растерявшись, она ничего не могла ответить и только смотрела в добрые глаза Деда Мороза. Автомобиль тихо урчал, и сладко пахло цветами и медом. Дед Мороз задумчиво смотрел на девочку, на полоски от невысохших слез на щеках, на косички…
– Кажется, я все понял, – через некоторое время вновь услышала она ласковый голос. – Не горюй, деточка. Это горе – не горе! Беда – не беда! Это мечта, это чудо, которому быть!
Договорив эти слова, он хлопнул в ладоши, да так, что посыпались снежные искры, и рассмеялся. Послышался рев мотора, вновь взметнулся веер искр, и, описав крутой вираж и блеснув глянцем капота, автомобиль исчез в холодной ночи.
Лиза медленно подошла к кровати и, забравшись под одеяло, мгновенно заснула, крепко обнимая любимую книгу.
Глава 6
Константину частенько приходилось давать интервью. Он рассказывал о своем детстве, которое, к разочарованию журналистов, было совершенно обыкновенным и спустя многие годы легко помещалось в металлической коробке с выпуклым слоном на крышке. Окутанные ароматом бергамота и черного индийского чая, в ней хранились изгнанные из семейного альбома выцветшие фотографии, модель японского линкора, складная подзорная труба и несколько дневников, исписанных угловатым быстрым почерком…
Да нет, не дневников – судовых журналов…
Свой первый судовой журнал маленький Костя решил завести еще в школе, выделив для него толстую тетрадь, прошитую металлической спиралью. С тех пор почти все свободное от занятий время ученик третьего класса предпочитал проводить за письменным столом, а на насмешки одноклассников только равнодушно пожимал плечами, давая понять, что ему некогда обращать внимание на подобную ерунду.
И это была правда. Благодаря безграничному воображению мальчик в исключительно редких случаях мог позволить себе забыть о спасении тонущих кораблей или, например, об отчаянных пиратских сражениях. С ловкостью жонглера Костя наполнял свою довольно заурядную жизнь яркими событиями, полными захватывающих приключений и героических подвигов. День за днем страницы в клеточку заполняли фантастические описания, красочные заметки и обязательные наблюдения за погодными явлениями. Весенний дождь, летний зной, холодный осенний ветер, первые заморозки, и, наконец, между исписанных страниц появлялся продолговатый конверт, украшенный вереницей зубчатых марок…
Несмотря на доводы ровесников, которым трудно было что-то противопоставить, Костя продолжал верить в существование Деда Мороза и в новогодние чудеса. Поэтому, как только на улице выпадал первый снег, мальчик отодвигал учебники и принимался за традиционное письмо волшебнику. Для этого письма и был приготовлен длинный конверт. В письме ученик начальной школы точно описывал все, что приключилось с ним за прошедший год, стараясь не упустить малейших подробностей, вспоминать которые иногда было особенно обидно.
На обратной стороне густо исписанной страницы он делал красочный рисунок, но вопреки неписаным правилам это были не символы Нового года или изображения желаемых подарков. Костя всегда рисовал маленького мальчика с проволочными волосами и теплым шарфом вокруг тонкой шеи. Пробираясь сквозь дремучий лес или пересекая бушующий волнами океан, его герой постоянно куда-то упорно стремился и как будто кого-то искал. И в последнем новогоднем письме нарисованный мальчик, забравшись в остроконечную ракету, отважно летел в темном акварельном пространстве. Вокруг ярко мерцали колючие звезды, сверкали стремительные росчерки метеоров, а впереди, прямо по курсу, виднелась огромная планета с рельефными красноватыми кратерами, похожими на высокие конические дома. Все население планеты вышло встречать отважного путешественника, и первым среди них был высокий космонавт в белоснежном комбинезоне. Он приветственно поднял руку и, конечно, улыбался за темным стеклом своего шлема, украшенного едва заметными буквами «П.А.П.А».
Костя никогда не видел отца. Отсутствие отца – это была данность, с которой он ничего не мог поделать. Разу-меется, сначала он не придавал этому большого значения. Достаточно того, что у него есть мама. С заботливыми руками, ласковым голосом, с таким родным и знакомым теплом. Этого материнского космоса ему было более чем достаточно.
Но со временем мир изменился, стал раздвигаться и расти, обнаруживая все новые и новые удивительные и обжигающие подробности. Естественно, Костя, отчасти сам, отчасти с помощью друзей во дворе и сердобольных соседей, обнаружил, что у детей бывают мама и папа. На первых порах Ангелине Ивановне легко удавалось уходить от его вопросов. Потом уворачиваться стало гораздо труднее. И она сочинила историю про папу. Разумеется, его папа был отважным путешественником, силачом и спортсменом. Так что когда люди начали совершать полеты в космос, его папа оказался в числе первых космонавтов.
Далее следовал рассказ о героическом полете, о необыкновенных приключениях, где папа всегда был на высоте. Все заканчивалось загадочным исчезновением космического корабля. И уж совсем в неясном туманном мареве, куда вслед за космическим кораблем уплывала эта грустная история, мелькала надежда, что корабль рано или поздно отыщется и Костя наконец увидит отца.
Эта версия исправно служила несколько лет. Повторенная много раз, дополненная живым детским воображением, она хоть как-то заполняла зияние на том месте, где полагается быть отцу.
А потом Костя повзрослел, все обдумал, кое-что понял и больше не приставал к матери с вопросами о папе.
Ангелине Ивановне было мучительно стыдно перед сыном за ложь. Тысячу раз она собиралась рассказать ему правду. Но правда эта была так заурядна, так банальна, что у нее опускались руки. Пусть уж мальчик ничего не знает об отце, чем узнает эту скучную, неинтересную, такую житейски-обыденную правду.
Позже она даже нашла себе оправдание. Ведь именно благодаря вымыслу об отце-космонавте у ее мальчика развилось воображение. Он научился управлять им и фиксировать в своих судовых журналах. И вот итог: ее Костик – знаменитый успешный писатель, твердо стоящий на ногах.
С момента написания этого письма прошло больше тридцати лет. На бумажном листе потускнели чернила, и краски рисунка на обратной стороне погасли, потеряв под натиском времени первоначальный цвет. Впрочем, может быть, аккуратно запечатанному конверту не удалось добраться до волшебного адресата и занять свое место на многоярусных полках его кладовой среди множества других писем. Возможно, письмо пропало, затерявшись в предновогодней суете далекого прошлого, но теперь, спустя многие годы, это уже не кажется столь ужасным…