Сердце Атлантиды (ЛП), стр. 26

Глава 15

Час спустя у портала рядом с куполом.

Капелька воды.

Всего одна капля.

Квинн и остальные смотрели на капельку воды, будто та содержала ответы на все вопросы вселенной. Невозможное случилось, эта капля проскользнула по краю одной из тысячи трещинок и сошла с купола на траву.

И тут дала о себе знать до сей минуты дремлющая клаустрофобия Квинн.

– Это правда, – прошептала мятежница, как будто голос мог разрушить всю конструкцию. За столько лет она представляла многочисленные способы своей гибели, но никогда бы не подумала, что помрёт от удушья и утопления, погребённая под толщей воды.

Ну конечно.

– Что нам делать?

Аларик обнял её и притянул к себе, будто мог защитить от всего, даже от обрушения купола над континентом, который вскоре пропадёт навеки – на этот раз по-настоящему.

– Мы укрепим магический барьер купола, продолжим стабилизировать трезубец, убьём самозванца Птолемея, вернём «Гордость Посейдона» и вставим на место, обеспечим подъём Атлантиды и, как бы ты сказала, спасём положение, – спокойно сообщил Аларик.

Но Квинн – эмпат, и пусть верховный жрец старательно отгораживался, она всё равно чувствовала, что бурлит под внешним хладнокровием. Не «о боже, о боже, мы все умрём!» – это Аларику не свойственно, но что-то вроде «о китовое дерьмо, как я с этой хренью разберусь?»

Она и сама думала примерно о том же самом.

И тут мимо проплыл кит. Невероятно! Настоящий кит! Квинн уставилась в его огромный глаз и в истерике задумалась, не сможет ли эта махина подбросить их на поверхность.

– Как кит выживает под таким давлением?

– Среди водной живности есть много видов, которые адаптировались к глубинам, – пояснил Аларик.

Квинн знала, что это не важно в их теперешнем положении, но всё равно интересно.

– Мы также начнём эвакуацию через портал, но он может переносить не больше нескольких за раз, значит таким способом всех не спасти, – проговорил хмурый Конлан.

Квинн выпалила:

– Райли с ребёнком должны перейти через портал. Они проснулись?

– Да, я послал её за детскими вещами, а Маркус, капитан моей стражи, сопроводит их туда через несколько минут, – успокоил её Конлан.

– Ты пойдёшь с ними, даже если мне придется самому швырнуть тебя в портал.

– Я не уйду, ведь может понадобится моя помощь, например, если нужно будет организовать эвакуацию. За десять лет я набралась опыта в управлении большими группами.

Глаза Аларика блеснули зелёным огнём, отвлекая Квинн от спора.

– Разве ты не обжигаешь глаза всей этой иллюминацией? Готова поклясться, так недолго и подпалить глазные яблоки. У тебя разовьётся катаракта или ещё какая гадость. Неужели ты до сих пор не усвоил, что мне нельзя указывать?

Аларик рявкнул, зарычал, как дикий зверь. И её спасло от его тирады только внезапное появление портала.

– Что это? – Конлан отступил.

– Ты его звал? – спросил Аларик.

Конлан покачал головой:

– Нет, Райли ещё не пришла.

Раздался глубокий звучный голос, который прежде разговаривал с мятежницей из портала.

– Квинн Доусон, вам что-то нужно?

Квинн разинула рот.

– Что? Нет, ты мне не нужен. Спасибо, но я останусь и помогу…

И тут портал её оборвал и подхватил. Последнее, что она увидела: Аларик, бросившийся следом, а потом рухнувший, когда она вместе с порталом исчезла в вихре света.

Квинн только успела подумать «ой, он так разозлится!», а потом портал резко бросил её на вроде бы знакомую улицу.

– Как она это сделала? Это тоже твой трюк?

Квинн прищурилась от яркого рассвета – на возню с трезубцем ушла целая вечность, если конечно она осталась в том же часовом поясе – и увидела пожилую женщину, одетую в розовое от шляпки на голубовато-белых кудряшках до кончиков ярко-розовых кроссовок. Это она спрашивала о трюке.

– Что за трюк? Где я? – Квинн огляделась, но от усталости её мозги пока не поспевали за телом.

– А ты вчера неслабо напилась, – заметил мужчина, не в розовом, а в очень большой голубой майке с надписью «Команда пива», натянутой на выдающемся животе. – Даже не узнала «Голого ковбоя». [6]

Квинн обернулась, и, конечно, там стоял «Голый ковбой» во всей своей «красе». Она задрала голову повыше и убедилась, что находится на Таймс-сквер в Нью-Йорке.

У портала точно есть чувство юмора.

Вероятно, нью-йоркские полицейские неподалеку, а у неё с собой три кинжала и два пистолета. И никакого разрешения на ношение оружия.

Квинн улыбнулась туристам и отвесила витиеватый поклон, будто в самом деле показывала трюк, опустила голову, чтобы не попасть на снимки, и с облегчением выдохнула, когда копы прошли мимо. Затем медленно и небрежно двинулась в противоположном направлении, словно у неё было всё время мира. Она устала, умирала от голода и переживала за сестру, племянника, Аларика и всех остальных жителей Атлантиды. Однако стоит решать проблемы по мере их поступления. А на Таймс-сквер можно позавтракать.

Купив бублик и кофе у продавца на обочине за деньги, что завалялись в кармане, Квинн направилась в переулок подальше от туристического центра города, чтобы поесть, заправиться кофеином и подумать. Она потратила ещё несколько драгоценных баксов на солнцезащитные очки и бейсбольную кепку, раз уж из-за Птолемея её лицо во всех новостях. У магазина электроники она увидела собравшуюся перед экранами толпу.

– Что происходит? – спросила она мужчину с всклокоченной двухнедельной бородой в потрёпанной фланелевой рубашке и джинсах размера на три больше. Судя по запаху, бездомный. Вампиры из Конгресса не желали тратить деньги на социальные программы для таких, как он.

Предпочитали просто есть бедняков.

Квинн постаралась не морщиться от вони: не хотелось оскорбить и расстроить потенциального информатора. К тому же и у неё, случалось, не было крыши над головой.

– Опять говорят о парне из Атлантиды. Он обещает объединиться с вампирами, раз не вышло договориться с ООН. – Мужчина покосился на Квинн краем глаза. – Какой аппетитный бублик.

Она разломила бублик пополам и протянула бездомному. Ей тоже приходилось голодать бесчисленное количество раз.

– Ещё пресс-конференция? Парень гоняется за славой?

– Да, в восемь утра. Небось, хочет побольше народу охватить.

Привлекательная дикторша новостей улыбнулась:

– На этом всё. Птолемей Возрождённый, который утверждает, что является истинным королём Атлантиды, проведёт общую пресс-конференцию с мэром и сенатором Хенгеллем в девять. Энн, тебе слово.

Квинн задала ещё вопрос:

– А не знаете, где это она стоит?

Мужчина закатил глаза:

– Я даже и не думал, что вы туристка. Это мэрия.

Квинн поблагодарила прохожего и ушла прочь, стараясь вести себя, будто у неё нет забот, и услышала, как дикторша на телевизорах позади говорит о сообщении Птолемея касательно «предполагаемого лидера Сопротивления Квинн Доусон».

– Эй! Эй, дамочка!

Она не обратила внимания на крики и пошла дальше немного быстрее, только бы не вызвать подозрения у окружающих.

– Эй, спасибо за рогалик!

От облегчения она расслабилась и, не останавливаясь, махнула рукой. Хотя только завернув за угол в конце квартала, Квинн глубоко вздохнула.

Чуть не попалась. Любой узнает её в жалкой маскировке. И что потом? У неё нет времени на задержки. Нужно найти Птолемея, вернуть камень Аларику, пока он не слетел с катушек, стараясь не дать трезубцу взорвать купол.

Аларик, наверное, в бешенстве. Ничего не поделаешь. Квинн улыбнулась.

– Не надо меня злить, – проворчала она, как Брюс Бэннер, а потом рассмеялась, когда прохожая показала ей средний палец.

– О да, Нью-Йорк один в своём роде.

Квинн допила кофе, выбросила стаканчик в ближайшую урну и направилась в магазинчик сувениров за картой города. Надо к восьми попасть в мэрию.