Большая книга ужасов – 43, стр. 31
Мотоцикл! Это же…
– Пашка!
Ира приподнялась на коленях. Из-за поворота медленно выехал мотоцикл.
– Ира! – охрипшим голосом звал ее брат.
Слезы сами собой потекли из глаз.
Пашка, такой вредный, противный Пашка, родной, ненаглядный Пашка, прямо перед ней остановил машину.
– Ну, знаете ли, мелюзга, – буркнул он, склоняясь к сестре. – С вами не соскучишься! Тебя куда, дуру, понесло?
– Пашенька! – кинулась ему на шею Ира. – Увези меня скорее отсюда!
– Началось, – поморщился брат. – Садись, давай! Сейчас тебе бабка дома устроит!
– Здесь еще где-то Артур должен быть, – вспомнила Ира.
– Он прочесал мимо меня со скоростью курьерского поезда. Уже, наверное, дома сидит, мамкины булки ест. Одна ты в прятки играешь. Какой черт тебя сюда понес?!
– Там лес… – всхлипнула Ира.
– Лес как лес, – продолжал ворчать Пашка. – Завтра туда сходишь. С Катькой и пойдешь.
– Как она? – Ира забралась в седло, уткнулась носом в спину брата.
– Тебя все ждут, волнуются. Там какая-то твоя подружка пришла, за вещами.
«Женька», – улыбнулась Ира.
– И отчего это ты такая… – Брат попытался подобрать слово помягче, но выпалил то, что хотел сказать: – Дурная!
– Просто… Понимаешь, – устало забормотала Ира. – Есть вещи, о которых не надо вспоминать, чтобы они не возвращались к жизни. А мы… мы просто оказались рядом. Рядом – больше ничего. И никому об этом не расскажем. Чтобы призраки остались там, где им и положено. Где их оставили… Понимаешь?
Павел ее не слушал. Мотор тарахтел. Гудел ветер в деревьях.
Из трубы их дома вился дымок.
– Что это? – заволновалась Ира.
– Бабка мусор жжет.
– Какой мусор?
– Все, что в доме нашла, в печке сожгла. На кухне спать невозможно. Я к вам переселюсь.
Не дожидаясь, пока мотоцикл остановится, Ира слетела на землю.
– Ненормальная! – выкрикнул Пашка.
Но Ира уже помчалась к дому.
В печке лежит шкатулка, которую Катька стащила у цыганки. Ее нужно уничтожить! И если бабушка шкатулку найдет, то все придется начинать заново…
Ира ворвалась в кухню. В печке тлел умиравший огонь. Жар волнами исходил от беленых стенок.
– Ты где была? – обиженно спросила Катя.
– За цыганкой пошла, – призналась Ира.
Что происходит? Почему все такие спокойные? А как же пожар? А как же лес, заваливший дорогу на Воронцовку?
– Зачем? – не отставала от нее сестра. Выглядела она так, как будто с ней вообще ничего не было – румяная, довольная.
– Ты что, ничего не помнишь – ни про платок, ни про шкатулку? – осторожно спросила Ира.
– Ты это о чем? – Катя отложила баранку, отодвинула чашку.
Из-за стола тихо встала Женя.
– Ты обещала зайти, – робко произнесла она. – Я ждала-ждала… Ты не против?
– Подожди. – Ире сейчас было не до Жени. Она во все глаза смотрела на сестру. – Ты же болела! Цыганка наколдовала… Я у председателя полплатка отвоевала. Теперь шкатулка…
– Это что, книга такая? – насупилась Катя. – Без меня читала?
– Да какая книга! – задохнулась от возмущения Ира. – Цыганка колдуньей стала…
– Валя? – хихикнула Катя. – Ты что? Какая из нее колдунья?
Ира вспомнила цыганку Валю, ее худую фигуру, блеклые глаза. И правда, какая из нее колдунья? Это все сказки, что цыгане воруют детей, ворожбой занимаются. Обыкновенные люди… И отчего это Иру на ночь глядя в лес понесло? Почему она так рвалась обратно домой? О чем хотела сказать? Что-то про лес… А что – лес? Обыкновенный. Цыганка? Какая цыганка?.. Настя?.. Что-то было про медведей и волков? Ну да, видела она их – в зоопарке. Здесь-то они откуда взялись бы?
Ира провела ладонью по лбу, словно смахнула последние сомнения, широко улыбнулась, придвинула стул поближе к столу.
– И правда, – легко согласилась она. – Какая из нее колдунья?
Лес стирал человеческую память. Если знает один – знают все. А о том, что случилось, лучше никому не помнить, чтобы не повторилось то, что уже было.
Девочка по имени Смерть
Глава первая
Город во Франции
Юрке снилось непонятное. Нудный голос заставлял его убираться в комнате. Юра Пулейкин ногой спросонья дернул, отбрыкиваясь от ведра, которое кто-то во сне поставил прямо перед его носом. Вода из ведра выплеснулась, размокшей медузой из него выплыла тряпка. Лужа получилась какой-то подозрительно грязной… И в этот момент Юра проснулся.
Неприятный осадок, поселившийся у него на душе, дополнился ворчанием мамы – из-за несобранного Юркой портфеля, несъеденной им же каши и перепачканных чем-то брюк.
– Далеко ты в таком виде собрался?
Мамин окрик вывел сына из задумчивого состояния. Кто же это его во сне на путь истинный наставлял? И с чего бы? Вроде «великий день уборки» пока что не маячит на горизонте. Тяжелым камнем на душу Юрки легло беспокойство. Как бы им в классе контрольную не устроили! Предупреждений не было, а учителя о таких вещах заранее говорят.
– В школу я собрался! – Юрка боролся со шнурками, но они сегодня явно были на стороне условного противника.
– Ты на себя-то посмотри! Рубашка мятая! Хоть бы в брюки ее заправил!
– Да все нормально. – Ладно, шнурки подождут до лучших времен.
– Где твоя расческа? На кого ты похож?
– На человека я похож.
Зеркало висело в прихожей, на самом удобном месте, но Юрка Пулейкин предпочитал в него особенно не вглядываться. Нос, уши, пухлые губы – что нового он может там увидеть? Вообще, зеркала – не для мужчин.
– На неандертальца ты похож, а не на человека! Остановись.
И что это у родителей за манера – с утра человеку настроение портить? Подумаешь, рубашка у него задралась, а на брюках пятно! Как будто от рубашки успеваемость зависит! Он думает не рубашкой, а головой.
Мама начала одергивать на сыне одежду, поправлять рубашку, вытягивать завернувшийся воротник куртки.
– Ты же умный парень, все сам понимаешь… – бормотала она.
Ага, умный. Если умный, то что он здесь делает?
– Ну, и почему шумим? – Под шагами старшего брата недовольно скрипнули паркетины.
В отличие от Юрки он был широкоплечим, футболку его оттопыривал «наетый» на чипсах и гамбургерах живот.
– Родителей надо слушаться! – С целью подтверждения правоты своих слов Борис потянулся. Эка роскошь – чтобы он вышел из комнаты в восемь тридцать утра. Обычно раньше десяти он свою персону никому не являет, и вдруг такая резвость! – Ты что, рукколы объелся? Не груби матери!
Как будто кто-то кому-то успел хоть слово против сказать!
Мать вытащила из кармана младшего сына смявшийся носовой платок, начала складывать его и на секунду выпустила Юрку из рук. С места Пулейкин-младший рванул, соответствуя смыслу своей фамилии, – со скоростью пули.
– Убью! – донеслось до него – тоже со скоростью звука. – Придешь домой расхристанным – не знаю, что я с тобой сделаю!
– А я добавлю, – то ли хохотнул, то ли зевнул старший брат.
После такой угрозы домой Юрке и правда торопиться не следует! Но домой – это потом, сначала школу бы пережить. А при столь веселеньком утре какой может получиться день?
Правильно – неудачный.
И начался он соответствующим образом – с сочинения. И тема «хорошая» – «Кем я хочу быть…» Словно у кого-то в принципе есть выбор?
Жили-были… Кто там мог быть? Пускай будут Кот в Сапогах и Три Поросенка. Каждый занимался своими делами. Один крестьян обманывал, другие домики строили. Что было после того, как все свои дела они переделали? Правильно: дальше их делать принялись – один продолжил крестьян обманывать, другие – домики строить. А какой во всем этом толк – их не волновало. Что им светило на горизонте? Поросятам – стать холодцом, а Коту – воротником для куртки. Это было настолько очевидно, что их и не спрашивали, кем они хотят стать. Поэтому они продолжали строить и обманывать, строить и обманывать… И неплохо жили, между прочим! Людей же почему-то с первого класса мучают одним и тем же вопросом: кем ты станешь, когда вырастешь?