Тельняшка – наш бронежилет, стр. 41
— Я ничего не знаю. Я не знаю, где сейчас белый господин, о котором вы спрашиваете. Во всяком случае, его в номере нет. Вот его ключи, — и в доказательство правдивости своих слов Мамет продемонстрировал ключи от номера Ланкастера.
Казалось бы, на этом разговор должен был закончиться. Но белый человек с усиками не думал уходить. Внимательно глядя в глаза Мамету, он достал из кармана брюк сто долларов, положил их на стойку бара перед Маметом и снова сказал:
— Господин, мне очень, очень нужно увидеть ученого Ланкастера. У меня к нему срочное дело. Как я понимаю, только с вашей помощью я смогу с ним встретиться.
Сто долларов в Сомали были огромными деньгами. Видимо, и в самом деле у этого загадочного белого человека была веская причина, заставляющая его пожертвовать такими огромными деньгами.
Мамет был не глуп. Он посмотрел еще раз на белого человека, перевел взгляд на стодолларовую купюру, затем медленно сказал:
— Я точно не знаю, куда поехал господин ученый. Но мне кажется, что он поехал на такси в аэропорт. Возможно, я и ошибаюсь…
Даже не поблагодарив, белый человек тут же стремительно метнулся назад к выходу из гостиницы, где его дожидался таксист.
— Быстрее. Быстрее гони в аэропорт… — услышал Мамет. Что-то непонятное творилось сегодня между белыми людьми. Но, в принципе, какое дело Мамету до белых людей. Главное, у него в кармане лежало сто долларов. А сто долларов — они и в Африке сто долларов.
30
20 сентября 2009 года. 15 часов
Как и было оговорено, находясь возле здания порта, через полчаса Батяня должен был набрать нужный международный номер, чтобы получить от Прохорова вводную.
За эти прошедшие полчаса он, болтаясь среди портовых людей, подружился с таксистом, которого уговорил ехать в Пунтленд-Бокассо. Заодно он выяснил, где и за какую цену можно купить пистолет.
Услышав о далекой поездке, а затем еще и просьбу достать пистолет, таксист порядочно труханул. Пришлось Батяне доплатить таксисту. Получив аванс, таксист успокоился. Он тут же и свел Батяню со своим другом-пиратом, у которого, как у всякого настоящего пирата, был не только пистолет. Купив пистолет, Батяня набрал номер телефона и услышал голос Прохорова:
— По нашей информации, которую мы только что получили, Ланкастер является профессионалом не по ученой части, а совсем по иной. После неудавшейся провокации, по мнению моих знакомых, будет проведена вторая попытка. Средства и силы, задействованные в этой операции, слишком большие, чтобы отказаться от грандиозного замысла. Поэтому ваша задача: срочно взять под контроль действия Ланкастера. Через него будут претворяться в жизнь все последующие махинации. По нашим сведениям, он сейчас должен находиться в Пунтленд-Бокассо. Там он снимает номер в гостинице «Африка-Люкс» — единственной более-менее стоящей гостинице. Направляйтесь туда. Удачи.
— Слушаюсь, — коротко ответил Батяня.
— Ну что, друг, — сказал Батяня таксисту, который помог приобрести пистолет, вперед, в Пунтленд-Бокассо. За срочность — двойной тариф. Аванс не в счет.
Округлив глаза, таксист внимательно посмотрел на Батяню. Такие раскошные заказы бывали не каждый день. И даже не каждый месяц.
В районе порта, в центре города, где на улицах были полицейские, таксист еще придерживал немного скорость, но на окраине Могадишо он уже смело давил кур, разгонял собак и женщин, сигналил, выжимая из машины все возможное… На ухабах машину трясло беспощадно, но, получив задаток, таксист знал, что в случае чего за полученные от белого человека деньги он не только машину сможет отремонтировать, но и купить точно такую же.
Уже в гостинице «Африка-Люкс» узнав, что Ланкастер поехал в аэропорт, Батяня испугался: неужели опоздал?
Спасло то, что таксиста он не отпустил. Тот молча дожидался его возле гостиницы.
И снова — пыль за стеклом, тряска на ухабах…
Выскочив на аэродроме, Батяня увидел, как по зеленому полю берет разбег мотодельтаплан с яркими оранжевыми крыльями.
Заскрежетав от бешенства зубами, понимая, что дорога каждая секунда, Батяня рукой показал таксисту ехать в сторону металлического ангара, возле которого стоял еще один мотодельтаплан. Как понял Батяня, этот мотодельтаплан предназначался для праздных туристов, которые за деньги могли вдоволь полюбоваться красотами Африки. Возле мотодельтаплана прохаживался его хозяин, посматривая в сторону аэродрома. Он явно ожидал желающих полетать. Увидев мчащуюся к нему машину, хозяин мотодельтаплана приободрился — впервые за последние дни у него наконец-то замаячил заработок…
Сунув таксисту обещанные деньги, Батяня выскочил из легковушки и стрелой метнулся к хозяину мотодельтаплана. В вытянутой руке он держал спасительные сто долларов.
Еще не добежав до хозяина мотодельтаплана, Батяня заорал изо всех сил:
— Ключ. Срочно ключ зажигания…
Первое, что рассмотрел хозяин мотодельтаплана, это было не серое лицо белого человека, не такси, которое сейчас накрывало облако поднятой пыли. Первое, что он рассмотрел, была стодолларовая купюра. За эти деньги он мог купить два мотодельтаплана. А куда и зачем понадобился мотодельтаплан этому ошалевшему белому человеку — его ли это дело?
На тебе ключ зажигания, на…
Получив деньги, хозяин мотодельтаплана тут же сунул в руки Батяни ключ зажигания. Бросив тело в сиденье мотодельтаплана, сунув ключ в замок зажигания, услышав рокот мотора и гудение пропеллера за спиной, Батяня тут же нажал до упора педаль газа. Завывая, мотодельтаплан покатил вперед. Батяня развернул мотодельтаплан в ту сторону, куда только что поднялся Ланкастер.
Думалось об одном: только бы побыстрее встретить Ланкастера… Только бы не опоздать…
Сквозь просветы в облаках Батяня рассмотрел желтые крылья мотодельтаплана. Огромные волны накатывали одна за другой на борт сухогруза, некоторые перехлестывали через борт. Видно было, как над палубой пролетал мотодельтаплан.
Батяне была ясна цель Ланкастера. Наверное, Ланкастер и добился бы своей цели, но порывистый ветер внезапным рывком отнес мотодельтаплан Ланкастера в сторону от сухогруза и поэтому Ланкастеру ничего иного не оставалось, как делать новый заход: разворачивать мотодельтаплан, набирать высоту…
Батяня понимал: распылив на борту сухогруза радиоактивное вещество, мнимый ученый добьется поставленной перед ним цели. Прохоров как в воду смотрел, когда предупреждал о новой провокации. Бросив с высоты вниз свой мотодельтаплан прямо на мотодельтаплан Ланкастера, Батяня решил подбить мотодельтаплан врага. Стрелять по Ланкастеру было нельзя: выпавший из рук Ланкастера опасный груз мог рассыпаться на палубе сухогруза… Любой ценой нужно было захватить Ланкастера живым вместе с его страшным подарочком.
Пристроившись сзади, Батяня выстрелил из пистолета в огромный крутящийся диск пропеллера. Что-то должно было выйти из строя: или пропеллер, или движок…
Так и случилось…
Задымив, мотодельтаплан Ланкастера тут же перестал стрекотать. Сбавив скорость, мотодельтаплан рухнул на палубу. Заодно он окончательно сломался, зацепив крылом контейнер. Батяня видел, как из мотодельтаплана выскочил человек и стал целиться из пистолета в его сторону. Ланкастер все же попал в его мотодельтаплан.
Мотор у мотодельтаплана зачихал, а затем и совсем заглох. Машина заскользила вниз, к палубе сухогруза. Иного выхода не было, только как сажать мотодельтаплан на палубе. Планируя и управляя углом наклона крыльев, Батяня кое-как посадил мотодельтаплан. Но едва мотодельтаплан коснулся палубы, мощный порыв ветра, словно пушинку, подхватил его и, обламывая крылья, бросил теперь уже беспомощную машину за борт — в зыбучую пенящуюся бездну…
Батяне все-таки повезло, не зря говорили друзья, что он был рожден в рубашке, — огромная волна подхватила его беспомощное тело и выбросила через борт сухогруза назад, прямо к ногам растерянного Ланкастера, ошалело глядевшего на появившегося из небытия человека, которого он надеялся никогда больше не увидеть.