Тупик (ЛП), стр. 13
Он заколебался, перед тем как ответить.
— Конечно. Я никогда не отказываюсь от еды.
Кейси улыбнулась так, чтобы улыбка выглядела более искренней.
— Хорошо. И еще, тебе нужен мой адрес?
— Хорошая новость — я знаю, где ты живешь.
— Увидимся завтра, и спокойной ночи, Макс, — Кейси пошла к своей машине, не оглядываясь.
Она почти уронила ключ, когда вставляла его в замок зажигания. Заставила себя успокоиться, хотя было легче сказать, чем сделать это на самом деле. Бросила взгляд на здание клуба и увидела, как Макс возвращается внутрь.
— Боже мой... Что я делаю? — прошептала она в тишине автомобиля.
Глава 9
Макс припарковал свой байк возле дома Кейси, все еще задаваясь вопросом, какого хрена он делает. Он поставил байк на парковочное место, не уверенный, почему согласился пообедать с ней. Возможно, из-за выражения ее лица, которое пробудило в нем любопытство.
Макс не жил бы такой жизнью, как у него, в течение многих лет, если бы не понимал, когда им манипулировали, и ему было любопытно узнать, что задумала Кейси. Она хотела, чтобы он попытался вмешаться в отношения Магга и ее матери? Когда его отец бросил Рене, Макс даже не поинтересовался, почему он это сделал. Магг вынужден был занять у него денег, чтобы покрыть счета, которые открыла Рене.
Он поднялся по лестнице к ее квартире. Колтон, один из братьев, жил здесь ранее, прежде чем женился на своей женщине и они переехали в небольшой городок за пределами Квин-Сити.
Постучав в дверь, ему не пришлось долго ждать, прежде чем она открылась, и он увидел взволнованную Кейси, которая стояла, уставившись на него.
— Я слишком рано?
— Что? Нет... ты как раз вовремя, — сказала она, игнорируя дым, который вздымался позади нее в квартире.
— Что-то горит? — он попытался сдержать улыбку, потому что Кейси притворилась, что дыма нет.
— Нет, у меня небольшое недоразумение, но все в порядке, — сказала она, не отходя от дверного проема.
— Я могу войти?
Она кивнула, отступая назад, Макс шагнул вперед, и остановился. Обернувшись, он увидел, как она отчаянно дергает дверь туда-сюда, пытаясь проветрить квартиру от дыма.
— Я открою окно, — сказала она, торопливо закрывая дверь.
Обойдя его, она открыла окна в гостиной, пока Макс молча осматривался. Квартира была небольшой. Гостиной едва хватало, чтобы вместить красный кожаный диван и журнальный столик. Также был маленький стол, на котором стояли тарелки и что-то похожее на кувшин чая со льдом.
— Я вернусь через минуту. Присаживайся, — она махнула на стол, и прошла на небольшую кухню, отгороженную от остальной комнаты стойкой с несколькими табуретками.
Он остался стоять, наблюдая за ней. Она взяла сожженную кастрюлю и выключила духовку, наклонилась, взяла еще одну кастрюлю и ловко забросила туда овощи.
— Прости. У меня все было готово, но зазвонил телефон, я отвлеклась и забыла. Мне потребуется минута, чтобы приготовить вторую порцию.
— Что у нас есть?
— Фахитас (Примеч. блюдо мексиканской кухни, представляющее собой завёрнутое в тортилью (мягкую пшеничную лепёшку) жареное и нарезанное полосками мясо с овощами). Я надеюсь, тебе нравится мексиканская кухня. Еще я приготовила немного риса, — она подошла к стойке. — Если хочешь помочь, можешь накрыть на стол.
Не похоже, что ей нравилось, как он уставился на нее. Взяв продукты, которые лежали на стойке, она развернула мягкую пшеничную лепешку, и он увидел, как она насыпала новую порцию муки. Он опустил свою задницу на стул.
— Я люблю мексиканскую кухню. Ты сама их приготовила? — спросил он, взяв тортилью, и откусив половину за раз.
— Да, — ответила Кейси, поместив противень, заполненный цыпленком и овощами в духовку. — У меня есть пиво, если ты хочешь.
— Чай подойдет, — ответил Макс, взяв второй кусок. Он был на небесах. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел еду, приготовленную в домашних условиях. В клубе все готовили только для себя. Узнав, что Грейс могла готовить как шеф-повар, Макс надеялся, что ее подруга Сиси будет так же искусна, но она не предлагала готовить для него. Большую часть времени они ходили куда-нибудь, перед тем как идти в клуб или к ней домой. Когда он оставался на ночь в ее доме, то возил ее позавтракать, прежде чем вернуться в клуб.
Кейси налила себе и Максу напитки.
— У меня есть еще. Ты сможешь оставшееся взять с собой, когда будешь уезжать.
— Там ничего не останется, — покачал головой Макс.
Пока он ел, заметил несколько фотографий, висящих на стене позади нее. Кейси стояла рядом с одним из самых красивых мужчин, которых когда-либо видел Макс. Они смотрели друг другу в глаза, рука Кейси лежала на его щеке. На другой фотографии они сидели на полотенце на пляже, окруженные морскими ракушками. Мужчина показывал ей морскую звезду, и они оба смотрели вниз, как будто она была чудом природы. Было что-то особенное в этой фотографии, но Макс не мог понять, что именно.
— Парень? — он кивнул в сторону фотографии позади нее.
— Джейс? Нет, это не он.
Макс ждал, что она скажет кто на фотографии, но она молчала, продолжая есть.
— Он знает, что ты ему изменяешь?
Кейси положила вилку на тарелку и нахмурилась.
— Я не рассматривала обед с тобой как измену Джейсу, но, к твоему сведению, мы больше не вместе.
— Я не о себе, — сказал он, удивившись тем, что она его имела в виду. — Я говорил о мужчине на фото. Очевидно, что ты заботишься о нем, и этот снимок был сделан не так давно.
— О, — она снова взяла вилку. — Откуда ты знаешь, что фотографии не старые?
— Магг говорил мне, что ты ездила в отпуск на пляж два месяца назад, и ты носишь эту цепочку с тех пор, как вернулась.
Ее рука коснулась серебряной цепочки с морской звездой на шее.
— Понятно.
Она так и не объяснила, кто этот мужчина на фото, и Макс сдержал себя от выяснения напрямую, подавляя желание узнать о мужчине, подарившего цепочку, которую она постоянно носила. Он был здесь ради ланча, а не для того, чтобы лезть в ее личную жизнь.
— Ты наслаждалась своим отпуском? — наконец спросил он, игнорируя самого себя.
— Да, я ездила в Дисней Лэнд (Примеч. официальное название — «Всемирный центр отдыха Уолта Диснея»).
— Ты ездила в Дисней Лэнд во время своего отпуска?
— Да. Ты там был?
— Нет, я слишком стар для развлечений, — сказал он, раздраженный ее краткими ответами. Большинство женщин уже рассказали бы все, прежде чем ты успел бы спросить.
Однако попытки что-либо вытащить из Кейси походили на отдирание старых обоев — без тяжелого труда не обойтись. Макс не привык прилагать усилия для получения чего-то от женщин и сейчас начинать не собирался.
— Для Дисней Лэнда никто не может быть слишком стар. Ты должен туда поехать и взять детей.
Макс фыркнул.
— Их матери не позволили бы мне увезти их из штата дальше Флориды.
— Они возят детей на каникулы за пределы штата?
— Да.
— Тогда на твоем месте я бы подыскала хорошего адвоката. Ты их отец, и большинство судей дает отцам такие же права, как и матерям, если их матери не смогут доказать, что с тобой дети в опасности.
— Я хороший отец! — он начал злиться, и ее рука накрыла его лежащую на столе руку.
— Я знаю, что ты такой, Макс, я видела тебя с ними несколько раз, так как наши родители женаты. Если они не дают тебе права, ты заслуживаешь подать в суд на них.
Макс с трудом сглотнул.
— У меня есть причина, почему я так не борюсь с ними по этому поводу. Потому что помню стычки, которые были у моих родителей, когда они развелись, — впервые признал вслух Макс.
— Вот почему я предложила адвоката. Попытайся сначала с ними поговорить не при детях. Если это не сработает, дай им понять, что собираешься бороться за свои права. Возможно, они просто хотят гарантий, прежде чем дать тебе больше времени.
— Я сделаю это, — Макс откинулся на спинку стула, чувствуя себя сытым. — Если я не перестану есть, я должен буду расстегнуть свой ремень, — пошутил он.