Большая книга ужасов – 29, стр. 10
После участкового появился тот самый Славка. Он был на удивление трезв, правда, выглядел неважно. Бабушка сначала не хотела его пускать, ссылалась на карантин, но Ксюха пожалела парня, вышла к нему.
Славка молча протянул ей руку. Она пожала его ладонь. После чего оба уселись на крыльцо. Славка нервно закурил.
– Выходит, ты нашла Светланку? – спросил он.
Ксюха кивнула.
– Я поблагодарить тебя пришел, – выдохнул он.
– Не за что, – ответила Ксюха, – все случайно вышло.
– Если бы не ты… – Он махнул рукой и отвернулся.
Ксюха знала, что Славка прав. Если бы она не увидела Светлану, если бы не вышла на улицу, если бы не Митроша, не баба Люба… Да что там! Если бы, если бы…
– Вы тут новенькие, не знаете ничего, – вдруг заговорил Славка, – никто из наших даже пальцем не пошевелил!
– Почему ты так считаешь? – осторожно спросила Ксюха.
– Да так. – Он сплюнул в пыль, бросил окурок в сторону. Ксюха вздохнула. Она терпеть не могла людей, которые вот так бросали окурки, обертки, бутылки…
– У нас всякое болтают, – нехотя произнес он, – мистики хреновы!
– Значит, ты в эту болтовню не веришь? – уточнила Ксюха.
Парень тяжело вздохнул:
– Да кто же его знает… Тут кому угодно поверишь, когда такое творится.
Ксюха кивнула.
– Я вот тоже сперва не верила, – тихо сказала она.
Славка стрельнул в нее взглядом.
– Ты, это, – он замялся, – знаешь чего?
Она посмотрела на него оценивающе: стоит признаваться или нет? Глаза у Славки были больные, воспаленные, пальцы подрагивали. С похмелья или переживает? Скорее всего, и то и другое.
Ксюха решилась:
– Знаю.
Тут Славка вскинулся, схватил ее за запястье, крепко сжал:
– Говори!
– Только ты успокойся, ладно? – попросила Ксюха. – И еще, не считай меня идиоткой, договорились?
Он смотрел на нее умоляюще, кивнул, соглашаясь. И Ксюха рассказала ему о событиях прошедшей ночи.
Он слушал молча, не перебивая, только желваки ходили на скулах, да губу прикусывал.
– Гадина! – прошипел он, когда Ксюха замолчала. – Убью!!! – Он стукнул себя кулаками по коленям и резко поднялся. – Спасибо! – бросил сухо. – Не поминай лихом!
– Эй-эй, стой! Куда?! – Ксюха вскочила и вцепилась в его рукав. – Так ты ничего не добьешься!
– Пусти! – дернулся Славка. – Подпалю ее, гадину!
– И под суд пойдешь! – нашлась Ксюха. – Да погоди ты! Выслушай меня!
– Чего тут слушать-то? Сгорит, проклятая, а вместе с ней и вся ее дрянь исчезнет.
– А если не исчезнет? – спросила Ксюха.
Вопрос был провокационным. У Ксюхи не было ответа, да и у Славки тоже.
– Вот именно! – Ксюха снова усадила его на крыльцо. – Тут подумать надо.
– Народ подниму, – предположил Славка, – навалимся всем миром!
Ксюха тряхнула головой. Какая-то мысль не давала ей покоя. Эта мысль словно ускользала, пряталась от нее. Вот, например, почему бабе Любе удалось победить Хаврониху? И Игнат Палыч смог снять ее заклятие? Ксюха вспомнила о зеркале и ковшике с водой.
– Как ты думаешь, какая вода может потушить ведьмин огонь? – спросила она у Славки.
Тот пожал плечами:
– Ну, святая, наверно…
– Святая вода! Точно! – дошло до Ксюхи. – Слушай, мы же можем сходить в церковь и набрать там святой воды. Зальем ею Хаврониху с ног до головы!
– Ну, не знаю, – с сомнением произнес Славка, – а ну как не подействует?
– Попытка не пытка, – заметила Ксюха, поднимаясь. – И вот еще что надо сделать: надо счистить весь воск с ворот и заборов, тогда люди болеть и перестанут. – Идем! – она потянула его за руку.
– Куда идем? – не понял он.
– В церковь, конечно, – ответила Ксюха.
Славка встал и вновь замялся.
– Ну, что же ты? – удивилась Ксюха.
– Да как-то мне неудобно ломиться к нашему попу…
– Тебе неудобно, так я сама пойду, – заявила Ксюха.
И действительно пошла.
Алевтина Гавриловна выскочила на крыльцо:
– Куда опять на ночь глядя?! Да что же это за наказание такое!
– Ба, я скоро вернусь, вот, меня Слава проводит…
– Как проводит? – растерялась бабушка. – Куда?
Славка втянул голову в плечи. Ксюха повернулась к бабушке и мягко сказал:
– Ба, ну ты пойми, так надо. Я не глупостями всякими занимаюсь. Мне к священнику надо!
– К священнику?! – окончательно опешила Алевтина Гавриловна. – Так я с тобой пойду. И что это ты выдумала?
Ксюха мысленно застонала.
– Ба, я молебен закажу, о здравии той девушки, Светланы, вот – это ее жених, он сам стесняется, – на ходу сочинила она.
– Кто жених? Какая девушка? – испуганно залепетала бабушка.
И снова у Ксюхи все поплыло перед глазами. Славка почему-то исчез, на его месте заколыхалось жаркое марево; у бабушки шевелились губы, она что-то говорила, но Ксюха ее не слышала.
– …вот, завтра вместе сходим, и службу отстоим, и молебен закажем, – донеслись до нее слова бабушки.
– Нам надо сейчас, – Ксюха тряхнула головой, прогоняя наваждение, и внимательно посмотрела на Славку, который снова стал вполне видимым.
– О господи! – беспомощно пролепетала бабушка и ушла в дом.
Глава 12
Борьба с суевериями
Ксюха быстро шагала по нагревшейся за день пыльной дороге. Славка молча сопровождал ее.
Небольшая деревянная церковь стояла на въезде в деревню, здесь же, за оградой, притулился и домик священника.
Ксюха заметила свет в окнах и обрадовалась. Хозяева еще не ложились. Она приоткрыла калитку, осмотрелась. Слева какое-то строение, справа – домик священника, колодец, качели на дереве, в песочнице валяются забытые игрушки.
Ксюха подошла к домику и решительно постучала в дверь.
Дверь открыла миловидная круглолицая женщина. Улыбнулась, при этом обозначились ямочки на ее щеках.
Ксюха вежливо поздоровалась, извинилась и спросила, не может ли она поговорить со священником.
– Какая же ты серьезная, – не переставая улыбаться, заметила женщина, – проходи, батюшку я сейчас позову.
Ксюха несмело вошла в прихожую и дальше, в комнату, где женщина усадила ее на стул с высокой спинкой.
«Надо же, я думала, что священники живут как-то особенно, – думала Ксюха, оглядываясь, – а тут – дом как дом. Ничем от нашего не отличается. Только икон много…» – Она подняла голову и всмотрелась в потемневшие лики святых. По окладам бегал отблеск лампадного огонька. Бумажные цветы, накрахмаленное полотенце – наивные украшения деревенского дома. Правда, на столе под иконами стоял и большой букет живых цветов, не садовых, полевых. Ксюху почему-то умилил этот букет.
В комнату быстро вошел невысокий худощавый священник в подряснике. Черноволосый, молодой, волосы забраны в хвост на затылке, редкая бородка. Увидел Ксюху и тоже улыбнулся:
– Добрый вечер. Ты ко мне?
Ксюха чинно встала, поздоровалась и отчеканила:
– Мне нужна святая вода, много…
– Вот как? – весело переспросил священник. – А зовут тебя как?
– Ксю… – она запнулась, – Ксения.
– Прекрасное имя! – похвалил священник. – А меня – отец Виталий.
Ксюха кивнула:
– Очень приятно. Так что насчет воды?
Он присел напротив нее:
– Ксения, а ты крещеная ли?
– Крещеная…
– А почему крестик не носишь?
Она смутилась:
– Так, потерять боюсь…
Он вздохнул:
– Воду ты, конечно, можешь набрать. Я сейчас тебя провожу… А можно вопрос задать?
– Можно.
– Ты не из дачников ли?
– Ну, из дачников.
– А где живешь?
– В доме бабы Любы, – сообщила Ксюха и внимательно посмотрела на него: как отреагирует на ее слова священник?
– Вот, значит, как, – задумчиво произнес он. – Она была очень хорошая женщина, никак не могу привыкнуть к тому, что ее нет. Она мне очень помогла!
Ксюха ничего не ответила, ждала, когда же священник отведет ее в церковь и даст святой воды.
Отец Виталий встал и поманил ее за собой.
Они вышли на темный двор. Перед церковными дверями отец Виталий трижды осенил себя крестным знамением и поклонился. Ксюха неловко перекрестилась, шагнула за ним в притвор. Отец Виталий щелкнул выключателем, вспыхнул свет. Ксюха зажмурилась. Отец Виталий указал ей на вместительный металлический бак: