Закон подлости, стр. 28

Ясная безветренная погода, легкий морозец и ослепительное солнце, казалось, навсегда обосновались над Двоегорском. Если бы Док и Артист никуда не торопились, если бы они были в состоянии оценить это благодушие природы, едва ли они пожалели бы, что судьба занесла их в это место. Но увы! С самого утра Карась повел их дворами по скрипучему снегу к участковому Нелуже. Гуськом, по узким улочкам и тропинкам, они через четверть часа дошли до нужного дома.

У дома их встретил парнишка лет пяти-шести в пуховичке и шапке с помпоном — как оказалось, сын участкового Пашка. Он был знаком с Карасем и поэтому сразу поздоровался, сказал, что папка дома сидит, а лично он, Пашка, ужасно занят.

После чего убежал на улицу. Карась же поднялся на крыльцо и позвонил в дверь.

Открыли им почти сразу.

Александр Александрович Нелужа, или попросту Сан Саныч, с первого взгляда производил впечатление человека открытого и честного, из тех чудиков, которые никак не могут примириться с окружающей несправедливостью, но которым, как правило, с этой несправедливостью приходится мириться, потому что сил на постоянную борьбу с ней не всегда хватает. Сан Санычу было сорок пять, но выше капитана он так и не пошел. Его располагающая внешность, общительность то и дело затуманивались тяжелой озабоченностью. Но если взгляд капитана был хмур, то совсем не от постоянного пьянства, как можно было бы ожидать от милиционера-неудачника в маленьком захолустном городке — так же, как и Док с Артистом, Нелужа почти не пил, — нет, просто ни на минуту его не отпускали большие и маленькие проблемы, которые приходилось решать каждый день. Участковый Нелужа оказался ярким подтверждением одной не очень приятной мысли: быть непорядочным человеком в этом мире намного проще и спокойней, чем наоборот.

Коротко поздоровавшись с Карасем и пожав руку Доку с Артистом, Нелужа пригласил всех в комнату и предложил чай. Но Карась сразу перешел к делу. Он коротко обрисовал ситуацию, в которой находились его новые друзья, рассказал о столкновении в «Солнечном» и о странном исчезновении их приятеля, к которому те приехали, а точнее, о странной неразберихе с двоегорским адресом этого приятеля.

Впрочем, ни об оружии в подвале, ни о Петровиче Карась не сказал капитану ничего. Просто потому, что ничего об этом не знал. Так же, как не знал и об истории с ночными приключениями Артиста, который и не подумал подробно объяснить вчера Константину, где его носило полтора часа.

Время от времени кивая головой. Нелужа внимательно выслушал Карася, а потом закурил папиросу «Беломорканал», и над его головой потянулся едкий дымок. Так сидел он минуту или чуть меньше. Потом переспросил:

— Алексей Сомин?

— Да, — подтвердил Док, — у него еще прозвище было Шах.

— Нет, не знаю… И опять на минуту задумался, потягивая папироску.

— Может быть… это, — предположил Нелужа через минуту, — вы не с улицей ошиблись, а с городом?

Артист взглянул на Дока.

— Исключено, — сказал Док и достал из внутреннего кармана немного помятое приглашение на свадьбу. Оно было написано от руки на красивой открытке с цветами и шарами.

Нелужа взял приглашение и быстро пробежал глазами текст. Он обнаружил там и Двоегорск, и улицу Карла Маркса, и дом № 5.

— А вы уверены, — спросил он опять, — что, это… другого Двоегорска нет?

— Вряд ли, — сказал Артист.

— А что вас смущает? — поинтересовался Док.

— Ну, я, конечно, не знаю здесь, в Двоегорске, всех, — пояснил участковый, — но насчет улицы Карла Маркса могу сказать совершенно точно. Это… Там никогда не жил никакой Сомин и свадьбы никакой там тоже не намечалось… — Но, может быть… — Нет, вы уж, это… послушайте до конца. Самое главное, что дом номер пять по этой улице уже года два как нежилой. Старые хозяева умерли, а новые не объявились, вот он и стоит пустой. Так что никто вас туда пригласить, это… не мог.

— Так, может, с номером ошибка? — быстро вставил вопрос Артист. — Может, где-то рядом или напротив? В четвертом, например?

— На этой улице вообще много пустых домов. Еще два дома там нежилых, а из дома номер четыре хозяин, Балакирев Андрей, уехал в Москву, это… денег подработать. Он каменщик хороший. Так что нет, не может быть. Я эту улицу хорошо знаю. Она маленькая и, это… на отшибе стоит.

Нелужа тщательно затушил папиросу в пепельнице.

— Так что же делать, Сан Саныч? — спросил Артист. — Ведь приглашение есть, адрес есть, а человек вдруг пропал. Может быть, с ним случилось что?

Участковый ответил не сразу.

Было очевидно, что ситуация для него пока необъяснима, но вместе с тем что-то в ней его то ли тревожит, то ли не устраивает. Словно гвоздь в ботинке, который неожиданно пробился сквозь стельку и уже начинает колоть пятку.

— Вряд ли я вам чем-то смогу помочь, — сказал он, — если вы, конечно, это… ничего от меня не скрыли. Но попробовать можно. Давайте сделаем так. Я зайду сегодня и наведу справки об этом Алексее Сомине. Может, что-нибудь узнаю. А вам советую, это… если ничего не прояснится, сразу уезжайте к себе в Москву. Вы и так уж набаламутили здесь достаточно.

— Это вы про Битого? — спросил Артист.

— Да что Битый, — вздохнул Нелужа, — этот так, шестерка, прикрылся братьями и бегает, порядок наводит. Здесь не он заправляет.

— А кто? — спросил Док.

— Да вам-то что? Езжайте к себе в Москву и, это… забудьте обо всем.

— Послушайте, Сан Саныч! Вот это приглашение, — Док ткнул пальцем в открытку, лежащую на столе, — написано Алексеем Соминым, и никем другим. Может быть, он за эти десять лет сошел с ума, я не знаю. Но если он на самом деле в Двоегорске и у него возникли какие-то проблемы… представьте себе на минуту… Помочь-то ему можем только мы. И любая информация нам вполне может что-то объяснить.

— Я же сказал, что сделаю все, что смогу. Сегодня же, — ответил Нелужа, немного помолчал и вдруг добавил:

— Но если вы хотите знать, во что вляпались с Битым… — Хотелось бы, — подтвердил Артист.

— Двоегорск — город маленький и автономный, — начал Нелужа, — его достаточно просто прибрать к рукам. Вот его это… и прибрали братья Заславские.

Один из них, Леонид, уже лет десять директор двоегорского леспромхоза — единственного в городе большого предприятия. Он всегда знал, что леспромхоз — это государственные деньги, которые можно положить в карман, и древесина, то есть сырье, которое можно хорошо продать. Понимаете? Леспромхоз наш с самого начала еле выживал, это… нерентабельным был, убыточным, рабочие копейки получали, а Заславский разбрасывался направо и налево миллионами. Я уж точно и не знаю, какие он там махинации крутил, кому продавал и перепродавал древесину и как списывал государственные деньги, которые воровал, но жил он всегда не по средствам. А потом ему, видимо, стало не хватать размаха или, может быть, натворил что-то серьезное. В общем, это… чтобы крутиться дальше, ему стала необходима полная власть в городе, ну и через полгода он ее получил: брата, Романа Заславского, сделал мэром Двоегорска, а городское собрание и майора Смирнова, милицию то есть, купил с потрохами. Ну вот и все. Теперь им с братом, это… не нужно стало хитрить и изворачиваться, чтобы крутить свои финансовые махинации. Они просто стали открыто хозяевами всей городской казны и всех официальных и неофициальных доходов леспромхоза… — Так что же, — удивился Артист, — всех в городе это устраивает?

— Поначалу-то пытались возмущаться. Но потом появился Буркин… ну, это… Битый, бывший уголовник, и Заславские заключили с ним соглашение. Они заставили городское собрание одобрить придуманную ими систему штрафов и, как они назвали, «городских налогов», которые стал собирать Битый со своими людьми. Это такое официальное вымогательство. Ну и, это… Заславские отдают ему половину собранных денег, да еще закрывают глаза на то, что он трясет всех подряд в «Солнечном», но за это обеспечивает им полный порядок в городе. Кому же захочется возмущаться, если потом придут десять подонков и искалечат на всю жизнь?