Ассасин, стр. 39
Наверное. Выбора нет все равно.
Я вернулась к полке, отыскала телефонный справочник и принялась бороздить ряд телефонных номеров в рубрике «Прокат автомобилей».
«И чего я не купила этот „Мустанг“ раньше? Теперь не парилась бы… Вот только какой смысл сетовать на это теперь?»
Набрав первый попавшийся номер, я принялась слушать в трубке длинные гудки.
— Алло, салон продажи и проката подержанных автомобилей «У Тони», — произнес приятный женский голос. — Чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте, машиной. Подскажите, пожалуйста, стоимость аренды сроком на неделю.
— Какую марку предпочитаете? Коробка механическая или автомат? Цвет, класс, год выпуска?
Я покряхтела, пытаясь сообразить, что лучше — дороже, но качественнее, или же поржавее, но подешевле? Остановившись на варианте «золотой середины», я принялась перечислять детали.
Глава 5
Прогуливаясь мимо длинного ряда подержанных машин, я придирчиво оглядывала одну за другой, пока не наткнулась на старенький голубой «бьюик» — то, что нужно: чуть потрепанный, но надежный, с простым салоном, минимумом кнопок, удобным рулем и хорошей резиной с нестертым протектором.
Дверь в здании за спиной распахнулась, и ко мне поспешил высокий парень, одетый в голубую рубашку.
— Определились? Эта? Я могу принести ключи. Автомобиль недавно прошел технический осмотр — есть бумаги. — Он подошел вплотную ко мне и «бьюику», проследил за моим взглядом, поспешил заверить: — Резина отличная, недавно меняли, можете не беспокоиться. Спидометр рабочий, фары целые, тормозная система в порядке…
Я повернулась и спросила:
— Во сколько она мне обойдется?
— Смотря на сколько хотите арендовать. Если меньше недели, то сорок долларов в день, если больше, то по тридцать пять.
Парня звали Шон — так гласила приколотая к лацкану старенького пиджака табличка. Шон Линии — менеджер торгового зала. Оглядевшись вокруг, я отметила, что торговый зал — это громкое название для залитого бетоном пустыря под открытым небом, но вслух произнесла другое.
— Машина действительно прошла технический осмотр? Хочу быть уверенной, потому что мне предстоит дальняя поездка.
— Конечно, сейчас принесу бумаги.
— Спасибо, я подожду здесь.
Шон скрылся, а я нахмурилась, прикидывая, на какой срок стоит арендовать «бьюик» — на неделю? Больше? Куда мне вроде бы больше?
«А если пригодится съездить куда-то еще? Например, отправиться на поиски Стэндэда, который уехал в отпуск?»
Я пожурила себя за избыток страхов, но машину таки арендовала на две недели.
Когда я выехала, в багажник уже были сложены все необходимые вещи: теплая одежда, два одеяла, запасная канистра с бензином и некоторый запас еды на случай, если по дороге мне не встретится ни одной забегаловки. Вообще-то я была уверена, что такого не случится, но решила не рисковать.
На соседнем сиденье лежал раскрытый атлас, шерстяное пальто и сумка.
«Деньги со счета я сняла, ключи с собой, документы тоже. Вроде бы все».
Двор напоследок я окинула равнодушным взглядом, села в машину, завела мотор. Когда выворачивала на бульвар, в груди все-таки кольнуло.
«И не вздумай расстраиваться, ведь еще вернешься…»
Время покажет.
Закатное солнце плавило стекла строений, неспешно раскачивались деревья, вылизывал лапу, сидя на прогретом за день асфальте, потрепанный серый кот — идиллия.
Как часто я ходила здесь, не задумываясь о том, что однажды все это может измениться?
Едва не поддавшись порыву притормозить, выйти из машины и посидеть на лавочке рядом с подъездом, я лишь сильнее сжала губы — нельзя. Время течет, и отныне оно многократно ускорило свой бег; мне следовало торопиться.
Я надавила на газ, вливаясь в общий, довольно жидкий в вечерний час транспортный поток, и через полчаса уже вывернула на ведущее из города шоссе.
Прошло еще минуты три, когда впереди замаячили оранжевые знаки дорожных работ — «Объезд. Шоссе № 610 закрыто на ремонт».
Черт! Ведь это был самый короткий путь, и он закрыт.
Тихо выругавшись себе под нос, я разочарованно оглядела развороченные бетонные плиты и гравийные насыпи, тянущиеся по правой полосе до самого горизонта — придется выезжать по другой автостраде, а для этого нужно пересечь весь Канн.
Блин!
Я нехотя вывернула руль — обратно, в центр города. Солнце незаметно скрылось за горизонтом, улицы начали темнеть. Щурясь от фар проезжающих навстречу автомобилей, я изредка посматривала на указатели, стараясь не сбиться с пути.
Какое-то время я и «бьюик» кружили по спальным районам, затем приблизились к центру, где днем и ночью кипела жизнь — мелькали разноцветные огни, люди прогуливались по тротуарам, из приоткрытых дверей кафе доносилась музыка. Далее высотки сменились сверкающими небоскребами, возле дорогих отелей потянулись длинные ряды сверкающих авто, ветровое стекло отразило названия самых престижных ресторанов города: «Ла Плаза», «Дамур», «Генданс»…
В первых двух мне однажды удалось побывать — в них Саймон праздновал успешные показы своих коллекций, о последнем же я только слышала. А он оказался роскошным отдельно стоящим особняком с лепными фронтонами: окна декорированы цветами, за окнами — в тепле, светле и уюте — люди.
«Везучие. У вас там, наверное, и музыка, и хорошая компания, и вино. А главное — вам не нужно никуда торопиться».
Подавив раздражение, я свернула с центрального проспекта. Долго кружила по прилежащим улицам, вчитывалась в дорожные знаки — искала указатель на трассу «И21», сверялась с картами и… незаметно для себя заблудилась.
Черт, не могла купить навигатор?
Остановилась у обочины, при свете включенной лампочки долго шуршала картой, водила по ней пальцем, искала знакомые названия. Нашла, облегченно выдохнула — кажется, я в квадрате «К-13». Если проеду прямо несколько кварталов, то уткнусь в пересечение с бульваром Антуан, по нему налево, а там до первой развилки — вроде бы выполнимо.
Я погасила свет в салоне, вновь пристегнулась и, прежде чем завести мотор, огляделась по сторонам. Район вокруг был хорошим. Особняки все как один дорогие, заборы высокие, сады ухоженные. В какой-то момент мой взгляд задержался на доме справа: три этажа, центральный вход, лужайка, тропинка до забора, витой балкон…
Балкон.
Волосы на моем затылке моментально встали дыбом, ибо этот балкон я узнала бы из многих тысяч, хотя видела лишь однажды и изнутри.
Дом Рена — я глазам своим не верила! Я остановилась не где-нибудь еще, а именно у дома Рена! Раньше мечтала отыскать его, узнать адрес, запомнить, вернуться, а теперь… Стояла у самой его ограды и осоловело взирала на темные стены, неспособная поверить ни в случай, ни в совпадение. Это что — издевательство судьбы?
Несколько секунд моя голова отказывалась думать.
За каким-то чертом, неспособная сдержать порыв, я вышла из машины, захлопнула дверцу «бьюика» и теперь смотрела на темные окна сквозь тонкие прутья высокого забора.
Здесь. Все когда-то случилось здесь — боль, горечь и обида вдруг всколыхнулись и всплыли со дна души: здесь меня когда-то лечили, здесь любили, здесь кормили завтраком, здесь Рен впервые решился назвать свое имя.
«И отсюда же меня когда-то забрала Комиссия».
Воспоминания волна за волной накатывали на болезненно сжавшееся сердце, мешали связно мыслить, заставляли забыть о настоящем и возвращали в прошлое.
Я чувствовала, как дрожу на прохладном ветру. Ноги сами шагнули вперед, руки взялись за холодные прутья; просунув лицо сквозь решетку, я не отрываясь смотрела на дом. Тихо колыхалась листва на деревьях — совсем как в ту ночь, когда я проснулась в комнате одна.
Реальность пошатнулась. На короткий миг мне вдруг показалось, что ничего не было: ни Комиссии, ни Корпуса, ни боли. Что все вернулось назад к тому времени, когда мы стояли на балконе, и Рен впервые начал шутить и улыбаться.