Магический квадрат, стр. 29
ГЛАВА 46
Почему ты дрожишь, девочка? Ты чего-то боишься?
— Я не бояться, я спешить в метро.
— Правильно. К встрече с жизнью надо относиться безбоязненно.
— Ты мочь помогать мне или нет?
Юкико все острее чувствовала нарастающее беспокойство. От этого странного незнакомца, несмотря на улыбку, веяло холодной жутью. «Не доверяй ему», — подсказал девушке внутренний голос.
Человек уставился на нее своими бесцветными невыразительными глазами:
— Я провожу тебя до станции метро, малышка. Ты — прекрасная принцесса и заслуживаешь того, чтобы за тобой поухаживали.
Юкико уловила фальшивую ноту в пронзительном голосе незнакомца. Кровь бросилась ей в голову, сдавило виски. Она старалась дышать спокойно, как учила ее мать, но у нее это плохо получалось.
— Только сначала ты мне скажешь, сколько тебе лет, а потом я покажу тебе дорогу. Обмен, малышка. Небольшой чейнж.
Юкико ощутила резкую боль в животе. Страх охватил ее.
Она огляделась вокруг.
— Почему ты озираешься? Ты думаешь, я могу причинить тебе вред? Я?
Незнакомец с невинным видом поднял к небу свои ледяные глаза. Потом протянул к девушке руку, похожую на щупальцы, так что она не успела даже отскочить. Схватив Юкико за руку, он потащил ее по улице. В какую сторону — Юкико не удавалось сообразить.
ГЛАВА 47
Гектор Парравичини де Джорджи не спеша листал материалы, аккуратно сложенные в папку его секретарем. Информация, касающаяся пророческой даты 2012 года.
Его внимание привлекла фраза, отпечатанная на отдельной странице:
«Подсчитывая и держа в памяти счет дней и часов, благоприятных для звезд Ориона и Двенадцати Божеств, которые ими управляют, они соединяют руки ладонь к ладони, но Шестая из них свисает с края Бездны в час поражения Дьявола».
Это была фраза из Книги мертвых, священной книги древних египтян. Та же фраза была выгравирована на бронзовом блоке, на котором стояла статуя Озириса в городе Кемену.
Гектор знал, что Двенадцать Божеств — это не что иное, как небесные созвездия. И он догадывался, что за символическим жестом сложения ладоней таится намек на переход из одного созвездия в другое — событие, которое реально происходит на небосводе.
Одно из созвездий — Орион… Древние египтяне считали его небесным воплощением Озириса, бога загробного мира.
Гектор вернулся к лежащим в папке бумагам и очень скоро нашел в них подтверждение того, что ему уже было известно: пирамиды равнины Гиза символизировали именно звезды пояса Ориона.
Он поднялся и пошел искать тетрадь, куда записывал лекции по астрономии.
Ну, конечно, сказал он себе, взгляд Сфинкса, поставленного перед пирамидами, обращен в сторону созвездия Льва. Предположительно гигантский Лев был высечен в 10 948 году до Рождества Христова.
Возбуждение охватило Гектора. Эта история была полна загадок. Он положил тетрадь рядом с папкой и принялся за подсчеты: 10 948-2160, годы, которые понадобились нашей планете для перехода из одного созвездия в следующее…
Тонкие пальцы молодого аристократа быстро бегали по клавишам калькулятора.
Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева… Рыбы. Остановившись на Рыбах, он поставил дату: 148 год до P. X. Включил компьютер и сверился с сайтом Кембриджского университета. Действительно, исследователи вычислили, что Земля перешла в созвездие Рыб в первые часы 21 марта 148 года до P. X.
Но если это так, сказал он себе в сильном возбуждении, значит, несложно рассчитать точную дату завершения эры Рыб: — 148 + 2160.
Глаза его сверкнули. Ему не нужен был калькулятор, чтобы подсчитать результат: 2012 год после Рождества Христова.
Гектор вновь подвинул к себе папку с бумагами.
«… но Шестая из них свисает с края Бездны…»
Шестая — это и есть созвездие Рыб. Он снова сел к компьютеру: у него не было ни времени, ни желания бежать и рыться в семейной библиотеке в поисках информации. Дрожащими пальцами он набрал на клавиатуре «Пророчества». Среди побежавших по экрану файлов открыл первый и сразу же нашел фразу, которую любил цитировать Кайл Зефс:
«И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно, как власяница, и луна сделалась, как кровь;
И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои» (святой Иоанн. Апокалипсис).
Одно из примечаний привлекло его внимание. Эта фраза также была не новой для Гектора. Она встретилась ему когда-то в апокрифе Евангелие от Луки.
«Проходят созвездия, — сказал Иисус, — после Тельца придут Рыбы. Их сменит Водолей. И тогда человеку откроется, что мертвые живы и что смерти не существует».
Гектор откинулся на спинку кресла и отбросил со лба волосы, мягко упавшие ему на плечи.
«Если это игра, — подумал молодой человек, — я хочу принять в ней участие. Чего бы мне это ни стоило».
Он взял со стола фотографию, оставленную ему Кайлом. На фотографии была девушка, которую он уже видел перед Колледжем физических исследований несколько дней назад. Рядом с ней находился лохматый, мрачного вида парень. Парочка обнималась на фоне школьного здания. Гектор вгляделся в лицо парня, одетого в черную куртку и щегольские джинсы.
— Привет, паренек, — засмеялся он.
ГЛАВА 48
— Значит, ты не хочешь мне сказать, сколько тебе лет, принцесса? Ну и не надо. Я и без тебя знаю. Ты с 91-го года, года Совершенства. И еще я знаю, что ты та самая, которую я ищу.
Майкл Гейси произнес последнюю фразу тихим голосом сквозь зубы. Но девушка услышала, и ледяной холод пронзил ее до костей. Мужчина так крепко держал ее за руку, что вырваться было невозможно. Юкико в панике оглядела узкую темную улочку, по которой он тащил ее в противоположную, как ей казалось, сторону от метро. Туман, застилавший все вокруг, и адреналин, вброшенный в ее кровь, мешали соображать. Она не видела пути к спасению. Единственная надежда — на случайную встречу с прохожим. Тогда она могла хотя бы закричать.
Незнакомец еще сильнее сжал ее руку, втянув в очередной темный проулок, вдоль которого темнели витрины магазинчиков, днем наверняка заполненных народом. Вдали послышались сирены полицейских машин.
— Слышишь сирены? Это в твою честь, принцесса!.. Что ты молчишь? Только не говори мне, что я тебя пугаю. Если бы ты знала, как долго я тебя искал! И теперь я собираюсь преподнести тебе самый прекрасный подарок, прекраснее ты не могла бы получить в этой жизни.
Юкико заставила себя не слушать слов этого ужасного человека, от которого исходил странный острый запах. Что ему от нее надо? Умереть здесь, так далеко от своего дома!..
Внезапно она вспомнила о мобильнике. И о номере службы срочной помощи, который набрала заранее. В поисках телефона она сунула свободную руку в карман. Но он оказался пуст. Девушка попыталась вспомнить, в какой карман она положила мобильник. Боже, да он в правом! Но как к нему добраться, если правая рука блокирована незнакомцем?
Она попыталась еле заметным движением высвободить правую руку так, чтобы пальцы достали до кармана. Ей это удалось. Пот лился по спине Юкико под толстой курткой. Ниже, еще чуть ниже. Так, почти рядом. Еще немного. Юкико стиснула зубы, следовало быть очень осторожной. Оставалось совсем чуть-чуть. Похоже, незнакомец не замечал ее действий.
Пот залил ей глаза. Еще усилие. Еще чуть-чуть… Влага текла у нее по щекам. Юкико сделала рывок посильнее. И тут незнакомец настолько больно сжал ее руку, что она вскрикнула. Гейси скривил губы в злой усмешке и полез в сумку, висевшую у него на плече.
— Не это ли ты ищешь, принцесса? — спросил он, оскалившись. — Зачем тебе телефон? Если ты захотела исповедаться, исповедуйся мне.
Юкико с ненавистью посмотрела на него, резко вырвала руку и, ударив в живот не ожидавшего такой прыти негодяя локтем свободной руки, бросилась бежать изо всех оставшихся сил на звук воющих сирен. Ей казалось, они совсем рядом, так громко они завывали.