Шатун (Однокла$$ники), стр. 20
Земцов кивнул, мол, я принимаю твой вопрос, но с ответом торопиться не стал.
– Осталось сыграть за Люду, – сказал он и перевернул последнюю купюру.
Белкин и Пирогов принялись считать вслух.
– Три, один, один, ноль, четыре... Одиннадцать!
– Я выиграл, – то ли вопросительно, то ли утверждающе сказал Пирогов и покосился на Земцова. – А дальше что?
– Забирай! – как о само собой разумеющемся сказал Земцов и снова достал из кармана конверт. – Сыграем еще раз...
– Стоп! – перешла в атаку Ирина. – Мне это не нравится!
– Это очень подозрительно! – поддакнул Вешний.
– А что тебе не нравится? – с мягкой учтивостью поинтересовался Земцов.
– Я должна проверить свои деньги и убедиться, что они на месте!
«Вот ты и показала свое нутро! – подумал Земцов. – Теперь у меня есть полное моральное право раздавить тебя как сколопендру».
Он уже с трудом владел собой. Желание загнать Ирину в угол было настолько сильным, что Земцов начал выкладывать свои козыри раньше времени.
– Хорошо, – кивнул он. – Только прежде чем ты это сделаешь, я хочу задать тебе одну головоломку. Следи за моими руками...
Словно фокусник, он засучил рукава пиджака, оголив голубые манжеты рубашки.
– Одну бумажку я беру у Пирогова, нашего счастливчика, – сказал он.
Пирогов не слишком сопротивлялся, когда Земцов вытянул из его руки стодолларовую купюру. Он все еще не верил, что выиграл эти деньги и без дурных последствий станет их обладателем. И вообще, присутствующие в гостиной не совсем понимали, что происходит и чем все эти странные игры Земцова кончатся.
Земцов положил купюру на стол перед Ириной.
– А вторую бумажку я вынимаю из обыкновенного почтового конверта... Вот, к примеру, эту, – добавил он и положил рядом с первой вторую купюру.
– Ну и что? – нетерпеливо спросила Ирина, мельком взглянув на деньги.
– Попробуй за минуту найти на этих купюрах одно– единственное различие, исключая номер.
– Я же говорил, что фальшивые! – по-своему понял смысл задачи Пирогов и почти лег на стол, чтобы лучше рассмотреть купюры.
Мешая друг другу, над столом склонились Белкин и Вешний. Ирина, пристально глядя в глаза Земцову, встала с кресла, подошла к столу, заставив расступиться одноклассников, и взяла деньги в руки. В комнате повисла тишина.
«Что я делаю!» – подумал Земцов, обозлившись на самого себя, и вырвал купюры из рук Ирины. Он затолкал их себе в карман, напрочь забыв, что одну из них следовало вернуть Пирогову.
– Время истекло, – произнес он. – Ты проиграла.
– Ты так думаешь? – с сомнением сказала Ирина.
– Уверен.
– Дурацкие у тебя игры, Земцов, – устало вздохнула Ирина, снова опускаясь в кресло. – Лучше бы ты пригласил меня танцевать, пока не пришла Люда.
– А при чем здесь Люда?
– А при том, – ответила Ирина тихо, – что она может опять встать между нами, как пятнадцать лет назад.
Кажется, у нее даже глаза повлажнели. Это был удачный и красивый экспромт, который вызвал жидкие аплодисменты у Белкина и Пирогова. Земцов посмотрел на Ирину, как Станиславский на талантливую ученицу, подошел к приемнику и покрутил ручку настройки. Приемник простуженно запел голосом Джо Дассена.
– Почему ты меня ненавидишь, Земцов? – едва слышно спросила Ирина, почти касаясь губами его уха.
Они танцевали посреди гостиной. Впрочем, можно сказать, что они обнимались посреди гостиной, и это тоже будет верно.
– Ты меня вообще не замечаешь, – продолжала шептать Ирина.
– Это не так, – ответил Земцов. – Я все время думаю о тебе.
– Что-то незаметно. Вот я в школе все время думала о тебе.
– Просто я очень скрытный человек, Ира. Вещь в себе.
– Вещь в себе? – Краем глаза Ирина увидела, как по лестнице спускается Люда. – Как интересно ты себя характеризуешь. Если бы я знала раньше... если бы я знала...
Земцов не понимал, о чем она говорит. Ирина как будто вспомнила, что они не просто стоят и шепчутся, а танцуют, и, как бы вальсируя, развернула Земцова спиной к лестнице.
– И если бы ты знала раньше, то что? – напомнил Земцов.
– Нет, нет, об этом не говорят, – горячо зашептала Ирина, провела ладонью по его волосам, заставила его склонить голову и крепко поцеловала в губы. Люда не могла этого не увидеть.
– Налей мне водки, – попросила Люда Белкина, приблизившись к столу.
Она взяла рюмку, полную до краев, подошла к обнимающейся паре и выплеснула водку Земцову в лицо.
Ирина, которой тоже досталось несколько капель, отпрянула от Земцова и воскликнула:
– Милочка! А что это за платочек у тебя на шее? Так сейчас модно? Обязательно повяжу себе такой. Если, конечно... – Она взглянула на Земцова, который спокойно вытирал лицо салфеткой. – Если, конечно, Сережа вынудит меня это сделать.
– Вынудит, – ответила Люда, накидывая на плечи свою белую куртку. – Если успеет...
Она вышла на улицу, с силой захлопнув за собой дверь.
– Что это с ней? – спросила Ирина, обводя взглядом всех присутствующих. Только Земцов под этим взглядом не опустил глаза и не пожал плечами. «Надо извиниться перед Людкой, – подумал он. – Потом, когда с Ириной будет все кончено и я сниму маску, она меня поймет и простит...»
Он тоже накинул на плечи куртку и вышел.
– Э-эх, братцы, – вздохнул Белкин, выражая какое-то абстрактное сожаление по какому-то абстрактному поводу, потом махнул рукой и выпил. Нюхая кулак, он вышел в прихожую, поднял с пола свой пуховик и тоже исчез за дверью.
– Значит, все идем глазеть на звезды? – спросил Пирогов в готовности подчиниться большинству, если в него, конечно, войдет Ирина.
Ирина кивала, думая о своем. Приблизилась к окну, посмотрела на округлые тени от сугробов.
– Однако здесь становится тоскливо, – сказала она, гладя ладонями свои плечи. – Надеюсь, Курга к утру отыщет ключ от ворот, чтобы я могла уехать?
Она машинально назвала хозяина по фамилии, которую здесь не могли знать, но никто не стал уточнять, кто такой Курга. Только Пирогов с убеждением заверил:
– Отыщет!
Вешний неслышно и незаметно, как опытный лакей, вырос за спиной Ирины.
– Шубу, – не оборачиваясь, попросила она.
Глава 25
ЧТО ЗА ШУТКИ, ЧУВАК?
Белкин хотел уединиться на пару часов в бане, но в парной наткнулся на хозяина, который протирал пыльные полати. Пришлось дать задний ход.
Во дворе он встретил Пирогова, который шел по чьим-то следам от ворот к кухне.
– Я осмотрел замок, – сказал Пирогов. – Его можно подпилить. Но нужна ножовка по металлу.
Белкин молчал, предпочитая не ввязываться в разговор, чтобы Пирогов быстрее оставил его одного. «Надо было пойти в беседку, – подумал он. – Там бы меня никто не увидел».
– Можно тебя попросить о небольшой услуге? – спросил Пирогов, слепил снежок и швырнул его в стену дома. – Самому мне как-то неудобно, а ты человек нейтральный. Подойди к Земцову и напомни ему, что он для своей игры взял у меня сто баксов, а вернуть забыл...
– Хорошо, постараюсь.
– А чего ты здесь стоишь?
«Вот же прилип, как банный лист к заднице!» – подумал Белкин и вместо ответа повернулся к Пирогову спиной.
Вернувшись с мороза, Белкин долго отогревал руки у камина. Его пальцы покраснели и распухли. Вешний крутил настройку радио, пытаясь найти музыку. В прихожей стучала каблуками Ирина, стряхивая с туфель снег. Хлопнула дверь, и в дом вошла Люда. Увидев Ирину, она не стала останавливаться и прошла в гостиную одетой. Шелкового шарфика на ней уже не было, и лиловый след от поцелуя семафорил на ее шее.
– Налей мне чего-нибудь! – снова попросила она Белкина, присаживаясь на пуфик у камина.
Белкин покосился на нее и с сомнением произнес:
– Тебе для какой цели налить? Если для того, чтобы плеснуть кому-то в лицо, то лучше использовать обычную воду. Ты прямо говори, чтобы зря продукт не переводить.
Со второго этажа спустился Пирогов с напильником в руке. Он дважды обошел стол, но его напильник не привлек ничьего внимания и не вызвал никаких вопросов, и тогда Пирогов попытался втянуть Вешнего в разговор о замке на воротах.