Запад и Восток, стр. 71

— Скоро день рождения Астер, нас наверняка пригласят. Ты же не пойдёшь в прошлогоднем? — легко улыбнулся Ас.

Я внимательно посмотрела на него. Он учит меня, показывает, какой, по его мнению, я должна стать, причём делает это легко, словно ведёт в танце. Отвергнуть его помощь и искренность я не могу. Только мой ли это танец? Чему я рада больше — волшебному платью лунной принцессы или непрезентабельной синей поганке?

— Кстати, субботние танцы ещё не закончились. Ну-ка, надень вот это, — встряхнул синюю расшитую серебром юбку с атласным лифом, — и давай сбегаем ненадолго? А потом сядем за драконий. Пока одеваешься, расскажи, ты свой гриб нашла?

Гм, танцы мне нравятся, может, микологию возможно как-то сочетать с мазуркой? А переодеваюсь я здесь?

— Можешь слетать через окно к себе, — поднял бровь Ас. — Тогда завтра за завтраком Були поведает, что вокруг общежития порхают феи.

Я прыснула. Но решено, идём на танцы!

Танцевали мы обычно друг с другом. Только изредка Ас приглашал — на зависть другим девчонкам — Бриту, а я, соответственно, кружилась с Заком или Ливом. Зак танцевал хорошо, но с Ливом было веселее. Хоть Рыжик и был лишь чуть меня выше и мог наступить на ногу, зато характер у него был заводной, как у Кирана. Придумать на ходу какое-нибудь па и попытаться тут же его исполнить, чуть не сев на пол и втянув в непотребство меня, — это у него получалось запросто.

Кстати, мысль пойти служить Императору Арденариэлю Рыжик не оставил — занимался, как зверь, и стал лучшим в классе, ходил на факультативные избиения к Бредли и медитировал по ночам. Ас, видя старания Лива, сам предложил тому помочь с эльфийским и драконьим.

Между танцами мы с Бритой обычно пристраивались парой у стеночки, а парни кучковались рядом. Наша группка была как бы сама по себе. Мне это даже нравилось, темы разговоров у нас были специфическими, не для всех.

Только Дайра, кажется, всё ещё дулась. Проходя мимо нас с Бритой, покосилась на меня и бросила:

— Новое платье? Лорд подарил?

И что на такое ответить? Да, подарил, угадала.

Брита уставилась Дайре вслед, потом закатила глаза и покрутила пальцем у виска.

Ладно, пока идти заниматься драконьим.

У нас есть ещё полтора часа, а потом настанет время звать Шона.

Чем так зацепило Дайру моё платье, я не поняла, но в умывальной она привязалась ко мне снова.

— А ты знаешь, что твой лорд уже не герцог? Я слышала, что нашёлся наследник из старшей ветви рода! Спроси кого хочешь!

Я пожала плечами, поскольку рот был занят щёткой, да и сказать особо было нечего. Разве что поинтересоваться, и что ей неймётся?

— И говорят, — Дайра с торжеством уставилась мне в лицо, — что это очень красивая девушка! Как думаешь, кого выберет лорд — тебя или её?

Сказать, что ли, что обеих? Хотя ведь не так поймёт.

— А тебя, тебя в замок разве что посудомойкой возьмут! — торжествующе припечатала Дайра.

О! Знала б она, что я в том замке уже даже двор вымыть успела…

— Что, ответить нечего? — Дайра фыркнула, нарочитым медленным жестом отвела длинную соломенную прядь за плечо, перекинула через руку полотенце и, задрав нос, поплыла к двери.

Но не очень здорово: в ауре над светловолосой головой светились яркие болотного цвета сполохи — зависть.

Покачала головой: вот о чём она? Какие наследницы и лорды? Разве сейчас это важно? Для тех, кто одержим магией, судьба одна — Галарэн. Хотя, может, дело в том, что Дайра с её несильным даром и не надеется поступить в Белую башню, потому и думает как обыкновенный человек? И, наверное, ей кажется ужасно несправедливым, что и Аскани от меня не отходит, и магия моя сильнее. А задала бы она себе такой вопрос: кто из нас сноровистее в травничестве, то есть в области, где ни врождённые задатки, ни постороннее вмешательство не значат ничего, а важны только труд, терпение и усидчивость? Наверняка ж и там она проиграет.

Но большинство людей, отставая, склонны винить не себя, а тех, кто впереди. Часто не понимая, что им не загораживают дорогу, а показывают. Возможно, оттого и отстают.

Ладно, кто я такая, чтобы перевоспитывать старост? Хотя ситуация вышла смешная — мне ставили в пример меня. Получалось, что наша скрытность и мои посконные штаны с пузырями на коленях — кто поверит, что в таком тряпье может ходить наследница древнего рода? — успешно сыграли свою роль: большинство адептов так и не поняли, что я и есть нашедшаяся герцогиня. И пусть их. Я и сама до сих пор не вполне уверена.

Погасив светлячок, забралась в кровать и притронулась к амулету на шее. Брита спит, все спят, самое время…

Шон возник у шкафа через пару минут. Ментально фыркнул:

«Хожу уже как к себе домой!»

«А у тебя есть дом?» — заинтересовалась я.

Ну да, лаборатория — это не дом. И покои во дворце, думаю, примерно то же, что покои герцогини в замке Сайгирн. А замок, который в герцогстве Дейл, Шону никак, это я уже поняла. Есть ещё комната в Галарэне, но, похоже, и там он только спит. Странно выходит…

«Есть ещё дом в Ларране, недалеко от дворца. Его лет пятнадцать назад купила Астер, чтобы было где спрятаться, если придётся бежать от дяди, а потом подарила мне. Там скопился тюк подаренных носков и прочей лабудени, но туда я тоже почти не заглядываю. А самое ценное — книги, артефакты — держу в личном хранилище на Луне».

Перелётная птица…

«Я бы хотела жить с тобой в Чёрной башне», — произнесла неожиданно для себя самой и прикусила язык. О чём это я?

«Да, нам бы подошло… — фыркнул Шон. — И остальным бы сразу стало спокойнее».

Ну и хорошо, что он перевёл всё в шутку^.

«Отползи от стенки, чего разлеглась? Я тощий, но не плоский!»

Сегодня всё было как-то по-другому. Я сбивалась и путалась, потому что успела отвыкнуть от странного образа мыслей Мрака, но в то же время обнаружила, что понимаю больше, намного больше, чем раньше. А ещё казалось, что на меня смотрят — я чувствовала присутствие кого-то ещё, кого-то третьего. Неужели это моя драконица? И как ей, нравится в этом текучем радужном лабиринте?

«Не отвлекайся. Ищи фокус, от него считай траекторию!»

«Да, Мрак, сейчас». — Я погрузилась в задачу.

Дай мне волю, я бы то ли висела, то ли парила там долго… но Мрак меня выгнал, сказав, что на сегодня хватит. Наверное, он был прав, потому что потолок качался, кровать кренилась, а мне хотелось во весь голос распевать драконью песню про килек. Зажмурившись, вцепилась в рукав Шона, сообщила, что его дом тут, а потому пора спать, и отрубилась.

Остался ли Шон на ночь, не знаю. Когда утром Брита меня распихала, чтобы идти на линейку, его уже не было.

Я снова ходила, улыбаясь во весь рот — вернулось ощущение полноты жизни и счастья: и с учёбой всё ладится, и дракон у меня будет, и Академия впереди маячит, и с Асом не ссоримся, и Шон опять меня учит. И даже Дианур куда-то делся и больше не пугает.

Интересно — надолго мне такая радость?

Глава 23

— Тим, ты что бормочешь? — Бри оторвала нос от учебника по истории и озабоченно уставилась на меня. — Кто поганка? Тебя, что ли, снова Дайра достаёт?

Я заморгала — при чём тут наша неуёмная староста? Хотя неудивительно, что Бри вспомнила Дайру — с недавних пор та зачастила к нам с визитами. Нарвались мы так: Дайра заглянула спросить что-то у Бриты в тот момент, когда я была в Ларране, но должна была уже вот-вот вернуться. Всё бы ничего, мало ли где меня носит, но, выйдя, Дайра вдруг спохватилась, что о чём-то забыла, снова распахнула дверь — и столкнулась со мной нос к носу. Теперь, надеясь меня застукать, староста частенько заглядывала в комнату под самыми разными предлогами. Кстати, что она тогда забыла, мы так и не узнали, потому что при виде возникшей неведомо откуда меня оно отчего-то из Дайриной головы вылетело.