Темнейшее поражение (ЛП), стр. 26
- Привет, Табита.- сказала она равнодушно. Темноволосая красавица шагнула вперед, ее выражение было пустым, когда она обратилась к нему, а не к своей дочери. - Убери оружие, демон. Несмотря на все твои крики, мы все знаем, что ты не будешь его использовать.
Кайя застонала.
- Ты не должна была это говорить.
Приятно улыбаясь, Страйдер вскинул ствол и нажал на курок. Бум. Высокий, недоверчивый крик. Он выстрелил в Гарпию рядом с ней. Из зияющей раны на бедре брызнула кровь. Только что раненная женщина прыгала вверх и вниз, прежде чем ее силы иссякли, и она упала на землю.
«Победа!» - Поражение хихикнул, как школьница.
Еще больше искр удовольствия вспыхнуло в его груди, когда он, нахмурив лоб, спросил:
- Так что вы говорили?
Табита изучающе посмотрела на Кайю и чертыхнулась, а затем переключила внимание на дрожащую соплеменницу и пожала плечами.
- Ты лишь слегка ее задел, упустив все самое важное.
- Неужели? Ну, тогда дай попробую еще раз, - он снова нажал курок. На этот раз пуля задела бедро Табиты. Она была одета в черные штаны до пят, и ткань прятала свидетельство того, что он сделал. Однако ничто не могло скрыть насыщенный медный привкус, наполняющий воздух. Лишь легкая бледность ее перламутровой белизны свидетельствовала о том, что она ранена.
- Вот черт, - сказал он, - Опять все важное упустил. Мне нужно практиковаться. Кто следующий?
Последовали возмущенные вздохи.
Табита подняла руку, призывая к молчанию. Даже ночные птицы повиновались, их щебет растворился словно дымка.
- Ну конечно именно ты должна была попасться на старый трюк бивачного костра, - сказала она Кайе, - Я не удивлена.
- Мы обе это сделали. Ты попалась на старую уловку под названием твой-враг-должен-попасться-на-старый-трюк-бивачного-костра, - сунув два пальца в рот, она свистнула, громко и пронзительно.
Внезапно зашумела листва у него над головой. Широко раскрыв глаза, он смотрел как Сабин, Лисандр, Талия, Бьянка, гарпия, которую звали Ника и несколько других женщин, которых он не узнал, появились из укрытия. Они были высоко на деревьях, стрелы наточены и направлены на противников.
Поражение снова оживился.
Чему он так радуется? Они находились там все это время, а он и не знал. Они могли нанести ему поражение прежде, чем он даже поймет, что на него напали. А он считал себя таким опытным, таким… непобедимым. Ладно, не было никакой необходимости в проверке своего эго сегодня. Он не просто ложанулся. Он в полном дерьме. Хотя нет смысла казнить себя. Кайя со своим Тренировочным Лагерем разрушили его сосредоточенность.
- Это впервые, - выдавила Табита. Восхищенный шепот окружал ее, наряду с недоверчивым фырканьем и несколькими яростными вздохами, - Теперь я удивлена.
- Как? - его резкий тон походил на материнский.
Кайя не претендовала на загадочность:
- Перед выходом из отеля, я отправила им сообщение.
Хорошая мысль, но он об этом не знал, и это значит, что он более чем в полном дерьме.
- А ты не могла поставить меня в известность?
- Нет, - сказано так просто, словно эта мысль никогда не приходила ей в голову, - Итак, Дорогая Мамочка, - произнесла она, отворачиваясь от него, - Жалеешь ли ты, что исключила дочерей из своей команды?
- Нет, - произнесла Табита так же решительно, как и Кайя, не колеблясь.
Упс. Кайя застыла, но лишь на мгновение. Он не смел даже мельком взглянуть на нее, рукой обнять за талию и предложить поддержку. Сейчас не время. Но позже… да, позже, несмотря на сильную физическую потребность и угрозу для его самоконтроля. Успокаивать ее было частью его супружеских обязанностей, а следующие четыре недели он был ее супругом. Во всем, что имело значение. Секс значения не имел. По крайней мере, это то, в чем он собирался себя убеждать. Снова и снова, пока сам не поверит. Или до того пока переизбыток спермы не отравит или не убьет его. Он мог улизнуть и удовлетворить свои потребности сексом на одну ночь, размышлял он, однако знал, что не поступит так. И не только потому, что Кайя покалечит любую женщину, с которой он едва пофлиртует, а потому, ну, он не хотел никого другого.
Он вкусил сладость Кайи, ощутил греховность ее изгибов, прижимавшихся к нему, и не знал ни одной смертной женщины, которая могла бы сравниться с нею. Но он справится с этим наваждением, в этом он не сомневался. Даже Хайди не привлекла надолго его внимание. Хайди. Ха. Теперь он о ней и не думал, хотя она неделями не давала покоя его мыслям. В духе Страйдера. Веками он являлся основным претендентом на звание Кратчайший Интерес на Свете.
- Ты действительно думаешь, что можешь выиграть игры? - Спросила Табита Каю.
- Да.
- Против меня?
- Ненавижу повторяться, но да.
Это моя девочка. Ну, пока его.
- Джульетта, возможно, и выиграла последние восемь игр, но это потому, что мне не разрешили драться. Как ты знаешь, я никогда не проигрываю, - сказала Табита, поглаживая медальон, висевший у нее на шее. Кайя снова застыла, волна боли прокатилась от неё. Быстро подавленная волна. Было ли ожерелье значимым? Он сделал мысленную зарубку спросить у Гвен, так как был уверен, что Кайя не ответит ему прямо. Она никогда не отвечала.
- Была причина, по которой ты никогда не проигрывала. Ты никогда не сражалась со мной, - свысока ответила ей Кая.
«Ее скоро убьют».
Женский голос пронёсся в его голове. Голос Табиты. Тот же голос, который он слышал во время ориентирования. Её внимание не переключилось на него, но он знал. - Чёрта с два, - пробормотал он.
Кайя бросила на него недоверчивый, уязвлённый взгляд. - Это правда.
- Я знаю, куколка. Я говорил не с тобой.
- А. Ладно. Хорошо.
Победа!
В голосе поражения была дрожь, но всё же маленький ублюдок не собирался отступать. Они решили помочь Кайе, и они сделают это. Её не убьют.
«Она будет убита, и ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь ей».
- Прекрати, - приказал он, сузившимися глазами глядя на женщину в ответе за происходящее. Табита невинно моргнула.
- Почему твой супруг говорит со мной, если я к нему не обращалась первой? – спросила она Кайю. – Разве ты не научила его подобающему поведению?
Что, ничтожные мужчины не должны были заговаривать с женщинами без разрешения? Да пошли они.
- Просто не лезь в мою голову, Гарпия, или я позабочусь, чтобы ты пожалела об этом. Кстати, как нога?
Она зашипела на него.
Победить!
Я знаю, заверил демона Страйдер. Я сказал тебе. Я не позволю, чтобы что-нибудь случилось с Каей. Кайя тоже моргнула, только она выглядела потрясенной. Все же, она не расспрашивала свою мать, и он размышлял, молчала ли она из-за того, что знала, ее мать не ответит, или потому что расспросы показали бы ее невежество, а невежество восприняли б как слабость.
Гарпии, чувак. Для них жизнь, казалось, была одной сплошной партией в шахматы. Смешно, если хотите знать. Конечно, он понимал всю ироничность ситуации. Ему нужно было превращать все свои действия в соревнование ума и могущества. Им не нужно было, но они и не страдали от последствий. Для них это было развлечением.
- Не беспокойся о моем мужчине, - наконец, сказала ей Кайя поднимая подбородок.
Мой мужчина. Ему типа понравилось, как это прозвучало.
Его челюсти сжались. Это было притворство, и он не мог позволить себе путать его с реальностью.
- Я удивлена, что ты завоевала грозного Повелителя Преисподней, - сказала Табита.
- Я нет, - ответила Кайя, пожимая плечами. - Я сделала много чего удивительного.
Однако даже вспышки эмоции не появилось на лице Табиты. Ни гордости, ни разочарования. - Я думаю, мы узнаем точно, из чего ты сделана завтра, когда Игры действительно начнутся.
Глава 10
Парис, хранитель Разврата – или Секса, как Парис сам называл демона – стиснув два обыкновенных кинжала, крался в тени переулка. Обычные кинжалы были полным отстоем. Несомненно, они отлично нарезали ломтиками и кубиками, но здесь наверху, среди богов, богинь, вампиров и падших ангелов, возможность такой нарезки была недостаточной.