Цитадель, стр. 50
– Кстати, Ольд. – Маг на мгновение отвлекся от Шалуна и взглянул на меня. – Метку кальтов можно снять у Светлого Обелиска. Если она вам будет мешать…
– Что за Обелиск?
– Как?! Вы не знаете?!
Отрицательно качаю головой.
– Чем больше общаюсь с вами, дорогой друг, тем больше удивляюсь вашей… хм…
– Невежественности? – подсказываю я правильное слово смутившемуся магу.
– Ха-ха! – улыбается он. – Я бы сказал – неосмотрительности! Но ваше определение, ха-ха, более емкое!
Усмехаюсь в ответ.
– Уважаемый Тронус, я предпочитаю называть вещи своими именами. Так легче жить. Чем меньше обманываешь самого себя, тем больше шансов достичь результата.
– Согласен! – салютует мне маг чашкой с горячим настоем.
– Знаете, в вопросе о невежественности я похож на одного знаменитого сыщика.
– О! Любопытно! Что-то новенькое! Рассказывайте, не томите!
Маг поудобней устроился в кресле и приготовился слушать.
– Так вот… Друг этого сыщика, сам целитель по специальности и довольно образованный человек, всегда удивлялся специфическим знаниям своего коллеги. Например, этот сыщик знал очень многое о ядах, оружии, химии. Был всегда в курсе всех криминальных дел и газетных заметок. А вот об общеизвестных законах мироздания, знакомых каждому школяру, он не имел ни малейшего понятия. Целителя невежество друга в таких вопросах всегда приводило в замешательство. Пока не состоялся разговор…
– О! Мне любопытно услышать, что сказал тот сыщик! Хотя уже подозреваю, что он ответит…
– Все просто, – улыбнулся я. – Он сказал примерно следующее… Представьте, что человеческий мозг – это чердак. В большинстве своем люди стаскивают туда много всякого никому не нужного хлама. И что занимательно, продолжают хранить его всю жизнь…
– А он более практичен в этом вопросе, – смеясь, кивает маг. – Берет только то, что ему нужно. Очень занимательно! Хе-хе! Я отчасти тоже похож на него! Теперь я вас понимаю…
– Собственно, по этой же причине стараюсь не перегружать мозг информацией о бесполезных деталях…
– Слышали бы вас жрецы. – Маг откинулся на спинку кресла и продолжил: – Смею вас заверить, дорогой Ольд, Светлый Обелиск – не самая бесполезная деталь этого мира. Если рассуждать категориями вашего знакомого сыщика, я в какой-то степени согласился бы с ним, но не полностью… Обелиски играют огромнейшую роль в нашем мироустройстве.
– Вы сказали «обелиски»? Есть еще?
– Конечно! Никто не знает, сколько их разбросано по миру. У меня есть достоверная информация только по двум, и еще о двух – только догадки. А ведь, по идее, их должно быть очень много…
– Любопытно…
– Более чем, мой друг… Более чем…
– А что представляют собой эти обелиски?
Маг отхлебнул горячего отвара и стал рассказывать:
– По древним легендам, в нашем мире жили боги. Много разных богов. Должен заметить, не самые приятные создания. Постоянно ссорились между собой, враждовали, создавали союзы друг против друга. В общем, мало отличались в этом плане от обычных смертных. Как полагается, боги эти делились на ранги и сословия. Каждая раса имела своих покровителей из небесного пантеона. Но случилось так, что все это сборище вздорных созданий окончательно переругалось. Началась война. Так возникли стороны…
– Темная и Светлая…
– Не только. Намного больше…
– Даже так?
– У каждой стороны определились последователи со своими храмами, статуями, жертвенниками и прочей религиозной мишурой. И, как вы понимаете, боги – создания эгоистичные с гипертрофированным осознанием своей собственной исключительности, вследствие чего количество сторон множилось с быстротой растущих после дождя грибов.
– Подозреваю, дальше было еще веселее…
– Верно… Война между богами, как вы сами понимаете, отразилась и на смертных. Каждый попытался защитить своего небесного покровителя. В итоге война бушевала как на небе, так и на земле.
– Они действительно жили на небе?
– Не совсем. Мир богов и наш мир был соединен огромным порталом. Древние называли его Зеркалом Первобога.
– Хм… А вот и объяснение некоторых названий… – задумчиво пробормотал я.
– Войны начинали богатейшие государства. Мощнейшие армии сталкивались между собой, выясняя, какой же бог лучше. Мир смертных утонул в крови на несколько столетий. Пока в конфликт не вмешалась новая сила…
– Интересно…
– Да… Собственно, я бы не называл эту самую силу новой. Это были все те же смертные, но не совсем обычные. Скажем по-другому – мои коллеги.
– Ясно. Маги и чародеи…
– Точно, но на порядок могущественнее вашего покорного слуги. Скажу больше, не все боги по силе могли сравниться с теми магами.
Я поежился.
– Даже страшно представить.
– Ха-ха! Мне, кстати, тоже.
– И что же эта «новая сила»?
– О! Им надо отдать должное. Они оказались намного мудрее богов. Прикрывшись благородной идеей миротворчества, они разработали план по прекращению войны. И подошли к этому вопросу очень просто и в то же самое время довольно изящно. Справедливо рассудив, что если не будет богов, то и не будет войны, – они задумали разрушить Зеркало Первобога.
– Действительно, просто…
– На словах, но не на деле… Я не буду утомлять вас пересказом тех, несомненно, героических событий. Скажу лишь только, что им удалось совершить задуманное.
– Предполагаю, эти обелиски как-то связаны с порталом?
– Совершенно верно, дорогой друг. Вы смотрите в самую суть. Обелиски – это не что иное, как осколки Зеркала Первобога. Маги, разрушив самый мощный портал за всю историю этого мира, получили на руки множество осколков, разной величины и силового, скажем проще, магического окраса. Так и закончилась Эпоха Богов. Осколки были отправлены в разные части света, подальше друг от друга. Как и полагается тем древним и бородатым временам, не обошлось и без пророчества. В нем сказано: когда осколки вновь станут одним целым, в этот мир придут разгневанные вероломным предательством боги.
– М-да… занятная история. Кстати, вы упомянули о том, что знаете еще о двух обелисках.
– Да, – кивнул маг. – Кроме общеизвестных я слышал о Лазурном и Сумеречном. Первый предположительно находится где-то на дне Килианского океана, а второй – в Ничейных землях.
– Интересно… – задумчиво пробормотал я. – А почему они так называются? И при чем здесь деления хм… смертных на Темных и Светлых?
– Здесь все просто, – ответил Тронус. – Магия в нашем мире имеет оттенок. Сила переливается всеми цветами радуги. Вы заметили, что как у нас, так и у Темных, одинаковые расы? Мы практически неразличимы.
Я лишь кивнул в ответ.
– Единственное отличие – силовой окрас. Либо, если угодно, магический. Очередное проклятье. Чем больше мы воюем, тем меньше шанс, что боги все-таки вернутся. Кстати, поговаривают, что жителям океана удалось отыскать Лазурный Обелиск. Если это так, то скоро мы услышим о появлении новой стороны на политической карте нашего мира.
Лихо… И есть над чем подумать…
– Вот, собственно, и все, – подвел итог Тронус. – Кстати, меня душит любопытство, как прошел поход в Ничейные земли? И что удалось раздобыть?
– Ну, пока рано…
Когда начал говорить, снова взглянул на амулет мага… Стоп! Точно! Так ведь это же…
– Что с вами, Ольд? Вам снова плохо? – Лицо мага выражает крайнюю озабоченность.
– Нет-нет, что вы… – качаю головой я. – Просто вспомнился наш с вами разговор…
– Хм… Любопытно, – усмехнулся маг.
– Помните ли вы, как пугали меня сложным заданием, связанным с Ничейными землями?
Брови Тронуса удивленно взметнулись вверх.
Удовлетворенно наблюдаю за реакцией моего собеседника.
– Интересно, что вы скажете, когда узнаете, сколько Красстовых камней лежит в этой сумке?
Глава 20
Сегодня беру день на передышку. Драмен бурлит и кипит, как знаменитый горшочек с кашей. Оказывается, уже давненько Темные не «баловали» такими рейдами. Так что кроме отчаянных искателей доблести и лута в городе появилось много обычных туристов.