Жизнь после Тайлы (ЛП), стр. 25
Но это не то, что я печатаю. Я пытаюсь набрать сообщение шесть раз, удаляю и кричу, потому что ничего не выходит. И я очень жалею о том, что именно отправила. Это выглядит как сообщение от маленького глупого подростка, который не понимает намеков. Я не должна была ничего отсылать, вообще ничего, но мои пьяные мозги не совсем соображают.
Эйвери: Я знаю... Знаю, что меня не должно волновать... я... я не могу перестать думать о том, что произошло и ... ну... черт... Хочу, чтобы ты знал — я скучаю по тебе, Нейт. Просто скучаю по тебе.
Я швыряю телефон на крыльцо и опускаю голову на руки. Что, если его жена была там? Что, если она прочтет? Когда я успела так опуститься? Когда стала женщиной, которую сама бы презирала? Когда перестала быть правильной и перешла границу дозволенного? Я предала друзей, семью и себя, но я не могу перестать хотеть то, что не могу получить.
Я ужасный человек.
Подношу бутылку водки к губам, слишком уставшая, чтобы пить из рюмки. Жидкость обжигает мою глотку и скользит вниз, и я чувствую жжение. Сердце ноет, а на глаза наворачиваются слезы. Я встаю и тащусь внутрь, падаю на диван и сворачиваюсь в клубочек. Закрываю глаза и пытаюсь забыться, пытаюсь забыть те вещи, которые не выходят из моего сердца.
Я, должно быть, отключилась, потому что обнаруживаю себя в вертикальном положении, глаза еле открываются, когда я слышу стук в дверь. Больше минуты я пытаюсь сфокусировать зрение, и, когда у меня получается, стук становится громче. Я потираю лицо несколько минут и встаю. Я не представляю, кто это может быть. У Джейкоба есть ключи, и уже за полночь, если не позже, я даже не знаю Келли ли это или даже Лиам.
Я подхожу к двери и пытаюсь привести рукой волосы в порядок, прежде чем открываю дверь.
Я вижу Нейта.
Несколько раз я моргаю в недоумении. Нейт должен быть далеко, он не должен быть здесь. Почему он здесь? Я смотрю на него, не в состоянии сказать что-либо вразумительное. Нейт смотрит на меня, его глаза глубокие и напряженные. Он хорошо выглядит, и, кажется, что я так давно его не видела, что он ослепляет меня. Черная облегающая футболка, черные джинсы и ботинки «Док Мартенс» — идеальный. Его волосы взъерошены, и щетина на щеках и подбородке.
Он чертовски плохой парень.
— Нейт, — шепчу я. — Я думала ты уехал.
Он смотрит на меня так, будто хочет поглотить, взять всю меня и сжать в своих сильных, идеальных руках.
— Он здесь? — спрашивает он, его голос хриплый и низкий.
— Ч-что?
— Он здесь?
Он говорит о Джейкобе?
— Джейкоб? — спрашиваю я.
— Да.
— Нет, — сглатываю я.
Он делает шаг вперед и протягивает руку, заставая меня врасплох. Его ладони скользят по моим бедрам, и Нейт притягивает меня к себе, вжимает в себя. Его руки теплые и твердые, от него пахнет кофе и сигаретами. Он наклоняет голову и целует меня так страстно, что я забываю, как дышать, как думать и как чувствовать. Я теряю все, кроме него.
Он отстраняется, и я едва стою на ногах. Тыльной стороной ладони он нежно гладит меня по щеке, хоть это не характерно для него. Нейт наклоняется, и его дыхание щекочет мне ухо, когда он поворачивает голову и шепчет:
— Я тоже скучал по тебе.
Он делает шаг назад, поворачивается, идет к пикапу и садится в него.
Теперь все изменится.
Глава 17
Эйвери
— Официант! — кричит Джейкоб. — Еще бутылку.
Я смотрю на мужчину, с которым собиралась провести всю оставшуюся жизнь, и сейчас, в моем сердце появляется зияющая дыра от этой мысли, больше, чем когда-либо. Нет счастья в жизни без любви. Я понимаю это с каждым днем.
— Эйвери, — Джейкоб щелкает пальцами, и я перевожу взгляд на него.
— Да?
— Ты витаешь в облаках. Я пригласил тебя на прекрасный ужин, а ты даже не можешь поддержать беседу со мной.
— Ты любишь меня, Джейкоб?
Он смотрит на меня, скривив губы, очевидно обдумывая мой вопрос.
— Разве это имеет отношение к делу?
Я вздрагиваю.
— Ты любишь меня, Джейкоб?
— У нас не было еще шанса зайти так далеко.
— Получается, единственная причина, почему мы вместе — потому что ты занимаешься моей долей бизнеса?
Он уничижительно смотрит на меня.
— Не притворяйся, что тебя это волнует, Эйвери. Потому что мы оба знаем, что между нами нет никакой связи.
— Тогда почему мы делаем это? Почему тратим нашу короткую жизнь на это?
— Если ты думаешь уйти, — рычит он, — не смей. У тебя нет жизни без меня, Эйвери. Твой отец контролирует всю тебя, и ты в его руках, и если ты уйдешь от меня, это его убьет.
Это так сильно ранит, что мне можно угрожать. Ранит то, что мой отец может так поступить со мной. Но что больнее всего — это осознание того, что меня никогда не полюбят. Я никогда не почувствую эти душераздирающие, заставляющие сердце трепетать эмоции, которые изменят мою жизнь. Вместо этого, я люблю мужчину, которым я никогда не буду обладать, и выйду замуж за того, которого не хочу.
Это не жизнь.
— На что будет похожа наша жизнь через десять лет? — шепчу я, мой голос дрожит.
— Будет такой же, как и сейчас.
Это был неправильный ответ.
Он мог сказать и мягче, во всяком случае, постараться. Но такой же... такой же? Эти слова разрушили всякую надежду в моем сердце. Я опускаю голову, уставившись на свои руки, и слышу, как официант подходит к нашему столику. Он ставит еще одну бутылку лучшего вина в ведерко со льдом рядом со столом и расставляет наши блюда. Я не могу есть это, эту еду, которая мне даже не нравится. Я ничего не могу делать. Это нечестно. Я не хочу вечно жить с мужчиной, которого я едва привлекаю. Лучше быть одной.
Я встаю, отодвигая стул назад.
— Что ты делаешь? — спрашивает Джейкоб, уставившись на меня.
У него довольно скучающий вид, будто наш разговор не вызывает у него никаких эмоций.
— Я еду домой.
— Почему?
— Почему? — усмехаюсь я. — Ты шутишь?
Он смотрит на меня так, будто я выжила из ума.
— Эм, нет?
— Боже, Джейкоб. Тебя даже не волнует, что ты собираешься жениться на женщине, которую не любишь? Ты проведешь всю оставшуюся жизнь без любви?
Он качает головой.
— Мне не нужна любовь и любые романтические чувства, все это я получу от любовниц.
Моя челюсть падает вниз. Он только что сказал «любовниц».
— Что? — выдавила я.
— Не смотри, будто это тебя шокирует, Эйвери. Тебя не должно волновать, трахаю ли я других женщин.
— Волновало бы, если бы я была твоей женой! — выкрикиваю я. — Волновало бы, если бы я связала свою жизнь с твоей.
— Мы не будем продолжать этот разговор. У тебя нет права слова, у тебя нет выбора. Ты будешь делать то, что тебе скажут, потому что это сделает твою жизнь прекрасной.
Жизнь без любви.
— Я имею право говорить, — шепчу я. — Это я и делаю.
Наконец, в его взгляде появляются какие-то эмоции, думаю, он понял, что я не шучу. Он встает и тянется к моей руке, но я делаю шаг назад. Весь ресторан смотрит на нас, в воздухе повисла жуткая тишина.
— Уйдешь от меня, потеряешь все. Карьеру, дом, трастовый фонд...
— Ты имеешь в виду, что я буду способна делать свои собственные ошибки, зарабатывать собственные деньги и самой строить карьеру?
— Ты даже не хочешь обдумать это. А сейчас сядь и прекрати этот поток глупостей.
— Может, я уже обдумала, — отвечаю я, выдергивая руку из его хватки, когда он пытается вывести меня из ресторана.
— Ты хочешь все потерять?
— Потерять все, чтобы получить большее, — выпаливаю я.
— Ты сошла с ума. Мы поговорим с твоим отцом, и он приведет тебя в чувства.
— Мой отец, — я снова усмехаюсь. — Мой отец едва разговаривает со мной.
Джейкоб достает свой телефон и выскакивает из ресторана. Я бегу за ним, избегая зрительного контакта с людьми, которые смотрят на меня. Я выхожу и чувствую, как мягкий моросящий дождь касается мой кожи, глазами ищу машину Джейкоба на парковке. Он уже в машине и яростно говорит по телефону. Я медленно подхожу, позволяя дождю намочить мою одежду и волосы, и останавливаюсь возле машины, открыв дверцу. Голос Джейкоба наполняет мои уши.