После - долго и счастливо (ЛП), стр. 77
Тесса вопросительно подняла бровь.
-С листьями?
-Это не совсем листья, она говорит дерьмо, но я правда сделал несколько новых тату с тех пор, как видел тебя, - я не был уверен, почему чувствовал себя виноватым, но это было так.
-Оу, - Тесса попыталась улыбнуться, но я могу сказать, что у нее не вышло. - Это хорошо.
Настроение сменилось на неловкое, и, Люк, говоря о новых татуировках в нижней части моего живота, совершает большую ошибку.
-Я говорил ему не делать их. Четвертой они очень понравились, и Кейси решила, что хочет одну.
- Четвертая? – Тесса проглотила слово, и я видел сожаление в ее глазах, когда она это спрашивала.
Я уставился на Люка, в то время как Кейси толкнула его локтем в бок.
-Сестра Кейси, - сказал Люк Тессе, пытаясь справиться с ее недоразумением, но он только все усугубил.
Впервые мы встретили Кейси, когда я ужинал с Люком. На той же неделе мы ходили в кино, и Кейси взяла с собой свою сестру. Спустя некоторое время после тусовки, я понял, что девушка была увлечена, и сказал им позвонить. Я не хотел и не нуждался в том, чтобы отвлечься, пока ждал Тессу.
-Оу, - Тесса фальшиво улыбнулась Люку и уставилась на толпу.
Блять, я ненавидел выражение ее лица в тот момент.
Перед тем, как я смог сказать Люку и Кейси заткнуться и объяснить Тессе это дерьмо, пришел Кен.
-Хардин, у меня есть кто-то, кого бы ты хотел встретить.
Люк и Кейси извинились, и Тесса шагнула в сторону. Я пошел за ней, но она отмахнулась.
-Мне нужно место для отдыха, - она улыбнулась и ушла после быстрого приветствия моему отцу.
-Это Крис, мужчина, о котором я говорил тебе. Он начальник публикаций в Гэббере в Чикаго, и он проделал такой длинный путь, чтобы поговорить с тобой, - Кен улыбнулся широко и похлопал по плечу этого парня, и я ничего не мог сделать, кроме как искать Тессу в толпе глазами.
-Да, спасибо, - я пожал его короткую руку и он начал беседу. В мыслях о том, какое дерьмо вытащил Кен, чтобы привести этого парня сюда, и, волнуясь, что Тесса не сможет найти ванную, я едва не пропустил половину его предложения.
После того как я проверил каждую ванную комнату и дважды позвонил ей на телефон, я понял, что Тесса ушла, не попрощавшись.
Глава 66
ТЕССА
Сентябрь.
Квартира Лэндона маленькая и свободного пространства здесь почти нет, но это его квартира. Хорошо, наша. Каждый раз, когда я добавляю, что это его квартира, а не моя, он напоминает, что теперь я живу здесь, в этой квартире. В Нью-Йорке.
-Ты уверена, что все нормально? Помнишь, София сказала, что ты можешь оставаться у нее на выходные, если тебе некомфортно, - говорит он, складывая полотенца в шкаф.
Я киваю, скрывая свою обеспокоенность на счет этих выходных.
-Все нормально, правда. Мне нужно работать все выходные.
Это вторая пятница сентября и самолет Хардина должен прилететь совсем скоро. Я не спрашивала, зачем он приезжает – я не смогла – и когда Лэндон маясь, сообщил, что он хочет остаться здесь, я только кивала и скованно улыбалась.
-Он сейчас забирает чемодан из Нетварка, и будет здесь примерно через час. - Лэндон почесал подбородок и оперся головой на руки.
-Я чувствовал, что что-что идет не так. Мне следует согласиться с этим.
Я подошла и убрала ему руки с лица.
- Все нормально. Я большая девочка. Я могу справиться с Хардином Скоттом.
Я нервничала, как черт, но предвкушение работы и знание, что София поможет дать отпор – помогут мне пережить эти выходные.
- Ты понимаешь, что он будет шататься возле тебя в эти выходные? Я не знаю, как этого не допустить.
Лэндон был в панике, так, как будто он готов был заорать в любую минуту. - Нет. Он тоже работает все выходные. - Я подошла к дивану и взяла фартук из кучи чистых вещей.
Жить с Лэндоном легко, несмотря на его недавние проблемы в отношениях и перфекционизм, так что у нас все было хорошо.
Наша дружба вернулась, и у нас не было неловких моментов с тех пор, как я переехала к нему 4 недели назад.
Я провела лето с матерью, ее бойфрендом, Дэвидом и его дочерью Хизер. Я научилась скайпиться с Лэндоном и готовилась к переезду. Это были одни из тех летних месяцев, когда ты засыпаешь июньской ночью, а просыпаешься уже утром августа.
Оно прошло слишком быстро, и большую часть лета я вспоминала Хардина.
Дэвид арендовал домик на неделю в июле, и мы остановились в 5 милях от дома Х. Скотта. Я видела тот небольшой бар, в который мы приходили выпить, когда проезжали с ним мимо. Я гуляла по тем же улочкам с дочерью Дэвида, и она останавливалась каждый раз, чтобы нарвать для меня цветов. Мы ели в тех же ресторанах, в одном из которых у меня была одна из самых напряженных ночей в моей жизни. Даже официант у нас был тот же – Роберт. Он меня очень удивил, сказав, что тоже переезжает в Нью-Йорк чтобы учиться в медицинской школе. Мы обменивались звонками и смсками в течение лета, и мы оба почти одновременно переехали. Он приехал на неделю раньше меня и сейчас работает там же, где и я. Ему так же, как и мне предстояло хорошо поработать следующие 2 недели, прежде чем он начнет полноценное обучение в школе.
Я бы делала тоже самое, но, к сожалению, я опоздала, чтобы попасть на осенний семестр в Университет Нью-Йорка. Кен посоветовал мне подождать до весеннего семестра, прежде чем подавать запрос в другой колледж. Он сказал, что мне не стоит дергаться туда-сюда, это только ухудшит мои показатели, а Нью-Йоркский университет придирчив к этому.
Я согласилась и взяла перерыв, кроме того мне нужно будет работать больше, чтобы нагнать программу, потому что я собираюсь использовать это время, для того чтобы работать и исследовать этот огромный и причудливый город.
Мы с Хардином говорили всего несколько раз после того, как он бросил обучение и уехал, даже не попрощавшись. Время от времени он писал мне и прислал несколько электронных писем. Но они были жесткие, неловкие и формальные, так что я отвечала лишь на некоторые из них.
- Какие у тебя планы на выходные? – спросила я Лэндона, повязывая фартук на груди.
- Никаких. Буду спать до самого понедельника.
- Отлично. Я работаю в 2 смены сегодня. Так что не жди.
-Я все же не хочу, чтобы ты так много работала. Тебе не нужно больше платить ни за что, родители мне присылают достаточно, и ты знаешь, что Кен не хочет, чтобы я за что-то платил.
Я улыбнулась Лэндону, собирая волосы в низкий конский хвост.
-Не хочу опять об этом.
Я потрясла головой, и заправила рубашку. Моя рабочая униформа не очень то и плохая, по сути, она полностью черная. Единственная часть формы, которая меня напрягала – это яркий неоновый зеленый галстук. Мне потребовалось две недели, чтобы привыкнуть к такому наряду, но я все же была очень благодарна Софии за то, что она приняла меня официанткой в ресторан, в котором цвет галстука не был столь важен. Она возглавляла кондитерский отдел в Лукауте, только что открытом в дорогом ресторане на Манхеттене.
Я задумалась над ее и Лэндона… дружбой. Особенно после встречи с ее соседями, одного из которых я совсем недавно встретила в Вашингтоне.
Я убедила Лэндона, что приезд Хардина не сможет меня огорчить, с такими мыслями я и уходила на работу. Мне нравиться, что по пути на работу я могу прогуливаться около двадцати минут. Я кстати до сих пор изучаю мой обратный путь по этому огромному городу. И каждый раз, когда я теряюсь в толпе занятых людей, я все чаще начинаю чувствовать свою связь с этой атмосферой. Шум улиц, постоянные голоса, сирены – мешали мне только первую неделю. Сейчас это как так и нужно. Люди в Нью-Йорке не похожи ни на кого. Все кажутся такими важными, такими официальными, и я люблю угадывать истории людей: откуда они приехали, почему они здесь. Я не знаю, как долго я планирую здесь жить. Не постоянно, но мне нравится быть здесь. И я скучаю по Хардину, много скучаю. Я должна остановить это. Мне нужно прекращать думать в этом ключе. Сейчас я счастлива, а он живет своей собственной жизнью, которая меня не касается. И я согласна с этим. Я только хочу, чтобы он был счастлив, это все. Я любила наблюдать за ним в кругу его приятелей, мне нравилось то, каким собранным он был, таким… счастливым. Я ненавидела только, как он проходил мимо комнаты отдыха, когда я была там. Я забыла телефон на счетчике раковины, но когда я вспомнила об этом и вернулась, его уже не было. Полчаса потратила на поиски и наконец, нашла, или сторож помог мне найти. Я увидела его на мусорном ведре, как будто кто-то понял, что это не его, но не потрудился вернуть его не прежнее место. В любом случае, батарейка уже села. Я пыталась найти Хардина на том самом месте, где оставила его, но его не было. Кен сказал, что он ушел с друзьями, и что-то тогда щелкнуло – что это был конец. Это был реальный конец.