Странники, стр. 60
Для начала у меня начался насморк, что само по себе неприятно, но в целом терпимо. Потом заболело горло. Затем я начала кашлять, как больной слон, и только после этого мне удалось привлечь внимание магов к моей "небольшой" проблеме.
- Ну, Юлька, и угораздило же тебя! - огорченно сказал Марстен, разглядывая мою удрученную физиономию.
- А чего ты хотел? - окрысилась я. - Тут холодно, мокро, а я хрупкая юная девушка! И вы обо мне совсем не заботитесь!
- Ну мне что, надо было согревать тебя своим теплом? - заржал Марстен, за что схлопотал по макушке от Дарвальда. - Ну что ты сразу…
- Дело плохо, - сказал Дарвальд, попристальнее посмотрев на меня. - Юля совсем расклеилась…
- Жалко, что голос не потеряла, - вставил Марстен, и я кинула в него гнилым сучком.
- С лечением сейчас ничего не получится, - порадовал Дарвальд. - Сама понимаешь. Поэтому у нас два выхода: или как можно быстрее добираться до Источника, или завернуть в какую-нибудь деревню. Наверняка здесь умеют лечить травами.
- Здешние знахари могут не вылечить, а только залечить до смерти, - авторитетно заявил Марстен. - К тому же мы здешних трав не знаем. Непонятно, как они могут на Юльку подействовать, хуже бы не было.
- Твоя правда, - кивнул Дарвальд. - В кои-то веки высказал ценную мысль… Значит, по коням - и вперед, на максимально возможной скорости. Иначе…
Что "иначе", он не договорил, но я и так прекрасно знала: если меня не вылечить, то я очень скоро загнусь от воспаления легких. Или еще от чего-нибудь. В принципе, мне как-то все равно, от чего я помру! Мне просто этого не хочется!!
Маги свернули импровизированный консилиум и начали собираться в дорогу. Дарвальд, видя, как меня трясет - похоже, у меня еще и температура поднялась, что неудивительно, - пожертвовал мне свой плащ. Намного теплее не стало, но жест я оценила…
К сожалению, больше мне ничего оценить не удалось. Помню только совершенно безумную скачку, помню, что Марстен посадил меня перед собой, чтобы я не свалилась - самостоятельно держаться на лошади я уже не могла, и все уговаривал потерпеть еще немножечко, потому что до Источника рукой подать. Я честно терпела, но, правду сказать, опасалась, что все-таки не дотерплю…
Последний день поездки по этому неуютному миру я вообще помню очень отрывочно. Болезнь моя разыгралась не на шутку, я, похоже, пребывала в полуобморочном состоянии, поэтому услышала только радостный вопль Дарвальда - "вот он!!", а после этого наступила темнота…
Глава 10
…Наступить-то она наступила, но долго не продлилась. Почти сразу же эта самая темнота взорвалась ослепительным солнечным светом, шумом, плеском и… И я поняла, что тону!
Волей-неволей пришлось открыть глаза, увидеть зеленую муть, возмущенно булькнуть и, дрыгнув ногами, устремиться к маячившему над головой солнечному свету. Вполне вероятно, что я бы не доплыла, но тут сильная рука ухватила меня за шиворот и вздернула над поверхностью воды.
- Вот она, Валь! - заорал Марстен, отплевываясь. - Живая!
- Отпусти… изверг… - просипела я. - Я же задохнусь!…
- Извини! - Марстен отпустил мой воротник, и я плюхнулась обратно в воду. - Ну, как?
- Мокро! - ответила я и прислушалась к своим ощущениям. Гм… в носу не свербило, горло не болело, и вообще, ощущала я себя до неприличия здоровой. Слава богу, Источник нашелся вовремя! - А в целом ничего… Где это мы?
- Посреди открытого моря, судя по всему, - ответил Дарвальд, подгребая сзади. - Угораздило же…
- Первый раз вижу, чтобы переход вел в море, - фыркнул Марстен, как большой кит. - Что делать будем?
Лично у меня было предложение: вызвать лошадей, превратить их в водные мотоциклы, ну, на худой конец, в китов каких-нибудь, и отправиться искать сушу. Водичка оказалась теплой, но кто знает, может, тут акулы водятся!
Однако энтузиазма моя идея не вызвала.
- Погоди, сперва осмотреться надо, - отмахнулся Марстен. - А то влипнем мы с этими мотоциклами… Валь, а неплохой мир, а?
- Отличный, - отозвался тот. - По сравнению с предыдущим - просто пир духа. Посторонитесь, сейчас плот сооружу…
Плот звучно шмякнулся на воду, и я поспешила на него забраться. Люблю купаться, но не в одежде и не в открытом море, в котором наверняка водятся большие зубастые хищники!
- Ну и чего? - спросила я. - Так и будем дрейфовать, пока на обитаемый остров не наткнемся?
- Юль, успокойся, - велел Марстен, стаскивая с себя надоевшую скучную одежду и оставаясь в одних коротких штанах. Дарвальд, подумав, последовал его примеру. Тепло теплом, а оставаться на ветерке в мокрой одежде было не очень приятно. - Смотри, погода какая замечательная, море, солнце… когда еще удастся отдохнуть?
- Вот сейчас спрут какой-нибудь вынырнет, и будет тебе активный отдых, - мрачно пообещала я, отжимая подол рубашки. - Марстен, можешь меня во что-нибудь переодеть, мокро же!!
- Легко! - ответил он и щелкнул пальцами. Я лишилась дара речи, а Дарвальд сдержанно спросил:
- Марстен, а ты уверен, что такой откровенный… хм… костюм вызовет адекватную реакцию у местных жителей, буде они нам повстречаются?
- Ну все вам не так! - огорчился Марстен. - Отличный купальник, я в Юлькином мире такие в журнале видел. Модный… Юль, тебе что, не нравится?
- Нравится, - выдавила я. - Только я стринги не люблю!! Марстен, сделай нормальную одежду!! Штаны какие-нибудь и рубашку!
- Нет бы позагорать, - пробурчал Марстен обиженно, выполняя требуемое. - Нет, Валь, я ее научу все-таки основам, а то надоело мне уже: такие брюки я не ношу, тут завязочки дурацкие, а тут бантик не в тон! Пусть сама возится!
- Ты уже столько времени собираешься меня научить, - огрызнулась я. - И все никак!
- Смотрите-ка, - прервал нашу ругань Дарвальд. - Похоже, здесь не так уж пустынно…
На горизонте что-то маячило.
- Паруса, что ли? - прищурился Марстен. - Точно!
Я сощурилась, напрягла зрение изо всех сил и сумела разглядеть на самом горизонте нечто, в самом деле напоминающее корабль под парусами. Ух ты!… Вот это да! Всегда мечтала оказаться на борту какой-нибудь каравеллы, и чтобы красивый пират вроде капитана Блада, таинственные сокровища, проклятья пиратских кладов…
- А также тухлая вода, солонина, болезни, невоспитанные матросы, жуткие попойки и поножовщина, - завершил Дарвальд. Видимо, я мечтала вслух. - Ну что, будем показываться им на глаза?
- Придется, - хмыкнул Марстен. - Хотя бы ради того, чтобы выяснить, что тут к чему. Сдернуть-то с корабля мы всегда сможем!
- С Юлей могут быть проблемы, - сказал Дарвальд.
- Если ты хочешь превратить меня в парня… Вот только попробуй! - рявкнула я. - Лучше в попугая! Буду кричать "пиастры, пиастры!!"
- А что, это мысль! - прищурился Марстен, и я его лягнула. Босиком лягаться не очень удобно, так что он, скорее всего, и не почувствовал ничего. - Ладно, не злись ты! Валь, что мы, не сможем за ней присмотреть? Тут у нас руки не связаны!
- Так-то оно так, - протянул Дарвальд. - Но почему ты думаешь, что на корабле не может оказаться мага?
Это Марстену в голову явно не приходило. Впрочем, судя по выражению его физиономии, ему было все равно. В самом деле, меч при нем, а значит, любому, кто осмелится Марстена задеть, не поздоровится…
Корабль тем временем приближался, и нами было принято логичное решение попрыгать и поорать, размахивая какой-нибудь тряпкой, чтобы нас заметили. Прыгать на плоту - то еще занятие, поэтому я предпочла просто орать. И нас действительно заметили! Корабль немного изменил курс и начал приближаться к нам на довольно большой скорости. Я, разинув рот, смотрела, как над нами вырастает громада белых парусов… Ей-ей, я и не предполагала, что парусники такие огромные! Издалека-то или в кино они кажутся такими воздушными, хрупкими, а тут просто плавучий город какой-то!