Странники, стр. 41
- Юля, что там с этим… сооружением? - спросил Дарвальд.
Я прищурилась: пыль еще не осела полностью, но можно было рассмотреть, что "улья" невдалеке больше нет. Так, какие-то невнятные обломки…
- Вроде готов! - доложила я. - И эти штуковины не летают больше!! Валь, получилось, да?!
- Кажется, да. - Дарвальд прислушался к своим ощущениям. - Похоже, прежний Источник все-таки погиб, должно быть, отдачей его уничтожило… - Он неожиданно весело улыбнулся: - Вот в чем никогда не сомневался, так это в "глубинной змее"! Что до Источника… может, оно и к лучшему.
- А новый-то где теперь искать? - проворчал Марстен, любовно полируя меч.
- Сейчас найдем, - лениво сказал Дарвальд и сел, приглаживая волосы. - Марстен, кстати, прислушайся к своим ощущениям, тебе не кажется, что здесь стало заметно приятнее находиться?
- Есть такое дело! - немедленно воспрянул духом Марстен. - Значит, мы были правы! Но, Валь, если ты и дальше будешь тыкать мне в нос своей "глубинной змеей", Черными Небесами клянусь, я такой "воздуховорот" устрою, что…
- Только без угроз! - поднял руки Дарвальд. - Я просто хотел сказать, что лучше придерживаться своих стихий… Я же не лезу в магию Воздуха!
- Ладно, ладно… - проворчал Марстен, для виду устыдившись. - Ты лучше Источник ищи!
- Я уже нашел, - спокойно ответил Дарвальд. - Он здесь.
- Где?!! - подскочили мы с Марстеном.
И я почему-то совсем не удивилась, когда Дарвальд молча указал на меня! Впрочем, у меня уже не было на это сил. Пара недель таких приключений - и вы вообще прекратите удивляться, гарантирую!
- Но почему?… - недоумевал Марстен. - Что тут, других объектов мало? Почему Юлька?!
- Могу лишь предположить, что, поскольку Юля прежде являлась Источником своего мира, то, ввиду сродства каких-то элементов… - завел Дарвальд, и я замахала на него руками:
- Все-все-все!! Хватит! Я Источник - и отлично, нам повезло, не надо никуда идти, так давайте уже убираться отсюда! Валь, ведь здесь теперь все будет в порядке?
- Думаю, да, - кивнул Дарвальд. - Аномалии в тебе я не чувствую, так что и новый Источник, который появится после нашего ухода, должен быть нормальным. А значит, и жизнь в этом мире наладится.
- Ага, - вставил Марстен. - И все будет хорошо. До тех пор, пока эти полудурки не откопают еще какую-нибудь древнюю штуковину!
- Ну, это уже совсем не наше дело, - вздохнул Дарвальд. - Так что? Отправляемся?
- Да! - хором ответили мы с Марстеном.
И мы снова отправились в путь…
Глава 7
…Очнулась я оттого, что кто-то щедро поливал меня холодной водицей. Вообще-то, это было даже приятно, но когда этот кто-то немного переусердствовал и бухнул на меня, похоже, целое ведро, пришлось открыть глаза и высказать все, что я думаю по этому поводу.
- Ну вот, очнулась, - удовлетворенно сказал Марстен. - Совсем хорошо. И что за привычка такая дурная - при переходе сознание терять?
- Где это мы? - спросила я, оставив его бестактный вопрос без ответа, и огляделась. Ясно было одно - мы определенно в новом мире, и это безумно радовало!
- Понятия не имею, - предсказуемо отозвался Марстен. - Но мне тут нравится!
- Тебе и в предыдущем мире нравилось, пока не начали летать эти… штуковины, - буркнула я, хотя что греха таить, мне тоже тут нравилось.
Мы находились на круглой полянке в светленькой, без подлеска, рощице. В нежно-голубом небе проплывали кудрявые белоснежные облачка, солнышко пригревало, но без особого старания, так что было тепленько, но не жарко. Пели птички. Тут же весело журчал ручеек, водичкой из которого и поливал меня Марстен. Словом, кругом царило сплошное очарование и благолепие, и описывать местную природу иначе как с применением уменьшительно-ласкательных суффиксов у меня лично не получалось.
- Приятное местечко, - подал голос Дарвальд. - По сравнению с последними шестью мирами - просто рай.
- Я понимаю, конечно, что с экологией на Земле не очень, но что уж так-то… - обиделась я. - У нас тоже заповедники есть не хуже этого!
- Не в природе дело, - отмахнулся Марстен. - Он с точки зрения мага говорит.
- То есть? - не поняла я.
- Ну как тебе объяснить… - взъерошил челку Марстен. - Короче, представь, что пару месяцев ты сидишь в душной-душной комнате, сил еле хватает на то, чтобы дышать. А тут вдруг раз - и оказываешься на природе! Дыши - не хочу!…
- Марстен, а нормально нельзя объяснять? - поинтересовалась я. - Без аллегорий! Я все же не совсем тупая!
- Он хочет сказать, что этот мир просто переполнен магической энергией, - пояснил Дарвальд, благоразумно не дав Марстену открыть рот. - Такое очень редко встречается, даже наш родной мир не настолько благоприятен для магов.
- А Источник в какой стороне? - спохватился Марстен.
- Там. - Дарвальд указал куда-то вдаль. - Я чувствую его вполне отчетливо, но, похоже, мы от него далековато.
- Опять пешком… - застонала я. - Слушайте, надо что-то решать с транспортом, я вам не олимпийский чемпион по спортивной ходьбе… с препятствиями!…
- С этим придумаем что-нибудь, - отмахнулся Марстен. Вид у него был настолько цветущий, что просто не верилось. - Меня больше вот что волнует - если в этом мире магия изо всех щелей так и прет, стало быть, тут должно быть просто засилье всевозможных колдунов, волшебников и прочей братии!
- Наконец-то я слышу от тебя разумные рассуждения, - хмыкнул Дарвальд. Он тоже выглядел значительно лучше, вот только настроение у него было не вполне лучезарное. - Притом имей в виду: нам они вряд ли обрадуются.
- Да уж, помню, как нам тогда пришлось убеждать местных, что мы в их мире проездом… - ухмыльнулся Марстен.
- Ты их мечом своим убеждал? - встряла я, но ответа не услышала, ибо углядела в соседних зарослях нечто настолько удивительное, что чуть не потеряла дар речи. - Ой… смотрите…
Маги уставились в ту же сторону, что и я. У Марстена сделалось такое глупое лицо, что я бы рассмеялась, если бы не боялась спугнуть четвероногое чудо,. А Дарвальд - тот просто остолбенел!
- Я думал, это сказки… - прошептал он.
А я как-то вдруг перестала удивляться. Ведь если драконы существуют, то почему бы по лесочку не гулять самому настоящему единорогу? Такому, небольшого росточка, беленькому…
- Юлька, Юлька… - вдруг зашипел Марстен. - Единороги девушек любят… этих, как их… непорочных! Подмани его, такой трофей с руками оторвут!
- Да поди ты!… - начала я, багровея (Марстен, сам того не зная, оттоптал мне любимую мозоль!), но меня перебил Дарвальд.
- Скорее, руки оторвут, - хладнокровно сказал он. - Посмотри, у этой зверушки рог и копытца позолочены, а на шее лента с колокольчиком. Похоже, это чей-то любимец, и мне кажется, лучше его не трогать. Кстати, я что-то слышу. И как бы это не оказались хозяева этой прелести…
Дарвальд, как всегда, оказался прав. Не прошло и минуты, как и я услыхала конский топот, лай собак и человеческие голоса. Единорожек - глупое животное! - ничуть не встревожился, продолжая ощипывать молоденький кустик.
Еще пара минут, и на полянке стало тесно, столько туда набилось народу!
- Вот ты где! - закричал какой-то паренек и, соскочив с лошади, ловко поймал животное за шелковую ленту на шее. Единорог обиженно мемекнул, но безропотно пошел за юношей, выговаривающим: - И не стыдно тебе убегать, матушка же волнуется!
Тут только он соизволил заметить нас, от неожиданности выпустил единорога, и тот удрал бы обратно в лес, если бы его не перехватил еще один разодетый парнишка и не привязал ленту к своему седлу.
- Добрый день, уважаемые незнакомцы, - сказал первый парнишка, ни капельки не удивившись и отвешивая нам глубокий поклон. - Могу я поинтересоваться, что привело вас в королевский лес?
- Чистая случайность, о благородный юноша, - столь же церемонно отозвался Дарвальд, очень удачно наступив открывшему было рот Марстену на ногу, и отвечая парнишке столь же изысканным поклоном. - В своем путешествии сбились мы с дороги и как раз пытались понять, в каком же направлении нужно нам держать путь, чтобы выйти к цели наших поисков, когда заметили это прекрасное животное. Поняли мы, что чудесный зверь этот принадлежит, вероятнее всего, даме знатной и доброй, коя, несомненно, весьма горюет о потере. Хотели было мы поймать сего единорога, дабы препроводить его к хозяйке, но тут появились вы, о благородный юноша, с вашею свитой…