Снова и снова (ЛП), стр. 8
Я опускаю взгляд, застенчиво улыбаясь.
– Ну, спасибо. Если бы ты не предложил мне работу, то не знаю, что было бы со мной сейчас.
– Ты разобралась бы со всем, – говорит Тэг с милым выражением лица.
– Сколько же веры в меня, а?
Он пожимает плечами.
– Не думаю, что ты из тех, кто так легко сдается.
– Не знаю, – медленно отвечаю. – Если бы меня отвергли, не думаю, что добровольно вкусила бы вторую дозу этого.
Черт.
Теперь я стала той, кто поднял эту тему.
– Я не отвергал тебя, – говорит он, звуча раздражено. – Ты видела себя? Ни один мужчина, черт возьми, не отверг бы тебя!
Мои глаза расширяются от комплимента, но это ничего не меняет.
– Ты отверг.
– Я пытался поступить правильно, – говорит он, водя пальцами по волосам Беллы. – Теперь прекрати злиться на меня и пытаться избегать, потому что это не сработает.
– Властный.
– Упрямая.
Мы погружаемся в момент, наблюдая друг за другом в тишине.
– Нам нужно ехать, – говорит Тэг наконец–то. – Или мы опоздаем.
Мы встаем, он с Беллой на руках.
– Клара?
– Да?
– Любому мужчине посчастливиться быть с тобой. Любому мужчине.
Да, только не тому, которого я хочу.
* * *
Я пьяна.
Саммер позволила мне закончить смену пораньше, чтобы я смогла выпить с ней и ее братом, Ксандером. Ксандер – красивый мужчина с каштановыми волосами до плеча и насыщенными карими глазами. Он покрыт татуировками, а также один из лучших друзей Тэга.
– Еще один шот? – спрашивает Саммер, произнося невнятно слова.
Ксандер смеется и качает головой.
– Притормози, сестренка. Клара выглядит так, словно ей хватит на сегодня.
Я киваю на его слова.
– Да, этого достаточно для меня.
– Не часто пьешь? – спрашивает он.
Я икаю.
– Нет, как ты догадался?
Он сильнее смеется и вскользь обнимает меня рукой, положив ее мне на плечо, а затем приглушает свой голос.
– Итак, что происходит между тобой и Тэгом? Он смотрит на протяжении всего вечера, словно хочет задушить меня просто потому, что я сижу рядом с тобой.
– Они оба все отрицают, – добавляет Саммер, приподнимая волосы от шеи и связывая их в «конский хвостик». – Сексуальная напряженность сгущается, но, очевидно, они только друзья.
Я кривлю губы от ее комментария.
– Спасибо за ответ.
– В любое время, – весело отвечает она.
– Мы просто друзья. Поверь мне, я то уж знаю, – говорю им сухим тоном.
Ксандер слегка сжимает мое плечо.
– Не волнуйся, это не продлиться долго, прежде чем он поймет.
– Поймет что? – спрашиваю, касаясь своей разгоряченной щеки. Мое лицо всегда пылает, когда я пью.
– То, что он хочет тебя. Не думаю, что когда–либо видел, чтобы он вел себя так собственнически по отношению к женщине, и он не отводил взгляда от тебя всю ночь.
Серьезно? Я смотрю на бар и понимаю, что Ксандер прав. Тэг наблюдает за мной. Я быстро отвожу взгляд и хватаю еще один шот Саммер.
– Мне необходимо это, – бормочу я, откидываясь на спинку и позволяя текиле скатиться по своему горлу. Ксандер быстро отодвигает другие шоты Саммер подальше от меня. Вероятно, умный ход.
– Я не видел, чтобы Тэг проявлял интерес к женщине с тех пор как расстался с Кейли, – слышу, как он говорит своей сестре.
Саммер пожимает плечами.
– Ему нравится Клара.
– Не нравлюсь. Мы – друзья, и я смирилась с этим.
Отчасти.
– Если он хочет подцепить кого–нибудь, то я должна принять это, потому что… – я делаю голос тише, – у мужчин есть потребности.
Ксандер и Саммер переглядываются.
– У мужчин есть потребности, – говорю я громче. – Он приведет домой кого–нибудь рано или поздно. Возможно, даже сегодня вечером.
Я смотрю на Тэга и вижу, что женщина разговаривает с ним. Я указываю в его сторону.
– Посмотрите.
Ксандер обхватывает руками мое лицо, поворачивая к себе, я вижу озорной взгляд в его глазах.
– Прекрати говорить о мужчинах и их потребностях. Насколько ты пьяна?
– Не достаточно пьяна, чтобы не понимать, что я делаю.
– Хорошо, – бормочет Ксандер, его горло шевелится, когда он сглатывает. – Я собираюсь доказать тебе, что Тэг хочет тебя.
– И как ты собираешься сделать это? – спрашиваю я с широко раскрытыми глазами.
Когда его губы опускаются на мои, то признаюсь, я не ожидала. Его губы оказались мягкими, и он удивителен на вкус. Но он не Тэг.
Ксандер отстраняется спустя несколько самых долгих секунд в моей жизни и сияет мне ребяческой ухмылкой. Он отпускает меня и поворачивается как раз вовремя, так как Тэг тянет его за рубашку.
– Какого хрена? – рявкает Тэг, выглядя так, словно хочет убить своего друга. Я смотрю на Саммер, которая уставилась на этих двух мужчин, широко раскрыв глаза.
– Она сказала, что одинока, – отвечает Ксандер, пытаясь придать голосу невинность. – И что ты не хочешь ее.
Тэг встречается со мной взглядом, и я внезапно жалею, что у меня нет способности становиться невидимой. Он и Ксандер выходят на улицу, а Саммер и я решаем отправиться на танцпол. Я стараюсь выкинуть Тэга из своих мыслей.
Это сложнее, чем я думала.
Глава 7
Поездка домой напряженная. Тэг молчит, а воздух между нами удушает. Когда тишина становится невыносимой, я открываю рот, чтобы заговорить.
– Тэг…
– Тебе понравилось? – спрашивает он равнодушным голосом. Я вижу, как его пальцы напрягаются на руле, пока он ждет моего ответа.
– Что? – спрашиваю я, мой пристальный взгляд все еще сосредоточен на его руках.
– Поцелуй.
Я сглатываю.
– Тэг, ты знаешь, что я…
– Тебе понравилось? – спрашивает он снова.
– Я не знала, что он собирался…
– Блять, – выпаливает он, прерывая меня еще раз. Как грубо.
– Просто послушай хотя бы секунду? – кричу я, потеряв самообладание. Желваки пульсируют на его челюсти, пока Тэг смотрит вперед на дорогу, но он молчит.
– Почему ты злишься сейчас? – спрашиваю тихим голосом. – Нет, я не хотела и не ожидала поцелуя, а Ксандер сделал это только для того, чтобы разозлить тебя, но Тэг, ты не хочешь меня. Ты не можешь не хотеть меня, но и желать, чтобы кто–либо еще не хотел. Так не пойдет.
Тэг глубоко вздыхает.
– Я не говорил, что не хочу тебя, Клара. Я просто не могу дать тебе то, что тебе необходимо.
– Я никогда не выдвигала никаких требований к тебе, – говорю. – Я просто хотела тебя, как бы ты не поступал. Я ничего не просила.
– Итак, что, – отвечает он. – Ты заинтересовалась бы чем–то случайным?
Заинтересовалась бы я?
Я облизываю губы, собираясь с мыслями, прежде чем отвечаю.
– Да.
Я предпочла бы это, чем вообще ничего. Отчаянно нуждаюсь в нем, любой его части, которую он даст. Насколько жалко все это? Я приняла бы все, что он дал мне, и была бы благодарна за это.
Он шепчет проклятья и бросает свой пристальный взгляд на меня.
– Ты уверена в этом, Клара? Я не хочу причинять тебе боль и говорю тебе прямо сейчас, что не хочу обязательств. Я не хочу привязанностей и дело не в тебе, потому что ты удивительная. Идеальная. Дело во мне.
Я киваю.
– Хорошо, я принимаю это.
– Принимаешь? – спрашивает он, протянув руку и взяв мою руку в свою. – Я хочу быть честным с тобой. Я хотел тебя с той секунды, как только увидел. Ты была так чертовски красива с таким невинным взглядом. С этими рыжими волосами, черт побери. Я стал твердым за секунды. Однако я все еще хотел тебя так сильно с той секунды, как ты вошла в мою жизнь, тогда я трахнул другую женщину той ночью. Вот кто я такой, и ты не сможешь изменить меня, поэтому если ты хочешь именно этого, то мы оба впустую потратим наше время.
Ауч, а это причиняет боль. Но с другой стороны, правда всегда больно задевает. Мне не нравилось думать о нем с другой женщиной. Это заставило ощутить боль в моей груди.