Только будь со мной!, стр. 51

Сара ждала меня в кафе недалеко от Баронс Корт. На ней была бежевая шапка, джинсы и мешковатый свитер. Ее густые каштановые волосы были подстрижены до плеч.

Она расцеловала меня в обе щеки и села рядом со мной.

Мы заказали только чай, потому что ни одна из нас не была голодна.

– Я так удивилась, что ты позвонила, – призналась она, размешивая сахар. – Что-то стряслось?

– На прошлой неделе мой друг… покончил жизнь самоубийством.

Она замерла.

– Мне очень жаль. Кто?

– Гай.

– Тот, с кем ты подружилась в больнице?

– Да.

– А как он погиб?

– Бросился под поезд.

– О, Кас, я даже не знаю, что сказать.

– В этом-то наша беда в последнее время… Мы с тобой не знаем, что сказать друг другу.

Мы замолчали.

Глубоко вздохнув, Сара наконец произнесла:

– Признаюсь честно, я не знала, как справиться с тем, что с тобой случилось. Я чувствовала вину из-за того, что я продолжала учиться в колледже, а ты…

– Это не твоя вина, – перебила я ее. – А моя.

– Нет, это не так.

– Ладно, никто не виноват в том, что случилось.

Сара кивнула. Ее глаза наполнились слезами.

– Жизнь слишком коротка, – сказала я, думая о Гае. – Мне тебя не хватает.

– А мне – тебя.

Мы просидели в кафе до закрытия: никак не могли наговориться. Я рассказала ей о том, как подружилась в больнице с Гаем, и о последнем дне, проведенном вместе с ним. Мы плакали из-за Гая и из-за нашей утраченной дружбы. Но Сара улыбалась, когда я рассказывала ей историю о женщине на серебряном «Мерседесе». Я вкратце поделилась впечатлениями о своей работе в «Опоре» и не забыла упомянуть о поддержке Чарли:

– Я бы не смогла пережить последнюю неделю без него.

– Он кажется хорошим парнем, – заметила Сара. – Похоже, вы очень близки.

Я сказала ей, что он встречается с Либби.

– И я совсем не против.

Сара смерила меня проницательным взглядом.

– Ты же влюблена в него, я права?

Мне ни к чему было ей врать: она слишком хорошо меня знала. Мы поговорили о Чарли. Я почувствовала облегчение, признавшись себе, что все еще его любила. И после смерти Гая мои чувства стали только сильнее.

У Сары был парень по имени Мэтт. Он работал врачом.

– Он такой же ботан, как и я. И он рыжий, – прошептала она.

Я улыбнулась.

– Познакомишь меня с ним?

– Обязательно. – Она задумалась. – Слушай, а что ты собираешься делать сегодня вечером?

– Не знаю. А что?

– Мэтт недавно переехал на новую квартиру и решил устроить вечеринку. – Сара, должно быть, заметила мою нерешительность, потому что торопливо добавила: – Я пойму, если ты не захочешь.

– На каком этаже он живет?

– На третьем, но, я уверена, Мэтт сможет тебя поднять на свой этаж. Я рассказывала ему о тебе, – сказала она с теплотой в голосе.

– Я не уверена, что мне стоит идти.

– Хорошо. Я сейчас пойду домой, но если вдруг ты решишь присоединиться, просто позвони мне.

– Было бы здорово познакомиться с Мэттом, – задумчиво произнесла я, проникаясь этой идеей.

– После всего, что случилось, возможно, тебе не помешает немного развеяться.

Когда я вернулась домой, Чарли сидел в гостиной и читал газету. Я рассказала ему о своей встрече с Сарой.

– Я встречаюсь с ней сегодня вечером.

– Отлично! – кивнул он.

– Я иду на вечеринку.

– Вечеринку?!

– Не волнуйся ты так.

– Я и не волнуюсь. Где будет эта вечеринка?

Я рассказала о новом парне Сары и о его недавнем переезде.

– Встречу новых людей, – убеждала я не только Чарли, но и себя. – Будет весело. А ты что будешь делать?

– Останусь дома.

– А Либби?

– Она занята. Слушай, Кас…

– Ладно, пойду собираться. Позвоню Саре.

– Кас!

Я обернулась.

– Не ходи туда, – попросил он.

– Что?

– Давай посмотрим телевизор и закажем тайской еды? Посидим, поболтаем?

– Я не хочу сидеть дома.

Чарли нервно провел рукой по волосам.

– Но ты выглядишь очень усталой. Ты уверена, что на самом деле хочешь пойти на какую-то вечеринку…

– Чарли, я уже решила.

– Ты никого там не знаешь, и…

– Я знаю Сару.

– Похороны Гая были всего пару дней назад, ты же…

– Мне не нужны твои нотации! Я хочу пойти на вечеринку! Мне это необходимо! Я не могу есть, не могу спать, мне снятся кошмары, в голове ад…

– И именно поэтому тебе лучше…

– Мне надо забыть обо всем хотя бы на одну сраную ночь!

Из-за моих криков Тикет всполошился и начал лаять.

– А ну тихо! – крикнул на него Чарли, потеряв самообладание. – Я пытаюсь ей помочь! Тикет, мы с тобой в одной команде, приятель!

Тикет повесил голову и поплелся к своей корзине у камина.

– Тикет, милый, все в порядке, – сказала я и повернулась к Чарли. – Можно я оставлю его с тобой?

– Ладно. Желаю тебе приятно провести вечер.

– Спасибо.

Я хотела добавить, что постараюсь не засиживаться допоздна, но промолчала.

42

Наше такси остановилось перед многоквартирным домом. Сара вышла первая и подождала, пока водитель установит для меня пандус. Она написала сообщение Мэтту.

– Он сейчас спустится, – успокоила она меня.

– Ты знаешь кого-нибудь на этой вечеринке? – спросила я, с беспокойством глядя на окно третьего этажа, из которого доносилась музыка.

– Да, несколько человек точно знаю. Но ты не беспокойся.

К нам легкой походкой подошел высокий привлекательный рыжеволосый мужчина с веснушками.

– Ты, наверное, Кас, – сказал он. – Приятно познакомиться. Итак. – Он размял мышцы, совсем как Чарли. – Сейчас перекину тебя через плечо и донесу до квартиры.

Комната была наполнена незнакомыми людьми. Какой-то парень переступил через мою подставку для ног и наклонился к Саре, практически касаясь ширинкой моего лица.

– Кас, знакомься, это Дункан, – представила его Сара. – Брат Мэтта.

Он улыбнулся, почти не глядя на меня, и спросил у нее, придет ли она на концерт в следующую субботу.

– Дункан играет в группе, – пояснила Сара.

– О, как интересно, – сказала я, повышая голос, чтобы перекричать музыку. – А что вы играете?

– Что-то вроде рока. Да, Дункан? – ответила за него Сара.

– Ага. Принести тебе выпить? – спросил он ее и добавил, что у него есть пара лишних билетов, если она захочет пойти на концерт. Его группа играла в «Андовер Армз» [33].

Сара наклонилась ко мне.

– Что хочешь выпить?

– Мне все равно. Может, белое вино? А эта ваша группа, – обратилась я к Дункану, не собираясь оставаться в тени. – Как она называется?

– Подожди секунду, – бросил он, прикасаясь к моему плечу. – Эй, Пол!

Попытка не удалась, подумала я, глядя, как Дункан растворился в толпе. В это время Сара пробиралась к кухне, где Мэтт разливал напитки.

В помещении было так много людей, что я не могла развернуться и застряла на одном месте.

Прошло пять минут.

Мне надо было выпить.

Срочно.

Ну что там Сара? Сколько времени нужно, чтобы налить бокал вина? Я попыталась продвинуться вперед, но оказалась зажата между двумя группами гостей.

Ко мне подошел парень. Я уже открыла рот, чтобы представиться, когда он резко отодвинул мое инвалидное кресло с дороги и поцеловал какую-то девушку, которая стояла позади меня. И снова я насладилась видом чьей-то ширинки.

В конце концов вернулась Сара с вином. Я одним глотком опустошила бокал, продумывая план побега. Она представила меня какому-то драматургу. Его жена-француженка рассказала мне о курсе консультаций по поиску работы, который она ведет. Они мне понравились, но, к сожалению, они должна были уходить, потому что дома их ждал двухлетний ребенок, оставленный с няней. Когда они ушли, мне удалось пробраться к столу с закусками и съесть пару мини-чизбургеров.