Капелька лета, стр. 4

А ещё за забором пели очень грустную песню:

– Наверное, он не поймал сто первого кролика, вот и грустит теперь, – решил Волчишка.

– Если он умеет грустить и петь, значит, он не страшный, – зашептала Рыжица. И Волчишка согласился.

– Давай я заберусь тебе на плечи и через забор хорошенько посмотрю, какой он… – предложила Рыжица.

Она вскарабкалась по Волчишке на забор и огляделась. У конуры сидел огромный лохматый пёс.

Он прогремел цепью от своей конуры до забора и грустно спросил:

– Ты кто такая рыжая?

– Рыжица.

– Как я сам не догадался? А с тобой кто? Чую, что волчонок.

– Нет. То есть не совсем. Волчишка.

– Опять я не догадался. Там, левее, есть лаз. Заходите, – пригласил недогадливый пёс.

Волчишка пошёл искать лаз, а Рыжица смело спрыгнула с забора на пушистую собачью спину.

– Дружок, – представился пёс.

– Чей? – не поняла Рыжица.

– Теперь уже ничей, – Дружок вздохнул. – Попрошу хозяина, чтобы Тузиком назвал. А ведь вчера ещё дружил с домашним кроликом Ушкиным-Морковкиным.

– А разве у вас не сто кроликов, на которых вы охотитесь? – робко спросил Волчишка.

– Сто друзей не бывает. И на друзей не охотятся, – вздохнул пёс. – У меня давным-давно был друг. На тебя похожий. Но меня посадили на цепь, и он больше не пришёл. Потом у меня появился второй друг – крольчонок. А теперь и он улетел.

– Как улетел? – удивилась Рыжица.

– Разве кролики умеют летать? – удивился Волчишка.

– Он очень хотел научиться летать. У всех спрашивал. Ему говорят: «Кролики не летают!» Но он настойчивый был. Ему сто раз говорили – на свалке морковка расти не будет. А он ведь вырастил! Да такую вкусную! А вот сегодня утром пошёл свою грядку поливать и не вернулся. Я думаю – улетел. Жалко только, что не попрощался со мной.

Над забором появилась ворона Лукерья. Шумно хлопая крыльями, она спустилась во двор.

– Я за Рыжицей поставлена присматривать, а тут такая толпа: волчишки, кабанята. И ещё кролики какие-то. Это сколько глаз надо иметь! – прокаркала ворона.

– Кролики не какие-то, а очень настойчивые, – пёс вздохнул. – В него ведь даже я не верил. А он учился, с забора прыгал, лапами махал. Морковки много ел, чтобы лапы окрепли. Вот и улетел теперь в тёплые края.

Лукерья рассмеялась:

– Ага, улетел вместе с морковкой! Перелётная морковка! Совсем с ума сошёл! Ты из-за своего забора ничего не видишь! А там, на грядке у Морковкина, никакой морковки не осталось! Да с таким грузом даже орлы в небо подняться не смогут, не то что кролик!

– Как морковки нету? Куда же она делась? – удивился Дружок. Пёс настороженно принюхался, и седая шерсть у него на загривке поднялась.

– Волчишка, – спросил он, – а что у вас, волков, сегодня на завтрак?

– Пирожки с капустой, – честно ответил Волчишка. – Только их Хрюк с Хряком съели.

– Поэтому пирожков я и не чую, – почесал нос Дружок. – Но от тебя… от тебя пахнет Морковкиным!

Волчишка тоже принюхался. Ой-ой-ой! Он тоже вдруг понял, что от него пахнет уже не домом, не пирожками, а вонючей свалкой и немножко… кроликом.

– Но… но я никогда не встречался с кроликом, – испуганно сказал Волчишка.

– Да, да, – подтвердила Рыжица. – Мы не видели Морковкина, мы видели только кабанчиков. Сильный Волчишка помог им принести тяжёлый мешок.

Мешок… Волчишка попробовал понюхать свою спину, на которой нёс мешок. Но это было неудобно.

– Дружок! – попросил он. – Скажи, чем здесь пахнет?

Пёс понюхал и грозно зарычал. От Волчишкиной спины совершенно точно пахло морковкой и кроликом Ушкиным-Морковкиным.

– Ой-ой! – Волчишка забегал вдоль забора. – Неужели в мешке у Хрюка и Хряка сидел кролик?

– Кар-шмар! – закричала Лукерья, схватившись за сердце. – Но в мешке никто не шевелился, иначе я бы заметила.

– Эх, не могу я сбегать на морковные грядки и понюхать, чем там пахнет, – заскулил Дружок.

Волчишка сорвался с места и побежал к грядкам.

Через минуту он доложил Дружку, что на морковных грядках есть запах Хряка и Хрюка. Они там были сегодня рано утром!

– А я сижу на цепи и не могу отыскать Морковкина! Разве эту цепь порвёшь? –Дружок принялся рваться с цепи, но она была очень крепкой. Волчишка попробовал разрубить цепь своим деревянным мечом, но ничего не получилось.

– И для чего только так привязывать человека к дому? – недовольно прокаркала Лукерья.

Рыжица погладила пса по загривку. Дружок немного успокоился.

– Мы найдём Морковкина, – шёпотом сказал Волчишка. Вот теперь он точно понял – это настоящее дело! И главное, он сам решил, что должен это сделать!

Рыжица вскочила на ноги, чтобы отправиться вслед за другом. И никто не заметил, что она была уже не такой ярко-рыжей. Местами летняя Рыжица стала почти красной, а местами – серебристой, как поседевший Дружок.

Глава седьмая

На свалке кабанчиков уже не было. Но запах морковного мешка остался.

– Может быть, они спрятали его здесь? – предположил Волчишка.

Лукерья облетела свалку, но сверху ничего не заметила.

– Разве в таком беспорядке можно что-то отыскать?

– Попробуем… – Рыжица подняла старый ботинок, чтобы посмотреть, не спрятан ли под ним мешок, а из ботинка вдруг вывалился семьдесят восьмой мышонок Хвостиков.

– Ура! – закричал он. – Вы пришли нам детскую площадку на свалке делать?

– Нет, – строго сказала Лукерья. – Мы пришли искать мешок. И крольчонка.

– Может быть, вы видели? – спросил Волчишка.

– Может быть! Здесь столько гадости валяется! – пропищал мышонок.

– Но крольчонок – не гадость, – возразил Волчишка и попытался вспомнить, как ещё пахло от забора, с которого учился летать Ушкин-Морковкин, от мешка, от грядок, где он старательно выращивал морковку. – Крольчонок – не гадость, а пушистость, трудолюбивость, добрость, морковность, мечтальность…

Рыжица тем временем продолжала искать: она складывала коробки в одну сторону, а бутылки в другую. И уже большое количество коробок и бутылок стали золотистого осеннего цвета. Бутылки стали пахнуть лимонадом. Коробки – мандаринами. Старый башмак расцвел зверобоем.

– Ого! – сказал мышонок и потащил зверобойный башмак со свалки себе домой. – Какая красота! Это будет моя отдельная комната!

– Мешок здесь найти сложно. Мы так весь день можем потратить… Надо пойти и найти кабанчиков, – решил Волчишка.

Искать кабанчиков нужно было, конечно, на Голубой полянке. Ведь они не пропустят праздник последнего дня лета.

Есть такие особенные дни – как мостик через ручей, как средняя ступенька на лесенке. Без них сложно оказаться там, куда двигаешься. Без них ты поцарапаешься, намокнешь или стукнешься. Такие дни – словно утром ты проснулся и ждёшь, когда мама придёт тебя будить. Лежишь и слушаешь, как шкварчит яичница, как старшая сестра собирается в школу, как солнечный луч добирается до подоконника. Когда подходит мама и гладит тебя по одеялу, ты уже совсем готов к новому дню, тебя не застать врасплох.

Последний день лета – такой день, который нельзя проспать, просидеть за телевизором, проплакать в кресле. Ты должен быть готов к осени. И тогда долгий дождь и промозглый ветер тебе не страшны.

На Голубой полянке всё было готово к празднику. Белки продавали орехи, ёжики – грибы, светлячки – фонарики из гнилушек. Лягушата устроили заплыв в ручейке. Ворона Лукерья хотела сделать круг над полянкой, чтобы отыскать кабанчиков, но в воздух то и дело поднимались стайки перелётных птиц и букашек, чтобы построить фигуры покрасивее, ворона не захотела мешать. Пришлось Лукерье отправиться на поиски пешком вместе с Волчишкой и Рыжицей.