Нежные листья, ядовитые корни, стр. 48
Но для Анны это не имело значения. Она готова была любить в своей дочери кого угодно, кроме продолжения самой себя.
«Вот и ответ. Да, сыщик опасен, если так быстро тебя раскусил».
О чем еще он спрашивал? Ах да, не было ли у нее причин ненавидеть Рогозину!
Женщина начала смеяться. Она хохотала, запрокинув голову, выкрикивая сквозь смех:
– Не было… причин! Ах-ха-ха! Ни одной… ха-ха! причины!
Из глаз брызнули слезы. Анна пыталась достать водку из бара, но руки ходили ходуном, и она испугалась, что от спиртного станет еще хуже. Помогло простое испытанное средство: Анна открыла кран, дождалась, когда потечет обжигающе ледяная вода, и сунула голову под струю.
Шею словно ошпарило. Холодные струйки просочились под рубашку и заструились по спине. Но припадок пошел на спад.
Негромкие истерические смешки еще срывались с ее губ. Анна вытерла лицо жестким полотенцем, похлопала себя по щекам – без жалости, до красных пятен. Из зеркала на нее глянула дикая растрепанная женщина с безумным взглядом. Правый глаз у женщины дергался.
– Все, все, уже все, – успокаивающе забормотала Анна. – Мы сами справились…
Пока она сушила волосы феном, пришла в себя окончательно. Но требовалось переключиться, уйти от мыслей, вызвавших истерику.
«Они говорили про Зинчук. Есть ли у них ее фото?»
У самой Анны хранился только общий снимок класса, который она, как и Маша, привезла с собой.
«Зинчук и Рогозина… Рогозина и Зинчук…»
Анна полезла в сумку за фотографией, повторяя две фамилии на разные лады. И обнаружила, что снимок пропал.
Она точно помнила, что положила его в книгу рассказов Куприна, которую взяла с собой – читать вечерами. Пока было не до чтения, и Куприн оставался в сумке.
Зеленую книгу с золотыми буквами на корешке Анна сейчас держала в руках. Но фотография их класса, сложенная пополам, исчезла.
2
В коридоре возле пожарного крана Макар приподнялся на цыпочки и похлопал по ящику.
– Есть ключ!
Он показал его Бабкину и вернул обратно.
– Стало быть, Машка права, и сунуть нож под подоконник мог кто угодно.
– А отпечатки, Серег? Можно снять?
– С ключа? Забудь. Его держали в руках минимум три человека, включая горничную. А убийца, если у нее есть хоть капля ума, была в перчатках.
– Или был, – пробормотал Илюшин.
Бабкин уставился на него.
– Секундочку! Кто рассказывал мне, что убийца – Зинчук?!
Макар положил ключ на место.
– Во-первых, это было только предположение.
– Ха!
– С большой долей вероятности. Во-вторых, кто тебе сказал, что Зинчук обязательно должна явиться в женском обличье?
И, оставив ошеломленного Бабкина осмысливать такой поворот, двинулся по коридору.
Сергей догнал его возле лифта.
– Стой! Ты хочешь сказать, она вполне может притворяться мужиком?
– Почему бы и нет, – пожал плечами Макар.
– Да здесь мужчин-то в отеле раз-два и обчелся!
– Как минимум, здесь есть технический персонал. И следователь Викентьев, хочу заметить, сильно похожий на бабу!
– Тьфу на тебя, – в сердцах сказал Бабкин. – Никогда не могу понять, когда ты шутишь!
Макар насмешливо взглянул на него.
– Это потому, мой заблудший друг, что я всегда говорю всерьез.
Он мимоходом сорвал блестящий листок с фикуса в холле, потер в пальцах и принюхался.
– Что ты думаешь по поводу Липецкой? – спросил Бабкин, наблюдая за его манипуляциями.
– Больше вранья, чем правды. И больше ума, чем хитрости. Для нас это хорошо.
– Почему это?
– Потому что умные люди, как правило, удивительно прямодушны.
Он свернул истерзанный лист в трубочку. Сергей плохо переносил бессмысленные действия, они его отвлекали. Он собрался с мыслями, стараясь не смотреть, как Макар будет измываться над листом.
– Случай со старушкой как бы намекает, что Зинчук была на редкость злопамятной девицей.
– В самом деле, – язвительно согласился Макар. – Подумаешь, клюкой дали по хребту!
– Участник войны!
– То есть спасибо, что глаз не выколола?
– То есть я хочу сказать, что это нетипичное поведение для школьницы!
– Если только вся история не была рассказана нам специально, чтобы утвердить нас в подозрениях насчет Зинчук! – Макар сунул трубочку из фикуса в рот на манер сигареты.
Бабкин почувствовал, что тихо звереет.
– Выплюнь бяку! – рявкнул он. – И объясни мне, как ты собираешься это проверять!
Илюшин спрятал трубочку в карман рубашки.
– К счастью, – обрадовал он, – у нас целых восемь свидетельниц, а не одна!
3
Анжела Лосина открыла дверь и многообещающе улыбнулась. Она любила нравиться мужчинам, а чужим мужьям – особенно. По телефону звонящий представился супругом Машки Елиной, и Лось перед встречей надела специальный бюстгальтер, приподнимающий грудь, и натянула сверху облегающую майку с большим вырезом. Повертелась перед зеркалом и удовлетворенно хихикнула. Прямо-таки аппетитная вдовушка! А Елина – сплошная рыжая тоска. Ни сисек, ни задницы. Анжела наспех сжевала утащенную с завтрака булочку с разноцветной посыпушкой и помчалась открывать дверь.
Эффект от майки и бюстгальтера оказался еще сильнее, чем ожидала Лось. Оба гостя уставились на ее прелести с одинаковыми выражениями лиц. Пожалуй, несколько озадаченными.
Анжела торжествующе ухмыльнулась про себя. Усадив визитеров, она заварила чай и подала его в лучших традициях роскошных женщин, как они ей представлялись: низко наклоняясь, чтобы можно было разглядеть даже больше обещанного. Бабкин покраснел и отвел взгляд. Илюшин с любопытством Алисы, заглядывающей в кроличью нору, рассмотрел открывающиеся виды.
– Я предполагаю, что это Юлия Зинчук убила Рогозину.
Лосина с любопытством, но без особого удивления взглянула на Илюшина.
– Типа, приехала и кокнула? – уточнила она. – Вообще-то могла.
– А что случилось между ней и Рогозиной в одиннадцатом классе?
С умильного личика тут же сползло радушие.
– Мне откуда знать? – раздраженно вскинулась Лось. – Я им что, нянька?!
Макар с Бабкиным переглянулись. «Врет!» – «Угу. Как сивый мерин».
Но расспрашивать было опасно. Оба понимали, что Лосина ощетинится и прогонит их.
Илюшин щелкнул пальцами, будто что-то припомнив:
– Анна ведь обещала рассказать! – Он сделал вид, что собирается встать. – Большое спасибо за помощь, Анжела. Не будем больше отвлекать занятого человека.
Лось встревожилась.
– Анна? Какая Анна? Липецкая, что ли?
– Да-да, именно она.
– Мы к ней как раз после вас собирались зайти, – пробасил Бабкин.
И тоже привстал, надеясь, что их нехитрая выдумка подвигнет Лосину на откровенность.
Простой расчет Илюшина оправдался. Анжела принужденно рассмеялась.
– Нашли кого слушать! Шизу!
– Она производит впечатление вполне разумной женщины, – провокационно заметил Макар.
– Видать, качественно ее полечили!
– Где полечили?
– А вы что, не знали? В психушке!
– Кого нынче удивишь психиатрической лечебницей, – светски заметил Илюшин. – Депрессии, усталость от работы…
– Какая депрессия! – взорвалась Лось. – Ее Рогозина туда запихала!
Макар с Бабкиным замерли.
Довольная произведенным эффектом, Анжела выдержала долгую паузу. Сергей бросил взгляд на Илюшина и понял, что на этот раз напарник не притворяется. Макар и в самом деле не ожидал этого услышать.
– Как это – запихала? – осторожно спросил он.
– А вот так! Папочке ее наябедничала!
Илюшин снова сел, внимательно глядя на Лосину.
Анжела сдержала ухмылку. То-то же! Не променяют они ее на Аномалию! Тем более та может сболтнуть кое-что… Кое-что лишнее.
При мысли о том, что известно Анне, Лось помрачнела. Но новый вопрос частного детектива отвлек ее от неприятных размышлений.
– О чем наябедничала?