Говорящий со зверями, стр. 37

И смотрит на меня так внимательно. И я на нее смотрю: сторонница этих, что ли? Вроде ничего такого за ней раньше не замечала… В том, что проблема серьезная, – это она права, спору нет. Но вот про то, как мы с моей подругой после вина целоваться пробовали… Совершенно у меня нет желания ей это рассказывать! Не та она варга, чтобы ей такое доверять! Да, собственно, я тогда и не поняла – понравилось мне или нет? Все-таки три кувшина на двоих – это много… А с подругой на следующий день мы поклялись никому-никому про это не рассказывать и больше не пытаться это повторить. Да и не тянуло повторять…

В общем, разговор с Илоной оказался пустым. Ни да ни нет. Все сомнения, все «не поняла»! Предлагала пробовать, пока не поймет. В отместку за ее подлые предположения я запретила ей этим заниматься. Нечего! Пусть спит вместе со всеми – на ветках! А то уж больно хитрая! Похоже, правильно про нее Рината сказала, что она просто с удобствами устроилась, хитромудрая… Короче, окончательное решение о том, что Эриэлла – это Аальст, пришлось принимать мне. Выбора особого, понятное дело, не было. Если она не Аальст, то тогда нужно хватать и вязать ее, а потом выпытывать – куда он делся? Однако воспоминание о том, как что-то невидимое крепко держало меня за ноги головою вниз, предлагало не спешить объявлять войну. Потом, действительно она знает много вещей, о которых знает только Аальст. И Дану она лечит. Совсем как он…

Взвесив все «за» и «против», своим подчиненным я объявила – считать Эриэллу Аальстом, – чувствуя себя при этом достаточно глупо. Те тоже, когда принимали указание к сведению, выглядели немного растерянно. Ну кроме Илоны. Этой, похоже, все нипочем! Зараза такая…

Пока я все это вспоминала, осмотр короткой шеренги моих подчиненных закончился. Да нечего там осматривать! Шотаны на боку, сапоги на ногах, одежда на теле. Уже слегка пообтрепавшаяся одежда… На Дане вообще – все аальстовское, кроме сапог. Штаны ее от крови тогда так и не удалось отстирать. Нечем. Пришлось пустить на тряпки.

– Вольно! – скомандовала я. – Осмотр окончен! Еще раз повторяю задачу. После прохода телепорта всем стоять на месте. Никто никуда не бежит. Все помнят о ловушках. Без разрешения моего и Эриэллы – ничего не предпринимать!

Я оглянулась, выглядывая наглую девицу. Вроде не видно… Вновь повернувшись к своим, я, понизив голос, добавила еще одно указание:

– Старайтесь, чтобы Аальст всегда был первым. Мы – за ним. Вы мне все нужны живыми… Вопросы?

– Как же тогда выполнять приказ о его защите? – поинтересовалась Ил. – Или он отменяется?

– Вот так и выполняй его – из-за его спины! – рявкнула я на нее. – Еще вопросы?!

Вопросов больше не возникло.

– Вопросов нет! Рр-разойдись! – скомандовала я.

Эри

Неплохо, неплохо… констатировал я, разглядывая свое отражение в огромном, висящем в воздухе зеркале, – все же нужно красного добавить. Сплошная черная чешуя – мрачновато получилась. Хотя золотые волосы отлично гармонируют с антрацитово-черным…

Чем я занимался? Мстил. Женщинам – по-женски. Вывесил зеркало возле телепорта и разглядывал себя, красивого. Золотой волосок к золотому волоску, черная чешуйка к черной чешуйке! Не то что пять лахудр, отражающихся в зеркале рядом со мной. У которых на голове черт-те что, одежда – по кустам с Сихотом валялись, физиономии загорелые, губы обветренные, потрескавшиеся… Чучела, одним словом.

То, что они убого выглядят, они поняли сразу. С первого раза, как заглянули в зеркало. Личики вытянулись, бровки нахмурились. То-то же! Вас – вашим же оружием! Красавицы зубастые. Хотя красивы. Даже в таком потасканном виде. Но Эриэлла лучше! Однозначно. Хотя… они вполне могут оттенить ее красоту… Ну-ка, примерим!

– Итак, госпожа старшая пятерки, – произнес я, не оборачиваясь от зеркала, – вы и ваши варги готовы?

– Так точно, – без энтузиазма в голосе ответила Кира, – готовы.

– Отлично. Прошу вас и госпожу Анжелину встать слева и справа от меня. Сзади. Это нужно для моей магии.

Зубастики переглянулись, но просьбу выполнили. Встали слева и справа от меня.

Неплохо, подумал я, оценивающе оглядев композицию из Эриэллы и двух варг, отмыть их, причесать, приодеть… Опять же драгоценности… Отличный из них футляр для главной драгоценности – меня – выйдет. Пусть будут моими украшениями!

Нет, секунду спустя подумал я, вспомнив, за что я их не люблю, украшения из живых кобр – это, конечно, круто, но ведь могут и укусить! Будешь потом… опухать… Можно в тайлиш и что-то менее опасное подобрать. Эльфиек, например… Хотя с ними мы похожи. А с варгами – контраст. Ладно, хватит дурью маяться! Пора дело делать.

– Спасибо, – поблагодарил я, убирая зеркало и оборачиваясь к Кире. – Все. Давайте все на портал!

Я поднялся вместе с варгами на телепорт, посмотрел – правильно ли они встали? – и активировал панель управления. Пробежал по пунктам еще раз, хотя час назад я уже все проверил, убедился, что изменений в портале нет, и ткнул в энергоузел. 

«Семерка»

Вспышка! Толчок в ноги. Я жив! Контроль! Руки-ноги на месте, голова – думает! Дурноты – нет! Похоже, анахрорухлядь сработала штатно. Замечательно! Так, а остальные? Открываю зажмуренные после вспышки глаза. Раз, два, три, четыре, пять! Все стоят на ногах, головами вертят. Живы. Тоже хорошо. И где это я?

Оглядываюсь по сторонам. Небольшой круглый зал. Гладкие стены, загибаясь, уходят вверх, образуя купол. Материал, из которого они сделаны, напоминает с виду темно-зеленое бутылочное стекло. Зал освещен. В стенах, с равномерной периодичностью, от потолка до пола, встроены вертикальные полосы, светящиеся белым светом. Свет то усиливается, становясь ярче, то медленно тускнеет. Арка телепорта над головой, по виду ничем не отличается от арки в «Зеленом приюте». Воздух немного затхлый, с легким запахом пыли. В одной из стен – треугольный проход, ведущий куда-то наружу. Тихо. «Прислушиваюсь», пытаясь нащупать агрессивно настроенные организмы. Ничего!

– Что-нибудь «слышишь»? – чуть наклонившись к ней, шепотом спрашиваю Киру.

В ответ она молча отрицательно помотала головой.

– Отлично, – говорю я, – тогда я спускаюсь, а вы идете за мной.

Кира согласно кивает. Ставлю себе вампощит и неспешно, делая остановки на каждой ступеньке, иду вниз. В тишине зала каждый мой шаг отдается от стен громким эхом моих каблуков, звонко щелкающих по каменным плиткам. Тщательно сканирую пространство перед собой, пытаясь обнаружить ловушки, но ничего не нахожу. Спускаюсь с телепорта, не торопясь прохожу к проходу в стене и осторожно заглядываю в него – ничего! Ничего и никого! Нормально. Оборачиваюсь к оставшимся на телепорте варгушам и делаю им знак следовать за мной. Ожидая, пока они подойдут, вновь выглядываю в коридор и начинаю осматривать его более внимательно. Мой взгляд натыкается на висящий слева на стене плоский камень. Песчаного цвета, с неровными краями, он выглядит как украшение. Эдакая дизайнерская потуга. На камне буквами с завитушками ровными строчками выбита какая-то надпись.

Читаю.

«Чего? – не врубился я с ходу, прочитав. – Кто там… Что ищет? Это… это про какого такого демона чужого мира? Это уж не про меня ли?»

– Что, что там написано? Что-то важное? – раздался сзади, у самого уха, тихий шепот Киры.

Не ответил. Ошарашенно смотрел на надпись, пытаясь собрать мозги в кучу. 

Нечто вроде Олимпа

– Хе-хе-хе… Читает… Читает! Понял! Дошло! Глаза-то какие! Ты глянь, глянь, какие круглые глазищи-то! Ха-ха-ха!