В объятиях демона, стр. 44

— Возможно, — смиренно отвечает Гейб. — Насколько я знаю, это беспрецедентный случай. Я понятия не имею, что происходит, кроме того, что это на самом деле происходит, и, очевидно, это очень важно. А ты — ключ ко всему. Фрэнни, ты изменишь мир. Это очень серьезно.

— Серьезно… — выговариваю я, стараясь осознать смысл его слов. — Ты имеешь в виду серьезно настолько, что, например, способно привести его к Иисусу. — Я киваю в сторону Люка. — Или серьезно как в «непорочном зачатии»?

Люк хмурится, а губ Гейба касается легкая улыбка.

— Зная, на что ты способна, я бы задумался о «непорочном зачатии». Хотя, если ты сможешь привести к Иисусу его, это уже будет огромное дело.

Люк опрометью проносится от дивана через всю комнату.

— Не может быть, что вы это серьезно!

— Не будь тупицей. Если бы все не было серьезно, то послал бы он меня? Кстати, ее имя — Мэри. — На лице Гейба появляется лукавая, отнюдь не ангельская улыбка. — Люцифер, в чем же дело? Не хочешь стать Иосифом?

Люк круто разворачивается и с рыком, от которого у меня волосы встают дыбом, упирается руками в стену.

— Во имя ада! Это ведь не взаправду!

Затем он снова поворачивается и широко распахнутыми глазами смотрит на меня.

Я поднимаюсь с дивана и становлюсь рядом, пребывая в смятении. Вспоминаю поцелуй с Гейбом. Если это и есть рай, то я хочу еще. Помню, как мечтала остаться там навеки, среди любви и умиротворенности. Но это не то, о чем он говорит — и что предлагает. По его словам, у меня есть сила, способная спасать людей. И чем больше я думаю, тем больше мною овладевает паника, от которой теснит в груди.

Гейб привлекает меня к себе и кладет руку на талию. На этот раз я позволяю ему, потому что нуждаюсь в нем. Я таю в объятиях, поглощенная ароматом летнего снега и спокойствием.

Когда мое дыхание выравнивается, я поднимаю на него глаза.

— И что со мной будет?

Его глаза — словно омуты, в которых мне хочется утонуть.

— Что ж, прежде всего вот это. — Он наклоняется и целует меня в щеку, слишком близко к губам, и, несмотря на спокойствие Гейба, мое сердце бешено колотится. — Знай, я всегда буду рядом. Если тебе когда-либо что-либо понадобится… — он пристально смотрит на Люка, — ты знаешь, где меня найти. — В его глазах появляется обеспокоенность. — Но кроме этого, я ни в чем не уверен.

Я сильнее прижимаюсь к Гейбу, а Люк испепеляет нас взглядом, стоя у окна.

— Не слишком ли ты распустил свои крылья? — хмыкает он.

В ответ Гейб еще крепче обнимает меня и улыбается одними губами, не сводя с Люка глаз, полных сомнения. Я растворяюсь в нем, позволяя летнему снегу окутать меня. Больше мне ни о чем не нужно думать.

ГЛАВА 18

АНГЕЛЫ И ДЕМОНЫ

Забавно наблюдать за этими парнями. Они так яростно ненавидят друг друга и даже не замечают, как сильно похожи. Ну… похожи, за исключением того, что один из них излучает тьму и опасность, а второй ослепляет своей лучезарностью. Но помимо этого…

Я только-только начинаю вникать в некоторые вещи. Прошла неделя с тех пор, как Люк и Гейб во все меня посвятили, а потом оставили в покое, чтобы дать подумать. А Гейб оставил меня в покое и в другом смысле. Мы редко бываем наедине, и он почти не прикасается ко мне. Не уверена, что рада этому. Я не спрашивала его, в чем дело, но, наверное, в комментарии Люка о том, что Гейб может потерять крылья, есть доля истины.

Полностью белая кухня Гейба как будто сияет, подобно ее хозяину. Гейб неодобрительно смотрит на Люка, и тот отвечает ему вызывающим взглядом.

— Выше моего понимания, как после всего виденного тобою ты сохранил подобное мироощущение. Единственная причина, по которой Всемогущий не посылает на землю второй потоп, — то, что первый оказался бесполезным.

Гейб несогласно качает головой.

— Каждый день люди совершают поступки, доказывающие, что ты не прав. Полностью самоотверженные добрые деяния.

— Должен поспорить. Не существует ничего самоотверженного. В корне любого доброго поступка лежит личная выгода.

— Эй, приятель, остынь.

Я закатываю глаза.

— Гейб, брось ты это. Он безнадежен. — Я раскрываю на столе учебник по математике и отодвигаю в сторону пустую миску из-под мороженого. — Вы, ребята, конечно, гении, и все такое прочее, но вообще-то итоговые экзамены начинаются завтра, и мне нужно учиться, или УКЛА поменяет свое мнение на мой счет.

Люк с улыбкой смотрит на меня.

— А кстати, что за идея с УКЛА?

— В смысле?

— Просто любопытно, почему тебя так тянет уехать на учебу за три тысячи миль от дома.

— Ну… отчасти из-за того, что это за три тысячи мили от дома. Правда, еще там лучшая в стране программа по международным отношениям, и я, пожалуй, смогу выбрать основной предмет в политической науке, например, или изучении Ближнего Востока.

— И чем заняться дальше? — поднимает бровь Люк.

Мои щеки начинают пылать.

— Я считаю, вся неразбериха в мире оттого, что люди не умеют толком общаться. Ну знаешь, из-за разницы в культуре или религии. Что-то вроде того. Вот почему я начала участвовать во всей этой переписке. Я хотела понять. Поэтому… собираюсь заняться чем-то серьезным. Точно не знаю, чем или как…

Гейб улыбается, снова ослепляя меня сиянием.

— Благородная цель.

— Заткнись, — смущенно говорю я.

Знаю, как глупо звучит то, чем я хочу заниматься, но я всегда хотела этого. У меня с детских лет хорошо получалось находить с людьми общий язык и помогать им понимать друг друга. Как и сейчас, с Люком и Гейбом, хотя общее для них — я, так что это, пожалуй, не в счет.

— И ты думаешь, будто что-то изменишь. — Люк становится серьезным.

— Возможно, нет. Но попытка не пытка, — отвечаю я, водя карандашом по учебнику математики.

— Фрэнни, ты обязательно многое изменишь. — Внезапно Гейб говорит с такой же серьезностью, как и Люк.

— Правда? Не уверена, что смогу.

Люк и Гейб обмениваются настороженными взглядами. Они знают, что я права. Затем в глазах Люка появляется суровость, за которой скрывается мука.

— Отметь ее, — говорит он Гейбу.

— Ты еще глупее, чем выглядишь, — с сардонической усмешкой отзывается Гейб и трясет головой.

— Что тебе мешает?

Лицо Гейба становится мрачнее тучи, и он переводит взгляд на меня.

— Фрэнни мешает мне.

В горле у меня пересыхает.

— Минутку. Какая жизнь меня ждет, будь я отмечена для рая? Чем это лучше быть отмеченной для ада?

Я наблюдаю, как Люк отвечает мне с запинками.

— Всемогущий… — Замешкавшись, он смотрит на Гейба в поисках поддержки. Тот кивает, и Люк продолжает говорить. — Он не использует тебя так же… нещадно.

— Но Он все равно использует меня. Это будет уже не моя жизнь. — Негодование и злость грозят взять надо мной контроль. Я засовываю их обратно в черную яму. — Не хочу быть Моисеем или Гитлером. Я хочу быть Фрэнни.

Наконец Гейб подает голос.

— Если ты будешь отмечена для небес, я смогу защитить тебя. Будет невероятно сложно переменить метку, и в конце концов они прекратят попытки. Но если ты останешься неотмеченной, они не перестанут приходить за тобой.

— Как и вы.

Мое сердце уходит в пятки. У меня нет выхода. Внезапно мною овладевает клаустрофобия — я загнана в ловушку и до смерти напугана. Дрожащей рукой берусь за учебник по математике.

— Так что, ребята, вы понимаете, о чем тут речь? — говорю я, стараясь сменить тему.

Люк еще несколько секунд обеспокоенно смотрит на меня, но затем понимает намек и тянет на себя учебник.

— Над чем ты сейчас работаешь?

Я переворачиваю страницу под его пальцами, и он отдергивает руку.

— Ой!

Гейб ухмыляется.

— Ой? Ты не шутишь?

Люк поднимает руку и поворачивает — ладонью к нам, на среднем пальце виднеется крошечная малиновая капелька крови. Порез от бумаги.

— Что ж, это и есть ответ, — констатирует Гейб.