Чудеса в ассортименте, стр. 54

Эрни и Ренс слаженно выразили свое восхищение. Тич, все еще пребывая в своих мыслях, кивнул. Потом потребовал, чтобы Фаргелон встал посредине комнаты. Тот подчинился. Маг долго ходил вокруг него, прикрепляя, а порой и просто подвешивая в воздухе свои тонкие полоски с заклинаниями. Сыщик заметно нервничал.

Потом Моро встал у дальней стены каюты, попросил Ренса отойти и начал колдовать. Слова на языке чиран срывались с его губ, а руки иногда поднимались и опускались, но, как правило, он держал их на уровне груди, изменяя только положение ладоней или складывая различными способами пальцы.

Результат начал проявляться через несколько минут. Лицо Эрни как-то неуловимо изменялось, притом что он никаких физических последствий не ощущал. Когда Тич закончил, перед ними стояла копия их пленника. Ренс даже восхищенно ругнулся, видя такое. Фаргелон попросил зеркало, и тут все заметили, что голос у него остался прежним.

– Да-да, еще не сделал, – пожал плечами Тич. – Стой где стоишь.

И вновь принялся развешивать свои заклинания. Ренс уселся на стул и, вытянув длинные ноги, продолжил наслаждаться развертывающимся перед ним представлением.

Глава 14

Через полчаса одиночный челнок с символикой Форевии подошел к контрольной вышке у границ загородной резиденции Лаужер-она Маядскальского. Эрни под видом томящегося сейчас на «Шалунье» некоего Вавна смело посмотрел на караульного. Тот глянул на суденышко, на лицо юноши и махнул рукой. Фаргелон еле удержался, чтобы не пустить челнок на максимальной скорости. Эта начальная ступенька их дерзкого плана оказалась легко пройдена, однако кровь бурлила, заставляя кусать губы и сжимать ладони на рычагах управления. Надо было успокоиться, но не получалось. Внутри все дрожало от напряжения.

Челнок плавно опустился позади дворца, где стояло еще несколько таких же воздушных лодочек. Эрни, вознеся короткую молитву Огюрону – а никто иной не мог поспособствовать в этой авантюре, – выбрался из суденышка и направился к зданию. Стоило ему только подойти двери, как та распахнулась, а в ее проеме появился усатый мужчина в похожей форме.

– Вавн, – посмеиваясь, рявкнул он, – ты чего это, летать научился? Никогда не видел, чтобы ты так осторожно садился!

Эрни скривился, подумав, что сочиненная на «Шалунье» байка, похоже, хорошо сыграет.

– А! – махнул рукой он. – Посмотри лучше. – И повернулся к начальнику Вавна скулой, на которой Тич магией щедро нарисовал весьма заметный внутренний кровоподтек, из которых потом получаются впечатляющие синяки.

– Ничего себе! Кто это тебя так? – последовала вполне ожидаемая реакция.

– Да гад какой-то! Я только пристыковаться собирался, а он на своей «пиранье» [5]подрезал! И прямо на мое место! Пришлось резко в сторону взять. Челнок занесло. Я головой ударился, еще и нога…

Руководство Вавна нецензурно выразило свое возмущение, потом резонно поинтересовалось:

– А с ногой-то что?

– Да тоже… – Эрни сделал пару шагов, слегка подтягивая правую ногу. – Болит, зараза.

Начальство выругалось еще заковыристей.

– Давай в лазарет.

Парень умоляюще посмотрел на мужчину.

– Там ничего серьезного. Уж точно подождет, пока я книгу отнесу.

Его собеседник усмехнулся.

– Ну-ну, только смотри, не сильно перед Ольве выслуживайся. Что у него на уме, нам с тобой никогда не понять. Так что лучше держался бы ты от него подальше. Но тут тебе решать. Иди, если хочешь, только потом к доку.

– Ага, спасибо. – Эрни невпопад кивнул, имитируя легкую дезориентацию, и поковылял вдоль коридора, опираясь на план здания в голове и информацию о расположении кабинетов, которую ему поведал пленник капитана Леру.

Вторая ступенька тоже осталась позади. Теперь важно не заблудиться в этих лабиринтах. Если где сидит секретарь и его помощники, Эрни знал точно, то куда поместили Вивьен – только примерно, а именно туда парень и направлялся. Настоящий Вавн должен был бы отнести книгу помощнику секретаря. Но Фаргелон хотел попробовать под предлогом «Псевдомагических свойств растительных материалов Восточного Эльмигерна и Западной Форевии» добраться до комнаты подруги. Наверняка там стоит охрана, но ее можно вырубить, есть способы. Только бы дойти туда.

Так, первый этаж, боковая лестница… одна, вторая, поворот… свернуть во второй коридор. Вот тут подняться.

– Эй, парень, ты куда? – раздался суровый оклик.

Эрни чуть не подскочил на месте, снова и снова прокручивая в голове, как можно побыстрее вытащить револьвер из хитро замаскированной кобуры.

Сыщик быстро повернулся, стремясь оценить опасность.

– А, Вавн. – Двое мужчин в ливреях кивнули ему. – Ты куда идешь?

– Да вот, книгу привез. Несу… – Он мотнул головой куда-то вверх, обозначая высокое начальство.

– А-а, ну давай поспеши, оно, – один из собеседников повторил жест Эрни, – ждать не любит. Говорят, там какие-то сверхважные дела, так что сам понимаешь…

– А что у тебя с лицом? – спросил второй.

– Да это я…

– Потом, потом расскажешь, – поторопил первый. – Давай уже иди. – На Фаргелона бросили выразительный взгляд, должный, по всей видимости, означать последствия медлительности.

Он немного неуверенно кивнул, буркнул что-то и наконец-то ступил на лестницу. На втором этаже начнется самое сложное.

Первые же гвардейцы, стоящие у дверей ближайшего зала, его остановили. Но предлог сработал отлично. Так же успешно ему удалось преодолеть еще два поста охранников. Несмотря на постоянное напряжение, Эрни стал привыкать к ситуации. Врал ради дела он всегда легко. Сейчас даже страхи отпустили немного. Остались резонные опасения, но они только помогали.

Направо по коридору располагались кабинеты секретарской службы, а еще дальше покои принца. Вряд ли Вивьен отвели комнаты в той же стороне. Значит, налево. До этого Фаргелон шел коридорами, предназначенными в основном для слуг. Иногда они пересекались с другими, пышными и парадными. Сейчас придется идти полностью на виду. Тут и сам посол может пройти. Эрни, поднявшись на последнюю ступень лестницы, осторожно огляделся. Коридор, в который он должен был выйти, тянулся в обе стороны. Ни единой живой души в нем пока не было. Фаргелон вздохнул и повернул налево. Но стоило ему отойти от лестницы на два десятка шагов, как одна из дверей распахнулась и из нее вышли два гвардейца самого хмурого вида.

– Стой! – мгновенно окликнули его. – Ты кто? Куда идешь?

– Я его знаю. Он из подчиненных Томана. – Второй мужчина назвал начальника Вавна.

Эрни, вытянувшись в струнку еще при первом окрике, старательно закивал.

– Но тут-то ты что делаешь? – продолжил второй.

– Привез книгу по указанию Ольве Данского.

– Кабинет Ольве Данского прямо в противоположной стороне.

На него внимательно и неотрывно смотрели два очень опытных воина. Эрни почувствовал, как вновь начинает накатывать страх. Он сейчас не имеет права на ошибку. Вивьен…

– Ой, простите, похоже, я… – Кажется, ему удалось передать растерянность и неловкость молоденького паренька. Лица стражей немного разгладились. – Я тогда пойду…

Он отвесил совсем неизящный поклон, повернулся и поспешил в другую сторону, мысленно ругаясь на чем свет стоит. Стоило только ему услышать, а оглянувшись через плечо, и увидеть, что гвардейцы убрались с пути, Эрни вновь развернулся в прежнюю сторону. Он старался ступать как можно тише, но стоило ему дойти до той двери, у которой его перехватили стражники, как она опять начала открываться. Фаргелон понял, что сейчас снова столкнется с ними. Действуя, скорее, на инстинктах, он нырнул в комнату напротив. К счастью, она была пуста. Однако стоило ему облегченно вздохнуть, как кто-то взялся за ручку двери. Сыщик едва успел метнуться к окну и юркнуть за штору. Та была плотной, но не до пола. Оставалось надеяться, что его ботинки не заметят за многочисленной мебелью, стоящей то тут, то там.