Вживание неправильного попаданца, стр. 90
При этих словах мы с Саратом и Шахуром переглянулись. Про магнетит Тороту еще только предстояло узнать.
По окончании лекции, как водится, посыпались вопросы. Сарата и Шахура очень интересовали ограничения при работе с металлами. Как я и предвидел, основным ограничением оказался размер зерна: чем он меньше, тем больше энергии требовалось для работы. Трудности вызывала также работа с золотом и серебром. Тоже понятно: там взаимодействие с потоком нетривиальное, недаром из них средства управления амулетами изготавливают. К моему удивлению, оказалось, что размягченный высокой температурой металл деформируется почти с теми же усилиями, что и в холодном состоянии. У меня большой интерес вызвало стекло. Торот уверял, что его деформировать легче, чем какой-либо другой материал, трудно лишь избавиться от внутренних напряжений. Получение линз, по его мнению, является дорогой технологической операцией. Хотя для нее и не требуются сложные расчеты, но нужны первоклассные кристаллы.
И тут снова возникла мысль о расчетах.
– Торот, а какие, собственно, расчеты нужны?
Расчеты конечно же были приближенными. Но даже в таком виде они должны занимать прорву времени – конечно, если работать местными методами. Таблицы могли сослужить хорошую службу. Для начала – таблицы квадратных корней, потом – тригонометрических функций, а еще не повредят таблицы десятичных логарифмов и антилогарифмов… Но для их грамотного использования нужна позиционная система счисления. А в ней лишь Сафар разбирается, да и то не очень твердо.
– Ладно, ребята. Читать лекцию сейчас я не могу, – голос-то у меня все еще не в норме, – но завтра, вероятно, уже буду в порядке. А для начала мне бы с сотню листов бумаги…
Весь остаток дня я вспоминал и заносил на бумагу все известные мне таблицы функций. Работка была адова, но «надо, Федя».
Уже поздно вечером я подумал, что в порт Хатегат все равно наведаться придется, причем скоро. Дать мастеру рецепт оптических стекол (правда, я их всего-то два и знаю), заказать сварить такие стекла, сговориться о поставке кусков нужного размера. По пути туда или обратно – к Кимиру. Переговорить с ним: они уже должны знать мнения старейшин других деревень.
С утра моим планам суждено было потерпеть жесточайший удар и сокрушительный крах (как всегда).
Я только-только позавтракал и уже собрался записывать таблицы дальше, когда голос сержанта Малаха возвестил:
– Гонец!
Я выглянул в окно. Все точно: черно-коричневая шапка с пером. В следующую секунду гонец объявил, что имеет письмо, адресованное «уважаемому Профес-ору».
Я попытался представить, кто бы мог отправить это письмо. Не получилось. Ни у кого не было веских причин для этого. Ладно, поглядим.
Содержание этого послания ввело в обалдение. Неизвестный мне Хараф-ос, Дикий маг, предлагал встречу в любое удобное для меня время в деревне Белые Столбы в доме старосты Кимир-ена, каковой староста ничуть против этой встречи не возражает. Отправитель также извещал меня, что он, Хараф-ос, полностью осознает весь риск, который для него представляет эта встреча, но важность таковой и для него, и для меня полностью перевешивает упомянутый риск.
Выходит, меня уже раскрыли (Моана не в счет, понятно). А вот почему он так готов рисковать? У меня нет убедительных гипотез. Следовательно, у этого Хараф-оса имеется некая информация, которой у меня нет. Значит, ехать надо, и побыстрее.
Моральных сил хватило лишь на то, чтобы отпустить гонца с ответным письмом и выдать надлежащее вознаграждение.
Пришлось срочно вызвать всех причастных, то есть Сарата и Тарека.
– Ребята, я получил письмо. В нем вот что…
После кратких объяснений мои дружно задумались. Тарек почесал в затылке. Сарат тщательно оглядел потолок. Засим они начали высказываться:
– А не ловушка ли это?
– Цель?
Тарек ни на секунду не замедлился с ответом:
– Оружие.
– И кристаллы – тоже.
– Если оружие – зачем тогда приплетать мага? Лишние глаза и уши. А если кристаллы – откуда они знают, что у нас вообще есть что-то особо ценное?
– А они могут устроить ловушку даже ради не особо ценного. Живут там очень скромно.
– Допустим. Тарек, как бы ты организовал противодействие ловушке? Учти, новых винтовок пока что нет. То есть одна есть, но испытаний пока не прошла, так что считай, ее нет.
– Двое стрелков в прикрытие на расстоянии, скажем, триста ярдов. И чтоб были незаметны. И еще двоих – в ближнее прикрытие, эти на тридцати ярдах. Никаких гарантий, но все же больше, чем ничего. Тугура взять на самый крайний случай. Пусть накроет «Черным пятном»… скажем, площадку рядом с домом – там, где охрана. По дому бить без толку…
Ну да, вокруг меня все спасутся.
– …мне тоже надо ехать, только держаться чуть поодаль, чтоб в боевой готовности.
– Да, и еще. Сарат, возьми с собой истинный усилитель. Если все пройдет по-хорошему, подарим этому Харафу.
Глава 41
И снова едем по дороге на Хатегат. И снова с охраной, но вне каравана (ну их, глазастых и ушастых). Правда, на этот раз ехали верхами, то есть прилично быстрее, и с заводными конями.
В поместье оставили Шахура, но ненадолго. Ему дано поручение ехать за пиритами. Легкая задача, тем более что я не поленился дать ему весьма подробное описание юных продавцов, а также указания по типу кристаллов, которые нам нужны.
Осень стала более зимней, чем летней. И температура куда ближе к точке замерзания, и ветерок очень бодрящий. Правда, сквозь почти голые ветви деревьев проглядывает синее небо, но уж очень холодного оттенка.
Чем больше я размышлял над предстоящими переговорами, тем становилось яснее, что этот Хараф знает обо мне слишком много. Источник этих знаний меня крайне интересовал. К сожалению, фактов было куда меньше, чем гипотез. Пришлось отложить построение плана переговоров вплоть до встречи.
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Да будет благодать Морских Отцов над тобой.
– И над тобой. Я ждал твоего возвращения, сын. Кое-что мне уже доложили, но я хочу услышать твой рассказ…
Спустя полтора часа:
– Есть еще вопросы. Как по-твоему, кто такой их главный, что допрашивал тебя? Не просто купец, это ясно. Но кто же?
– За ним какая-то сила. Он нас ничуть не боится, но я не верю, что по причине глупости. Думаю, что он маг: глядел на настоящих магов без всякого уважения. Но очень странный по меньшей мере. И магия его странная: уверен, что те амулеты, с помощью которых они истребляли мой экипаж, изготовлены им самим. Вот интересная особенность: за нее могу ручаться – он очень быстро учится. За считаные пару дней прилично научился нашему языку. Впрочем, возможно, зная староимперский, но не это главное, а то, что если он совершал ошибку, а я его поправлял, то эта ошибка потом ни разу не повторялась. Разностороннее образование: явно понимает и в экономике, и в военном деле; даже в благородном мореходном искусстве он не полный невежда.
– Твой вывод?
– Чрезвычайно опасный враг. Необходимо принять все меры по его уничтожению.
– Обоснуй.
– За ним не Академия, иначе ты бы об этом знал и сказал мне. Он явно не дурак и все же нас не боится. Следовательно, он сам по себе сила. Мы не можем терпеть такое в наших водах. Один корабль, с которым мы не можем справиться, уже подает скверный пример, но что, если таких будет много? Надо пользоваться тем, что сил у него пока что мало.
– Ты еще не все знаешь. Мои люди в Хатегате попытались захватить их главного. И едва ушли.
– Могу я узнать подробности?
– Он захватил всех троих. Между прочим, среди них была Хтарра. Он полностью нейтрализовал ее амулеты, а это задача не из простых, и сказал, что не враждует с Повелителями моря, пока и поскольку ему за это не заплатили. Она сделала вывод, что этот человек – наемный убийца и специализируется на магах. Ее суждению доверяю. Ну-ка, давай свой анализ.