Возвращение неправильного попаданца, стр. 78
– Как маг жизни я обязана спасти жизнь пациенту. И только. О полном здоровье нигде ничего не сказано.
Мы еще раз обменялись взглядами. Проследить ход мыслей высокопочтенной было плевой задачей, что и подтвердилось словами:
– Этот человек окажется у меня в долгах по самые уши. Кроме того, полагаю, что демонстрация возможностей вашей команды, дорогой Профес, окажется… э-э-э… впечатляющей.
Моя мысль только-только начала оформляться, когда ее высказал Сарат:
– Мне надо быть в Заокеании, когда на нас нападут. Вот только дети…
– Детей есть на кого оставить.
Последующую паузу я понял правильно:
– Тогда я вас покидаю на время. Тарек, потом занеси коробку… ту самую.
Другая сцена, которую я видеть никак не мог
– Пресветлые силы, в самом деле алмазы! Да сколько их!
– А ты сомневалась? Лучше на структуру заклинания обрати внимание.
– И рада бы, да не могу. Ты не забыл, что я всего лишь маг жизни?
– Никогда этого не забуду.
Поцелуй.
– Дай инструкцию… ого… вот это да. Я, конечно, не преподаватель, тем более не Высший маг, но она сама по себе тянет на докторскую. Ну только расписать подробнее.
– Дай и мне.
Долгое молчание.
– Ты у меня умен. Точно, докторская – по уровню, конечно. В продвижении защиты играет роль не только магия, сам знаешь. Политические соображения…
– Погоди, погоди. Тут на последних страницах… да это результаты испытаний! Вот что надо читать!
Еще одна длинная пауза.
– Чистая докторская. Но вот что мне очень интересно: возможно ли реализовать такой щит на чем-то помимо алмазов?
– Ты правильно подумала, а я и не догадался. Шахур составил структуру так, чтобы… молодец он… на алмазах проходит, понятно… еще на бесцветных корундах можно, но только с огранкой, потому что иначе очень скоро от щита ничего не останется. Умно, ничего не скажешь. А вот как на защите рассказать про алмазы? Хм. Даже не знаю. У тебя есть идеи?
– Разрешите мне? Со слов командира я понял, что само существование алмазов или Неуничтожимых кристаллов для членов Академии – секрет пьяного глашатая. Другое дело, что они есть не у всех. Так что ж с того? На защите обмолвиться, что, мол, кристаллы должны обладать такими-то характеристиками. Кто может догадаться – знак Пресветлых тому на голову! Кто не может – пускай себе ищет кристаллы с нужными свойствами.
– Отлично сказано, друг! Ай да ты!
– Мое уважение! – Моана сделала церемонный реверанс. – Я сама не предложила бы лучшего варианта.
Лейтенант порозовел. Даже военнослужащие неравнодушны к комплиментам.
Глава 31
В город я запустил Сафара и Бироса. Первому предназначалась роль вербовщика. Для второго первоочередной задачей полагалась закупка реактивов, а вербовка – только по возможности. Разумеется, Сафар был при охране.
Бывший ученик (даже не подмастерье!) мастера-столяра был в готовности номер один. Костюм, правда, не бархатный: всего лишь суконный, но из материи самого лучшего качества, какую только можно купить за деньги. Наряд включал в себя шапку из материи того же сорта и того же стиля покроя – это само было показателем достатка – с дорогой меховой опушкой. Сапоги – южный сафьян, с кисточками по бокам. Златая цепь… тут разговор особый. Она не была даже особенно увесистой – но весьма дорогой по причине тонкости изготовления. И, наконец, выражение лица, подобающее отнюдь не подмастерью, а как минимум мастеру. Или даже Первому мастеру. Вишенкой на торте – личный охранник.
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Доброго тебе утра, Хотар!
– И тебе…
Подмастерье-столяр попытался себе представить, что могло произойти с хорошо знакомым ему Сафаром – и не мог. Одного лишь качества одежды было недостаточно для выводов, к тому же Хотар в ней не особо разбирался. Золотая цепь была гораздо более знаковой. Но еще весомее было другое: бедняга Сафар, который и двух шагов не мог сделать без костылей, сейчас прекрасно обходился без них. Стоимость лечения у мага жизни секрета не составляла. И в придачу молчаливый головорез за спиной.
– Есть разговор, Хотар. У меня и кувшинчик с собой.
Даже если бы удачливый коллега просто проходил мимо – и тогда бы подмастерье зазвал его к себе. А уж сейчас, когда в воздухе так и носился запах Великого Шанса – тем более. Возможно, Хотар был невезучим, но уж точно не дураком.
Гость тоже не страдал недостатком соображения. Водка, конечно, была показателем достатка, но одновременно замутняла мозги – а это нежелательно. Так что вино, не более того.
Супруга быстро сообразила немудрящую закуску. Сафар не поленился налить и ей – поддержка никогда не бывает лишней. Охранник жестом отказался. Сам того не подозревая, бывший резчик по дереву обрел мощного союзника: жена старого товарища была ученицей портного и в тканях разбиралась.
После стандартных фраз началось охмурение.
– Так что же с тобой произошло? Я слыхал, что ты взял расчет у хозяина и уехал с незнакомцем.
– Этот незнакомец стал моим командиром и предложил работу. Да такую, что в самом скором времени я мог бы за свои деньги вылечить ноги. Но вместо того ОН оплатил мне услуги мага жизни и целительницы вдобавок.
– Так ты мастером сделался?
– Первым мастером. Но только в другой гильдии. Там, понимаешь, глазомер и твердая рука тоже нужны.
Мимо такого намека пройти было трудно. Хотар и не собирался это делать.
– Выходит, ты ищешь учеников?
– Да, но…
Пауза выдержалась с отменной точностью. Слушатели должны были проникнуться.
– …нужен такой, кто в полгода способен стать подмастерьем, а через год – мастером.
На крючке красовался не червяк: скорее батон сырокопченой колбасы. Сафар не удивился, когда поплавок ушел под воду с явным намерением потянуть туда же удилище. Но вот форма согласия была совершенно неожиданной:
– Сафар, дружище, ты можешь одолжить мне денег?
На то, чтобы собраться с ответом, потребовалась, наверное, целая секунда:
– Могу, конечно. Но зачем тебе, коль не секрет?
– Затем, что на жалованье ученика я не смогу кормить четверых. А уж как стану подмастерьем, так начну возвращать, не сомневайся; ты же знаешь.
– Погоди, не так быстро. Ты, Лора, помнится, собиралась учиться портняжному делу?
– Ну да, я теперь ученица. Делаю кое-какую работу на дому. С этими двумя довесками в мастерскую на целый день не уйти.
«Довески», надо заметить, вели себя исключительно достойно. С самого начала разговора они вообще не издали ни звука, только моргали глазенками из угла комнаты и слушали в четыре ушка.
– Так и там можешь стать ученицей. Возьмут спокойно. Но есть такое дело: если согласишься, придется тебе, Хотар, учиться считать.
Хозяин дома несколько обиделся:
– И так умею.
– Я то же самое про себя думал – ан нет. Командир сам учил меня новым способам счета, без которых в нашем деле никак. И тебя научим. Если согласишься, конечно.
– Но это не все, как понимаю.
– Не все. Переехать придется. Очень далеко.
– Это куда же?
– Извини, друг, не скажу. Клятву давал. И про то, каким делом заниматься – тоже ни слова. Ну разве что только намеком: твоих рук изделия маги покупать будут.
– Маги? Какие маги?
Вопрос был не праздным: одно дело клиент на уровне бакалавра, и совсем другое, если это доктор. Но ответ Сафара превзошел ожидания:
– Моей работой не побрезговали двое кандидатов в академики. Вот как.
В этот момент Хотар поверил до конца: старый товарищ и вправду дорос до уровня Первого мастера. И все же он продолжил опрос:
– Так, выходит, ты резьбу по дереву совсем забросил?
– Ну, не совсем так. Командир научил меня одному… кхм… способу, я сделал две таких шкатулки. Но не на продажу; это были подарки. И еще одну – своей жене.
– Как? Ты женился? А кто она?