Крестовый поход восвояси, стр. 68

– Сейчас! Сейчас я вам его покажу! – Он что-то забубнил себе под нос, притоптывая и вращая указательными пальцами своих лап. – Вот, смотрите! – Фейри простер лапки вперед, и стена перед ним осветилась, словно киноэкран. Еще через несколько секунд на ней начали проступать лежащие ниц буровато-зеленые фейри, а над ними в угрожающей позе громовержца – человек в белом нарамнике с алым крестом. Фигура его расплывалась, но не узнать алый крест рыцарей Храма Богоматери Горной было просто невозможно.

– А шо картинка-то блымает? – удивленно поинтересовался Лис, тыча пальцем в рыцаря.

– Заклятие личины, – автоматически прокомментировал увиденное Ансельм, все еще пребывающий в прострации после появления фейри.

– Ах да! Ну конечно! Как я это сразу недотемкал, – хлопнул себя по лбу Венедин.

– Лис. – Я еще раз внимательно посмотрел на экран, словно не веря в нашу удачу. – Но ведь это же прекрасно!

– Что ты имеешь в виду?

– У нас появляется очень мощный союзник. Не думаю, чтобы храмовникам понравилось, что какие-то шверинские недоумки пытаются навесить на них этаких собак. А разведка у них – дай Бог всякому. Во всяком случае, в Европе лучшей нет. Кстати, – я повернулся к фейри, – этот маг не говорил, куда они дальше направляются?

– Он называл командорство Рош ле Сьон. Не нам, но так, чтоб мы могли слышать.

– Понятно, – кивнул я. – Самозванец хотел навести нас на ложный след. Что ж, мы с удовольствием по нему пойдем.

– Шо-то удумал? – Лис с надеждой посмотрел на меня.

– Кажется, да, – кивнул я. – Детали добавим по ходу дела.

– Кх… – опять напомнил о себе докладчик-фейри. – Если господа грозные рыцари не против. – Он замялся.

– Ну шо ты мнешься, шо фантик, говори уж.

– Если вы не против, – повторил он, – мы бы все, – фейри показал рукой на группу поддержки, смирно ждущую за его спиной, – мы бы очень хотели забрать домой нашу двоюродную бабушку.

– Да пожалуйста! – хмыкнул Лис, пожимая плечами. – Вам как, самовывозом или вместе с клеткой?

– Самовывозом, – залопотали фейри. – Зачем нам клетка?

– Ладно, братцы, время за полночь, берите старушку, целуйте ее в лобик и валите по домам. Нам бы тут еще покемарить маленько перед тем, как с величеством общаться. Да, не забудьте у соседей насчет девоньки поспрошать.

– Непременно, о повелитель Черного дракона. Опросим всех, кого только сможем, – затараторили фейри, скрываясь под лавкой.

– Эй, Ансельм! – Лис перевел взгляд на ученика, по-прежнему стоявшего в полном обалдении, словно витринный манекен. – Шо с челюстью? Захлопни рот, кишки простудишь!

– О великий! – приходя в сознание, прошептал юноша. – Вы научите меня этому заклятию, если я буду достоин?

– Фигня делов! С утра и начнем, – щедро пообещал Лис. – Вот фейри замахаются сюда бегать…

– Лис, – поинтересовался я. – А что мы скажем епископскому суду по поводу пропажи подследственного?

– Епископскому суду, – Лис почесал затылок, – вот в чем вопрос. Пожалуй, мы им скажем, чтоб катились сексуально-пешеходным маршрутом и не попадались нам под горячую руку.

Наутро за завтраком государь-император Фридрих II, выслушав наш с Лисом план, согласно кивнул головой:

– Ну что ж, разумно. Отправляйтесь в путь. – Он вызвал референтария. – Составь-ка, мой милый, письмо моему другу и кузену королю Людовику, рекомендующее этих двух господ как моих посланцев. Да попроси у него содействия во всех их начинаниях.

– Слушаюсь, – склонился в поклоне тот. – Через час все будет готово, ваше величество.

– Вот и славно, – кивнул он, отпуская слугу. – А пока же, дорогой Лис Венедин, расскажи-ка мне, будь так любезен, о вашей затее с раздачей наследства блаженного Дезодорана. По-моему, это блестящая возможность пополнить казну, не вводя новые налоги.

Глава 21

Дорога по каменистой Лотарингии была не то чтобы трудной, но довольно унылой. Мало что изменилось здесь со времен древнего Лотара, владевшего этой землей во времена первых франкских королевств. Безлюдный, почти дикий край у отрогов Вогезов, изредка ощетинивавшийся зубцами замковых башен, порой давным-давно заброшенных и служивших убежищем для бродяг и воронья. Наш небольшой отряд временами привлекал нездоровый интерес обитателей этих мрачных сооружений, но стрелы Лиса, молнии Ансельма и мой меч быстро охлаждали пыл нападающих, предпочитавших искать более легкую добычу. Неспешно, к великому нашему сожалению, значительно более неспешно, чем нам хотелось, мы пробирались к замку Рош ле Сьон, где располагалось лотарингское прелатство могущественного ордена Богоматери Горной.

– Думаешь, сработает? – в который раз спрашивал меня Лис, похоже, больше меня волнующийся за успех подготовленной нами операции.

– Должно. Я приезжаю в Рош ле Сьон на Мавре, но в одежде простолюдина, называю себя скромным паломником, желающим отправиться в Святую землю, и предъявляю в их банковскую контору ганзейский вексель, прося оплатить его мне по соответствующему курсу.

– Ты точно знаешь, что они принимают к оплате долговые обязательства Ганзейского союза? – беспокоился Венедин.

– Принимают. У них дела с ганзейцами, так что с этим никаких проблем быть не должно. Правда, десять процентов от суммы они оставляют себе на святые дела, но для нас это сейчас не главное.

– Вот ведь как сколачиваются состояния! – возмущался мой напарник. – Тут корячишься, жилы тянешь, надрываешься, пока монеты из окружающей среды вытряхнешь, а тут сидят какие-то умники и знай себе отщелкивают проценты. А нельзя просто припереться в замок, найти того кренделя с постоялого двора, стукануть ему, что под их марку какие-то буквально польские кооператоры подделываются, ну и дать им соответственно возможность восстановить историческую справедливость?

– Ты видел, как они общаются с чужаками? По сравнению с этим телеграмма – Песнь песней. Можешь не сомневаться, дальше калитки тебя не пустят, а привратник выслушает молча сквозь зарешеченное окошко, благодарно кивнет, и на этом сеанс связи закончится. Наверх твое сообщение доложат, вероятно, даже меры по нему примут, но только нам от этого ни холодно ни жарко. Девочку они искать не будут. Так что придется дать им себя поймать, а дальше они, радуясь, как им ловко удалось разоблачить хитрого шпиона, сами приведут меня к своему руководству. А тут уже наша игра.

– Ладно, – горестно согласился Лис. – Черт с ними, с процентами. Но только ты уж с ними не миндальничай, веди себя поподозрительней, а то еще решат, что все нормально, выдадут деньги да вслед ручкой помашут.

– Ты уж не волнуйся, – обнадежил я друга. – Я буду подозрительным, как Ленин на долларовой купюре.

И вот наконец на горизонте замаячила высокая, почти отвесная скала с семибашенным замком, казавшимся ее логическим продолжением.

– Рош ле Сьон, – пояснил местный вилан. [23] – А полдня пути отсюда Шато-Мегир. – Он махнул рукой куда-то на юг. – Тоже их замок. И дальше еще есть, но я там не бывал. Люди говорят, до самого Пайена, что в Шампани, такие башни. Полдня пути – замок.

Поблагодарив словоохотливого крестьянина, мы отправились в скальную цитадель храмовников, где, вероятно, находился ключ к решению нашей многотрудной задачи.

– Удачи, – напутствовал меня Лис. – Ежели что – свисти, подойдем поможем. Но все-таки постарайся, чтобы этих «ежели что» не было.

Первая фаза операции прошла без сучка и задоринки. Я появился у ворот твердыни перед самым закатом. В час, когда дневные службы орденской братии были уже закончены и начались помышления о горнем, духовные чтения, ну, в общем, занятия, никак не совместимые с финансовыми операциями, процентами и пересчетами курсов. Понятное дело, я не стал называть орденским служителям свое настоящее имя и нарекся Кнутом, слугой ганзейского купца Хельмута Штолля. Правда, назвал я это имя тем самым тоном, которым оглашал свой титул на рыцарских турнирах, а получив разрешение остановиться на ночь в орденском странноприимном доме, с такой небрежностью кинул поводья Мавра молчаливому служке, что только откровенный недоумок мог еще сомневаться, что так называемый слуга Кнут не слишком привык сам заботиться о своем благородном животном.