Улыбнись, мой ангел, стр. 25
Но ведь он почти не знает ее. И у него нет никакого права интересоваться тем, кого она любила и как сильно. Вполне возможно, ее муж действительно умер и боится она какого-то совсем другого человека. Тем не менее от кого-то Дженна все-таки скрывается.
– У горя есть одна универсальная особенность, – сказал Рид. – Оно не вызывает страха, напротив, человек становится мужественнее, потому что худшее уже случилось. Когда вы кого-то теряете – того, кого уже не можете вернуть, все остальное лишается для вас какого-либо смысла. Вам становится безразлично, что произойдет лично с вами. Но ведь вы ведете себя совсем не так. Вы ведете себя, как человек, боящийся что-то потерять и изо всех сил борющийся за свою жизнь. – Рид помолчал, затем продолжил: – Наверное, у вас все еще есть кто-то, кого вы можете потерять, – Лекси. Она спросила меня, имеет ли право мужчина бить женщину, папа бить маму.
– Вы лжете! – воскликнула Дженна, не веря своим ушам. В ее глазах отобразился ужас.
– Нет, я не лгу. Ваш муж бил вас? – Новый образ возник у него в голове. – И вы ударили его в ответ? Вы убили его? Поэтому вы скрываетесь? Потому что вас преследует полиция? Отвечайте!
Дыхание Дженны участилось.
– Я никого не убивала. У вас слишком богатое воображение. Вам следует писать романы.
– Возможно, я ошибаюсь, но все равно о чем-то в своей жизни вы не желаете говорить правду. Я могу спорить на что угодно, на собственную жизнь, что вы от кого-то скрываетесь.
– Спорить вы будете не на свою жизнь, а на чужую – вот в чем проблема. Поэтому оставьте нас в покое. Пожалуйста. Прошу вас.
Дженна отошла от него и приблизилась к Лекси. Она попыталась положить руку на плечо девочки, но та стряхнула ее и отодвинулась. Дженна сложила руки на поясе, приняв примерно ту же позу, что и дочь. Рид видел, как они обе молча вглядываются в ночь, и подумал, что перед ним, вероятно, два самых одиноких человека в мире. Взглянув на себя, решил, что все-таки три…
Так он и стоял там, ожидая, пока туман накроет утес, и Дженна с Лекси повернутся и пойдут домой. Он ждал, пока сам наконец-то решится сдвинуться с места, но у него так и не хватило силы воли сделать шаг в ту или другую сторону. Он как будто очутился в лабиринте и уже не знал, кто он, чего он хочет и что должен делать.
На протяжении всего первого этапа жизни у него была одна цель, одно главное стремление. И вот эта цель достигнута. Но потом все рухнуло. Он – больше не ценимый всеми репортер, раскрывающий читателям глаза на важнейшие события. Но он никогда не смирится с ролью жалкого писаки, работающего на «желтую» прессу, на таблоиды. Одно время ему казалось, что он сможет плюнуть на все и работать только ради денег. Но встреча с Дженной и Лекси изменила его взгляд на самого себя, вновь пробудила в нем стремление стать прежним Ридом Таннером. Но сможет ли он вернуть прошлое? Да и захочет ли?
– Лекси, пора идти домой, – внезапно раздался голос Дженны, прервавший ход его мыслей.
– Туман еще не дошел до нас, – возразила Лекси.
– Уже поздно. Мы придем как-нибудь в другой раз.
– Ты всегда обещаешь, но никогда не выполняешь своих обещаний.
– Лекси!
Дженна попыталась схватить ее за руку, но та вырвала руку и отбежала от нее.
– Оставь меня в покое. Я не пойду с тобой. Это не наш дом, и я больше не хочу играть в твои глупые игры. Я больше не хочу притворяться. Я хочу к моей маме!
Она расплакалась.
Рид был потрясен и в ужасе смотрел на обеих. Лекси хочет к своей маме?
Дженна обхватила рыдающую девочку за плечи и быстрым шагом прошла мимо него. Он был слишком потрясен, чтобы остановить ее. Выходит, Дженна не мать Лекси? Но кто же, черт побери, она тогда такая?
9
Дженна нисколько не сомневалась в том, что Рид отправится за ней следом. Ее удивило другое, – чтобы добраться до ее дома, ему потребовался час. Когда она привезла Лекси домой, ее так и подмывало собрать чемоданы и уехать, но, увы, малышка ужасно устала и вся изнервничалась. Даже после того, как она выплакала все глаза, к ней никак не шел сон. В белой ночной рубашке она была похожа на ангелочка. Золотистые волосы разметались вокруг ее головы по подушке и походили на нимб. Веки опухшие, заплаканные. Щеки красные. Этакий печальный ангелочек. Дженна не знала, как развеселить ее.
Стук повторился, настойчивый и решительный. Затворив за собой дверь в спальню Лекси, Дженна вышла в гостиную. Посмотрев в дверной «глазок», она облегченно вздохнула: Рид пришел один. Он хотя бы не привел с собой полицию.
Дженна открыла дверь и отступила назад. Рид молча вошел в дом. Не говоря ни слова, они с минуту смотрели другу на друга.
– Почему вас так долго не было? – наконец спросила она. – Где вы задержались? Ходили в полицию?
– С какой стати? – с вызовом спросил он.
– Нет, конечно.
Он пристально посмотрел ей в глаза.
– Кто вы?
– Вы уже знаете ответ на этот вопрос, – парировала Дженна. – Вы действительно ищете здесь ангелов? Или вас специально послали искать меня?
– Вас кто-то преследует?
– Да. Тот, кто хочет причинить вред мне и Лекси.
– Я не работаю на этого человека, кто бы он ни был.
– Хотелось бы вам верить. Но я позвонила в ваш журнальчик, и секретарша ответила мне, что никогда о вас не слышала.
– Потому что я никогда не работал в редакции. Я – внештатник. Но я пришел не для того, чтобы говорить обо мне, – сказал он, продолжая сверлить ее взглядом. – Вы ведь не мать Лекси, да?
Дженна сделала глубокий вдох и шумно выдохнула.
– Наверно, все-таки стоит позвонить в полицию, – сказал он, когда она не ответила, и шагнул к двери.
– Подождите. – Наверно, ей придется рассказать ему часть правды. – Хорошо. Я не ее мать.
Он резко обернулся.
– Продолжайте!
– Вам лучше сесть. – Ей придется подобрать ключик к Риду Таннеру, убедить его не разглашать ее тайну, а для этого одной минуты будет явно мало.
Она прошла в гостиную и села в кресло. Рид устроился на кушетке, все так же сверля ее взглядом. Такой пронзительный взгляд она видела впервые. Рид Таннер приводил ее в замешательство все больше и больше. Она опустила глаза и принялась разглядывать деревянный пол, пытаясь собраться с мыслями.
– Вы похитили Лекси? – неожиданно спросил Рид.
Дженна резко подняла глаза.
– Боже, нет! Как вы могли такое подумать?
– Она сказала, что устала притворяться, что вы ее мама. Сказала, что хочет домой.
– Я – ее родная тетя. Лекси – дочь моей сестры. Моей старшей сестры Келли.
– И где же ваша Келли?
Дженна снова вздохнула, набираясь сил говорить дальше.
– Она мертва. Умерла более двух месяцев назад. – Произнесенные вслух, эти слова оказались даже ужаснее мысли о том, что Келли больше нет. Все это время для нее на первом месте была Лекси. Предаваться горестным размышлениям было просто некогда. Кстати, и сейчас тоже. Она обязана сохранять ясность ума.
– К чему этот обман? Зачем заставлять семилетнего ребенка играть в эту шутовскую игру?
– Это сложно объяснить.
– Если вы расскажете мне правду, я, пожалуй, помогу вам.
– Или же не захотите этого делать.
Рид задумчиво качнул головой.
– Дайте мне шанс.
– Всего вам я сказать не могу. Ограничусь лишь тем, что моя сестра была красивой, доброй и нежной. Ее убили. И тот, кто лишил ее жизни, убьет меня и Лекси, если найдет нас.
– Почему?
– Этого я вам сказать не могу.
Рид покачал головой.
– Почему бы вам не пойти в полицию и не попросить помощи? Если вашу сестру убили, то они должны найти убийцу.
– Они ищут не в том месте. Точнее, их отправили искать не в то место.
– Кто отправил? Убийца?
– Да.
Рид так пристально посмотрел на нее, что ей сделалось не по себе. Проницательности ему не занимать. Дай она ему в руки достаточно фрагментов загадки, и ему не составит труда собрать их воедино. Нет, она не даст ему это сделать.